长喜街一座幽静的小院, 院中种着一颗石榴树，枝干光秃秃，错杂伸展, 零零星星挂着几只干果, 树下坐着一个蒙眼女子，圆脸, 下颌线条流畅, 皮肤白皙细腻，透亮有光泽，不似农妇, 像是哪家千金, 嘴唇抿起, 两颊便绽开浅浅的梨涡。
此女正是孙卓之妻, 齐胜意。
旁边孙卓正忙活着择菜, 袖子捋到胳膊肘，两只手穿梭在嫩绿之间。
“晚生, 梅花还开着吗？”齐胜意张口，贝齿微露, 嗓音柔软。
晚生，孙卓从前的名字。
孙卓抬头先看她一眼, 再往外面看, 说：“或许吧，我没注意，阿姐想去看？”
齐胜意徐徐摇头, 略带喟叹意味地说：“只是想起父亲，他生辰在冬日，也最爱梅花。”
孙卓择菜的手停住, 没来由地突兀地插一句：“我将那个善于眼疾的大夫请来了，过几日便至，阿姐放心，你的眼睛一定会好起来的。”
“你哪里来那么多银两？”齐胜意提高嗓音，她似乎想到什么，声音逐渐变冷，凝成怒意，面容绷紧，厉声道：“晚生，你可还记得在我父亲面前立下的志向？你说，要斩尽贪官污吏，平天下不公之怨！”
孙卓抿唇，眼角溢出冷意，不过他还是压抑着情绪，平声道：“如今我在为陛下办事，你放心。”
齐胜意将信将疑，“什么事情会给那么多银钱？”
思及孙卓行事风格，她面色一改，“可是又去做那伤天害理之事了！”
这话不知触及孙卓哪根弦，他扔了手里的菜，浇了滚油一般，猛然站起，居高临下，眼光如刀锋般尖利，不过与他平时看囚犯的眼神不太相同，眼角逐渐变红，隐隐闪过伤痛。
孙卓冷声道：“原来你一直这般看我，瞧不起我，是不是还恨着我，恨我杀了萧筑？”
“好端端的，提萧筑做什么？”
齐胜意的声音低弱，透出无法理解孙卓这般举动的意思。
看不到孙卓神色，齐胜意只能凭感觉猜测，揣摩孙卓的语气。
孙卓道：“是，我是不如萧筑光明磊落，但萧家在姨丈下狱时退婚，他萧筑在娶妻生子后还与你纠缠不清，你当萧筑又是什么好人，我只是顺从规矩，拿我该拿的钱，何错之有！”
他走到齐胜意身边，双手抓住她的肩膀，凝望着她，眼珠子一动不动。
“我知道杀了萧筑，你会恨我，但我可以清楚地告诉你，迄今为止，我从无后悔之意。”
孙卓放开她，后退一步，背过身去，尽量用平静的语气说：“那日我已经同你讲明白，我将自己赔给你，直到你的眼睛复明痊愈，那时你想走便走，我会放你离开，就是要为萧筑守节一辈子也任你！”
“从萧家退婚时，我就和萧筑再无干系了，你若实在介怀，当初为何娶我？”齐胜意咬着嘴唇，气息不稳，声音微微颤抖，“还是说……你娶我，只是因为责任，我是你的拖累？”
孙卓侧过身，余光瞥见齐胜意脸颊处的泪痕，阴云顿散，将萧筑扔到九霄云外，紧忙跨步上前扶住她，快声道：“我不是那个意思，你怎会是拖累！”
又听到齐胜意说早跟萧筑没有关系，胸膛间亮堂起来，孙卓冷峻的目光转至柔和，耐性子解释道：“你放心，我没有再替人做那些事情，我记着为你积德，在监牢里下手也有轻重，留了一口气没让他们死。而且现在我不做上刑打人的事情了，陛下命我前去抓官员行贿，按次数计，一次便是十金！”
齐胜意倒吸一口凉气，“你不要命了，你忘了……”
孙卓握住齐胜意的手，“或许这便是天道轮回，我如今所做的不仅是为报仇，也是替姨丈实现他的理想，还天下清平！”
齐胜意沉默半晌，道：“你该好生感谢陛下。”
孙卓颔首，“我明白。”
言罢，孙卓思绪万千。
如今官员行贿做得越来越隐秘，他已想过，同从前那样四处巡逻是无用了，还须得主动出击，找到罪证。
这并非求财，他已有陛下允诺的两百金，一生荣华富贵无虞，为阿姐的眼疾聘请名医，也不用再担心诊金、药钱。
摆脱钱财的束缚，这份底气是陛下给的，他想报答陛下，可惜别无所长，唯有努力替陛下扫清贪官污吏，以此报君！
刘相身居高位，想必向他行贿的人定然不少，只要仔细查上一查，不放过任何蛛丝马迹，他不信找不到罪证。
＊
办公毕，刘绪回到家宅，回想这段时日，他根本无法左右徐璎的决策，无力感油然而生。
指望不上大的，就只有靠小一辈了。
刘绪翻开那本宗室名册，目光从一个个熟悉的名字掠过，研开墨水，慢慢拿笔在名字上勾画，将年纪适宜的孩子筛选出来，最后单独誊抄。
这功夫做完，刘绪整理一下案几，把