夕阳西下，斜阳余晖透过窗户，照进“与食俱进”一间雅间。而在雅间之中，秦琼和单雄信、黄君汉再次相聚；这次除了他们三人，还多了翟让的兄长翟弘、曹州离狐人徐盖、范阳郡遒人祖君彦、王薄、王儒信、邴元真。
这些人都是北齐官员和贵族后裔，几代仕东魏、北齐，如今政治上虽然不得意，却都是地方上的豪强。比如说徐盖，他便是东郡首富，家有数百僮仆、千顷良田、仓中存粮数十万石，除此以外，他还乐善好施、疏财仗义，在当地很有名望。
可是坐在主位上的人，赫然是程咬金。
程咬金与演义里的傻大粗完全不同，但有三点是对的，分别是孝顺、胆大心细、运气好。
他在吐谷浑战役中立了功，只不过他立功那场战争是大势所趋、是凉州军将士太过凶悍，与他本人能力并没有多少关系，即便没有他，结果也一样，所以杨集只封他为一个只有五百名骑兵的骑将，并且把他扔在西海都护府历练。
也是在西海都护府，程咬金运气好的属性完全被发挥了出来，整个人仿佛开了上帝之眼似的；每当有吐谷浑顽固势力出现，其他人找个把月都找不到，而他随随便便出去一趟就遇上，随即再用胆大心细的天赋将之平定，此后再顺藤摸瓜，又抓出了一帮帮反隋势力。
这样一路打、一路升官，到了现在，已是成为凉州军一名虎贲郎将，手下的兵也翻了十倍。
不久前，身在张掖的娘子写信报平安时，无意提说老娘身体有些不适，程咬金立刻发起疯来，虽然他娘子说问题不大，可他死活都不放心、死活要回张掖，甚至还威胁起了大都护张须陀：如果张须陀不给他批假，他就不干了。
当初为了仕途，程咬金不惜把老家一切贱卖干净，跑到张掖寻找杨集，可见他对仕途的执念有多大；然而他好不容易看到一线曙光，却因为老娘有所不适，便想辞职不干。
其孝顺，可想而知。
张须陀本身就是个大孝子，很理解程咬金，再加上身边又有很多将领，便给程咬金放了大假。
程咬金回到张掖，老娘早就好了；一听说张定和等要入京，死活也要跟着来拜见杨集。然而拜见杨集只是一个借口，主要还是想见秦琼等人，所以昨天晚上他故意避而不见。
今天一大早，程咬金便跑到骁果军，以自己军牌先后骗过独孤盛、尧君素等大将，说是杨集要见秦琼、单雄信等人，请他们批假。可是重逢的喜悦过后，他越来越觉得索然无味，心中更有“相见不如怀念”的感触。
倒不他看不起郁郁不得志的兄弟们，而是他以前好兄弟全部变成他所不认识的样子；一个二个不思己过、怨天尤人。与泼妇怨妇没有半点区别。
更让他心寒的是，他所不认识的祖君彦竟然毫无误差的提到了他和秦琼和单雄信等人关系、一起经历过事迹；之后再明嘲暗讽，指责他是个家官迷、指责他得志后不仗义，甚至还或明或间的说他宴请大家，并不是好意聚会，而是炫耀。
由此可见，秦、单、翟一直在其他人面前抱怨他，否则祖君彦何以知晓这些陈年往事？而他们默不作声，实则是借祖君彦之口，无言的发出愤怒质问。
“行了行了，我都明白，我全都明白了。”当祖君彦说到杨集的不是、讽刺程咬金倾尽家财讨好杨集才有今天的地位，程咬金终于忍无可忍了。
他借着奇丑无比的祖君彦为“媒介”，向秦琼、单雄信等发起了脾气：“祖兄说得半点没错，说得太对了。大隋王朝五千多万人个个如龙似虎、个个都有出将入相的本事。你们更是人中龙凤，个个都有弹指灭敌百万大军的本事，所以你们全都没有错。错就错在朝廷要员有眼无珠、错就错几名宰相没有亲自用八抬大轿抬你们进入皇城。既然你们这等厉害，咋不上天去？与我们凡夫俗子争个什么？”
“噗！”坐在徐盖旁边那名少年听得一个忍不住，一口葡萄酒全喷在徐盖脸上。
少年名叫徐世绩，乃是徐盖的长子，今年十五岁，长得身材颀长、面如冠玉、唇红齿白。然而他清秀却不文弱，整个人神采奕奕，充满了英武的气质。
黄君汉和徐盖、王薄、王儒信、邴元真亦是忍俊不禁；而被程咬金指桑骂槐的秦琼和单雄信、翟弘、祖君彦却是面色通红。
程咬金已是一肚子的邪火，此刻宣泄出来，再也不客气了，他朝着祖君彦吼道：“你吃我的、喝我的，竟然还在这儿对我冷嘲热讽、百般羞辱，我从未见过你这么厚颜无耻之徒。不过这也正常，毕竟无耻是你祖家的传统、毕竟媚上是你们祖家的美德，你这样也算是子承父业了。”
祖君彦是北齐尚书祖珽之子，他博学强记、笔锋犀利、能说会道，更以才学闻名海内。薛道衡当初听闻他的才名，便向杨坚举荐，当杨坚知道祖君彦家世，立刻打消了录用之心。
原因是朝廷有着十分严格的用人标准，朝廷选官不仅问才、看德，而且还认为父母生出什么样的儿子、什么样的师父教出什么样的弟子，如果某个人的祖父母、父母品德败坏，朝廷一般都抱以谨慎之心。而祖君彦的父亲祖珽是奸臣中的奸臣、败类中的败类。
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