在寒风岗城池周边屯守超过两月的数十万荆棘联军，终于有了动作，大军拆除营帐整备辎重，缓缓朝着茫茫北方荒原前行。 在屯守的两个月里，原本二十万规模的荆棘联军已经将联盟增援给他们的三十万新兵给整合进去。 虽然荆棘联军实际人手更少，但是队伍中还有上一次征战留下来的八九万老兵，再加上北境更为优秀的骑士军官们，在艾伦亲自主导下没有多少阻碍便把这些人手给揽入北境指挥体系中。 就连不知好歹，仗着有半神马文支持的矮地精洛瑞，也在艾伦几次残酷手段后终于懂得尊重半神砥柱之威严，没敢对荆棘联军军官夺取军队权力，保持了沉默。 当然，荆棘联军也不是完全霸道，而是有对随军军官们经过考核，确定对方能力后，再针对性地展开清洗或者留任。 毕竟军事本就是一件严肃的事情，没有能力的军官对于军队而言就是一个祸害，荒野的战士再不值钱，到了人手不足的北境手中，他们也不会让他们平白浪费。 军官层在进行清洗整顿，而底层的战士也没有闲着，他们一边轮流被送到寒风岗建筑工地上下苦力，一边则在荆棘联军军官们惨无人道的手段中，用痛苦的经历来深刻记忆军阵、战术。 再加上军中将近九万的老兵作为楔子，引领大家行军、战斗，虽然集体练兵时间不长，可好歹也有了几分模样。 卓尔方面也派出了一支两万规模的军团随行，既是为了提现她们休戚与共的态度，同时也是为荆棘联军压阵，关键时刻能作为核心主力抗衡精灵。 荆棘联军如今虽有五十万大军，颗实际上他们真实战斗力如何，艾伦、阿尔巴德等人心中清楚得很，如今北上目的除了是要趁机向精灵方面施压，逼迫他们撤兵外，同时也是为了实战练兵，尽快让这支军队成长起来。 之前北境各方还欣喜有了一支强大军队，为北境安全提供保护，但是真当这支军队掌控在手中之后，北境各族又开始头疼起来了。 武器装备这类物资，联盟随军运送来的基本足够，但是这一支军队每天人吃马嚼所需要的粮草，想要联盟从遥远的曼莎城采补过来，这就有些不现实了。 联盟随军送赖的粮草，只够三十万大军吃用半年，半年之后联盟是否还会供养粮草，那就是个未知数了。 再加上荆棘之环组织自己征召的二十万人马，这五十万军队在寒风岗驻扎两个月，就已经消耗了大半的粮食。 再过不了多久，联盟增援的粮草就要耗尽，而要维持大军开销那就邀看荆棘之环各族来支持了。 这很显然不符合其他部族的利益，他们之前出人出力已经颇多怨言，如今再提什么持续供应大军粮草，那这个组织好不容易才建立起来的团结基石，怕是又要动摇了。 这就是依靠利益维系的联盟普遍存在的问题，而这些年里艾伦一直都在努力改变这种状况，比如建立学院允许周边任何部族土著前来入学、加深彼此人员往来等等。 而艾伦一直对外保持公平、公正姿态，也是其中重要的一环。 只是荒野中自私已成习惯，又哪里是一两代人能够改变过来的，尤其是其他几族首领、传奇长老尚未完全替换，新一代的传奇并未接班，想要做到不因利益而背弃的地步，荆棘之环还有很漫长的时间要走。 以前大家是抱怨联盟不公，一直冷落轻慢北境各族，如今好不容易联盟向北境增援兵力和物资，大家又发现以他们部族的身家底蕴，似乎又养不起这么大一支军队。 艾伦很能理解各族掌权者的心态，因此也也不会坐等着这些问题去困扰大家，既然这一支军队规模太大供养不起，那么就把他们送上战场实战汰换，既能通过实战迅速提升军队的能力，同时也能合理削减不良兵员，减少开支。 “我们的后方安全，可就交给你们了！” 荆棘大军缓缓往北前行，在地平线上形成一条蜿蜒长蛇，卓尔主母黛博拉、莉莲几人为艾伦他们送行。 “艾伦阁下请放心，我们会死死盯着荆棘堡的精灵！！” 黛博拉掩嘴一笑，语气轻柔地回应着艾伦，看着对方那一双如水般温柔的眼眸，艾伦反而有些心虚。 “希望如此吧！” 艾伦面容淡然玩，脚下一踩虚空身体迅速往北方飞驰而去，同时身后等待他一起行动的近二十名荒野强者纷纷跟上。 很快，艾伦一行强者已经追上了荆棘联军，并且也不等待联军将士步伐，继续往北方战锤要塞所在的山岭地带压进。 半天之后，地平线上便出现了战锤要塞以及其所在的连绵山脉，而在他们前行的道路上，以马里奥为首的二十多名精灵强者，早就严阵以待。