迁都之前，杨广通过杨集，以官府的名义从独孤敏手中买回了许多地段好的土地；杨广想到花的又不是自己的钱，而是国库，索性本着肥水不流外人田的心思，开出了远高市价的价钱，使独孤敏大赚一笔。
买到了土地，杨广又令让工部、将作监修建许多大小不等、精致不等的府邸，好让他赏赐王公大臣。
迁都之后，杨广便将这座恢弘华丽的府邸赐予杨素，以作杨家“总部”。整座楚国公占据劝善坊北曲一半，府内亭台楼宇华美奢靡，只是比照独孤敏自建的卫王府，却是稍逊一筹。由于杨氏子弟、奴仆都是府前帮忙了，宽阔的府内显得冷清。
杨集、高颎给杨素灵位上香后，便在杨约、杨慎、杨玄感、杨玄纵四人的陪同下，来到了前堂“贵客厅”。
六人分主宾坐下不久，杨素遗孀杨郑氏步入大厅，向杨集、高颎表示感谢，然后指挥的侍女将刚刚泡好的茶壶一一放在六人面前案几上；待到侍女离开，她昂然坐到空着的主位之上。
不走了！
雕花窗户敞开，可见细密雨丝淅淅沥沥的打在窗外花树的片子上，发出滴滴答答轻响，透出一股自然灵动韵律，非但没有让人感到心烦意燥，反而生出一种宁和静谧的悠然。然而厅中气氛在这雨水的淅沥声中，却因为杨郑氏的存在，显得比较尴尬和怪异……
作为大隋时期的世家大族，弘农杨氏上可追溯到西汉开国功臣杨喜，杨喜因斩杀项羽有功而被汉高祖赐封赤泉侯。到了东汉末年，以清廉著称的东汉太尉杨秉，开始发力；杨秉儿子杨赐、孙子杨彪也是东汉太尉，在三代太尉的努力下，杨家正式步入顶级贵族行列，但是杨彪和杨修父子因忠心汉室而遭到猜忌、杀戮，于是杨氏没落了下来。
到了西晋时期，太傅杨骏与其弟杨珧、杨济势倾天下，时人有“三杨”之号，但是他们以外戚身份专权被诛三族；东晋时期，杨亮父子又因为“晚过江，婚宦失类”而遭到排挤，成为“以武干取职”的伧荒武将，并最终被桓玄、宋武帝刘裕杀害；这便导致弘农杨氏在魏晋时期并未转型为类似五姓七宗的高门士族。
直到隋太祖杨忠在北周时期归籍弘农杨氏；直到杨坚代周建隋，并且大量任用诸如杨雄、杨达、杨尚希、杨异、杨文纪、杨文思、杨再思、杨素、杨约等等优秀族人，弘农杨氏因而大兴，
杨忠这一脉成了皇族，是划分蛋糕的群体，地位变得十分超然，未免引起其他高门士族不满，并没有过度掺合到天下高门的明争暗斗之中。从某种意义上说，这一脉说是弘农杨氏也可、说不是也没错。
既然这脉当起了划分利益的裁判，那么弘农杨氏也“不指望”他们了，于是视杨素为首领，杨素虽不是族长，但谁都知道他是实际上的族长。
弘农杨氏明处有杨素等人在朝堂上力争，暗中又有皇族偏袒，使家族在实力上，首次盖过五姓七宗里的任何一宗，家风亦是非常好。
然则这个杨郑氏却是一个奇葩，她生性性情刚烈、妒忌心强，又生于长于“以制夫为妇德，以能妒为女工”的时代，加上杨素长期征战、长期在外为官，一走就是几月、几年，留下杨郑氏在家照料家少，故而是这一脉有大功臣；杨素感念其恩、对其相敬如宾，哪怕被她差点害死全家，也不曾做出休妻之事。
对于她，杨素都害怕；更别说被她教育长大的杨约、杨慎以及杨玄感兄弟了。
见她“大马金刀”的坐在主位、不识趣的赖着不走；杨家四人又是尴尬、又是为难和无奈。
良久，杨约终是打破沉默，轻咳一声，向杨集和高颎客套道：“我记得大王说过一句至理名言，即是‘富在深山有远亲，穷在闹市无人问’，对于此言，以前还不置可否。如今，却是深切感受到了。”
“自家兄辞世以后，诸多王公大臣除了报丧当天、出殡之日，其他时候皆是避而不出，只派家中子弟前来吊唁。也只有大王、高公不时前来吊孝。”
“兄长言之不错！”杨慎捧哏道：“这便是《东观汉记·王霸传》说的‘颍川从我者皆逝，而子独留，始验疾风知劲草。’”
高颎没有接话，将“主动权”交给了杨集；实际上，他也是奉命前来申饬杨家的，这是杨广生怕杨集直来直去的谈话风格，触动杨家敏感神经，把事情办砸了，便让老谋深算的高颎前来把关。而且他先后派出两名重臣前来，既是表示他对杨家的重视，也是表示他杨家各种骚操作的不满，希望杨家人知道皇帝已经仁至义尽了，但愿杨家识趣的见好就收，别再让他为难。
杨集见他们归咎于“人情冷暖、世态炎凉”，却不知自己错在何处，便看着杨约，淡淡的问道：“内史令可知这是为何？”
“都不是外人，还请大王明示！”杨约拱手道。
杨集也没有卖关子，说道：“自司徒辞世至今，洛阳民意沸腾，为杨府大声呼喝的‘百姓’比比皆是。更有人指责圣人，说他‘厚死人薄死人’。强烈要求杨府中的某个人来继承相国、尚书