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这一天一早，小罗子便接到了通知——有一批重犯要来接受狮刑。所以今天可以不必为狮子们准备伙食了。
成为狮僮以来，这是江烈首次得以见识真正的狮刑。
「这一批是什么犯人啊？」江烈问道。
小罗子抿嘴道：「优伶教的。说是神狮城内有一户大户人家，上到老爷，下到所有下人，一人藏着一个优伶假面，而且每个人背后都有优伶教的刺青，让太子给查获了。所以那全府的人都进了天牢，不过在牢里已经死了一大半了，今天能来受狮刑的，其实也不多了。」
江烈顿觉蹊跷，思忖道：「让袁国采给查获的？那袁国采自己便是跟优伶教勾结的，莫非他还能出卖了优伶教？因为在治平县刺杀失败，所以袁国采就不再与优伶教合作了？不过倘若袁国采真的跟优伶教反目成仇，不可能只是查获了一户人家，毕竟优伶教的势力绝不止就这么点。」
袁国采此举着实令江烈一头雾水，但江烈转念一想，又思忖道：「莫非……袁国采根本不是把优伶教卖了，而是栽赃陷害别人？毕竟早在治平县优伶刺杀之前，袁国采就说过已经有发现优伶教的影踪……莫非这回要来受狮刑的其实都是无辜的人？」
江烈不敢再想太多，一心静观其变。
过了没多久，一群狱卒便押着一批囚犯来到了狮声和鸣。
为首的狱卒抽出一道圣旨：「奉天承运皇帝诏曰，今赐一十二名优伶反贼前来以狮刑处死，已验明正身，尽快行刑。钦此！」
小罗子接过圣旨，恭敬道：「小的领旨！」
那狱卒点点头：「好了，可以开门了。」
小罗子转身便要去开门。此时，江烈发现有几个狱卒拔刀抹了身边囚犯的脖子。
「你们这是干什么？！」江烈忙喊道。
这些狱卒听说过江烈的本事，便正色道：「这几个囚犯花钱买了‘痛快死，所以我等便送他们一个痛快，以免狮刑时生不如死！」
江烈倒也不觉得狱卒的这种做法有何不妥，毕竟一刀抹脖子相比狮刑更显得人道，但江烈还是怀疑此案有
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蹊跷，还是想弄清真相。不过，这十二个囚犯已经有八个被抹了脖子，剩下的四个应该是没有买「痛快死」，正被解枷锁、脱囚服。
无意间，江烈瞥见一个体态娇小的少年女囚犯，蓬头垢面的，但眼神甚是动人，眼中噙着泪水，看起来充满了不甘与恐惧。这个女囚犯的上衣已被脱除，贴身的亵衣残破不堪，只是犹抱琵琶半遮面，遍体鳞伤令江烈不由得心生怜悯。
接着，江烈与那女囚犯四目相对，看到她的眼睛仿佛有话要说，不由自主地心跳加快，忙道：「住手！那个女犯好像有话要说，我想听听她想说什么！」
江烈作为一个负罪的狮僮，理论上是没有这般权力命令狱卒的，但狱卒们多少都忌惮江烈的本事和原先的身份，所以便依着江烈，放开了手。
江烈走到那女囚犯面前，扯掉了她口中塞住的毛巾，柔声问道：「别怕，你是不是有什么冤屈？」
那女囚犯怔了一会儿：「你是谁？为什么他们会听你的话？」
江烈微笑道：「我现在谁也不是，可能因为我曾经是个将军吧。」
那女囚犯的泪水决堤般涌出：「将军，我们冤枉啊！奴婢真的不是优伶教，我们全府上上下下没人是优伶教！我们是被人陷害的！这是一桩冤案啊！」
「这帮犯人横得很，死到临头了还嘴硬！别信他们的鬼话！」一个狱卒喊道。
江烈正色道：「我怎么感觉，这不像是鬼话？」说着脱下了外衣给面前的女囚犯披上。
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女囚犯更咽道：「将军，你得替我们做主啊！我们真的真的都是被冤枉的！那些优伶教的面具都不是我们的！我们身后的优伶教刺青也是假的！我们身后的刺青已经淡掉了！」
江烈也是到这天才知道优伶教徒的身后会有什么刺青，便问道：「那刺青在什么位置？」
女囚犯颤抖道：「就在背后，琵琶骨中间……」
江烈走到她身后，掀起刚为她披上的外衣，果然在密密麻麻的伤痕之中发现了一小块隐隐约约的刺青，不仔细看的话还发现不了。于是江烈重新帮女囚犯把外衣披好，问道：「所以，你的意
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思是说，你背后的刺青并不是纹上去的？」
女囚犯连忙点头：「是被人用颜料涂上去的！」
狱卒忙道：「别听她胡扯！刺青淡掉是因为伤口太多导致刺青的图案不再那么明显！」
江烈扯着嗓子喊道：「小罗子！把门锁上！这是一桩冤案！今天没有狮刑！」
所有狱卒都愣住了。
江烈又拿出了将军的气概：「今天我就要推翻这冤案，把这些囚犯和尸体都带回刑部，再