杨集和宇文述的谈话还在继续，两人所谈的内容虽然是接下来的战事，但是战事其实没有好谈的；毕竟仗打到了现在，隋军胜券在握，接下来只要稳打稳拿，一切都是水到渠成之事。只是随着时间的推移，宇文述便有些心不在焉了——
虽然获得巡察二十三郡军府的权力，不过宇文述并不是太高兴，一切是因为个使命的压力实在是太大了，他知道这个权力乃是杨广给他重新爬起的机会，同时也是一条捷径；从这一点上说，杨广仍旧信任他这个从龙之臣、亲家。而之前的免官罢黜，只是就事论事、依法办事、过去就过去了；杨广的重情重义，宇文述心中十分感动。
但是杨广给予他的这条捷径，同时也是一场严峻的考验；要是他能够如皇帝之所愿，把此事办得圆圆满满、妥妥当当，那么他不但可以回归中枢，甚至还能成为议事堂宰相之一；可是他如果再一次把事情办砸了，他这辈子就完了。这不是他说没有再次复出的机会，主要还是岁月不饶人，年过花甲的宇文述担心自己斗不过不多的时日。
今年，宇文述已经是六十二岁了，如果再把军改后续的「军府撤并」办砸，问题将比之前更严重、受到的惩罚更重、复出所要的时间更久，而他都这个岁数了，哪能等到复出之日？就算等得到，可他未必还有进入中枢的阳寿。
接下来，他所要彻查的二十三个郡军府，不但有着自上而下、自上而上、方方面面的压力，还有时间要求，最后还不能失败；如果再把岁月给他施加的紧迫感算上，他肩上的压力可想而知。
也正是基于这些压力，以及回归朝堂、入主议事堂的野望，促使宇文述前来找杨集。
两人聊完没有意义的战事，杨集锨想到一事，向宇文述说道：「大将军，朝廷上次册封有功之将时，圣人给我写了一封信，他说以前的许多俊杰空有纵天之才、凌云之志，却无报国之门，但是科举出现以后，他们都有步入仕途的途径，而朝廷也因此得到了更多优秀的人才。而后，他说士及文武双全、品行端正、见事敏速、性甚慎至，然而这样一个近在迟尺的人才，却被他疏忽了。」
在宇文述三个嫡子当中，唯有次子宇文士及德才兼备；宇文述在平陈之战立下大功、其所溢出的功绩被先帝加封到次子士及身上；后来不仅赐爵新城县公，而且因为受到先帝赏识，迎娶了时为晋王的杨广嫡长女为妻，杨广登基为帝后，封他为驸马都尉、殿中省尚辇局奉御。
尚辇局主管皇帝出行的车辇、伞扇，主官的名称与其他五局同样是叫奉御，官阶正五品下；由于是六局掌宫廷衣、食、住、行、医，所以能在六局当官的，都是天下近臣。如果宇文士及是一个才干平庸的人，当这个尚辇局奉御自然天大的好事，可他才华横溢、有名臣之姿，他在尚辇局完全就是大材小用。
而宇文述如日中天之时，做梦都想把宇文士及「外放」，好让次子有施展才华的舞台，并且为日后晋升积累政绩和资历，然而驸马这层身份，却把宇文士及限制得死死的。这倒不是说是驸马不能外出为官，而是杨广夫妇特别疼爱南阳公主，不忍心让他们夫妇分开。
听了杨集此话，宇文述心中顿时又惊又喜，他知道以杨集如今的身份，绝不会擅自拿圣人来骗自己，要是圣人启用次子、让次子外出为官，这可真是天大的好事啊！但是杨集随后的一句话便又让他心凉半截。
只听杨集继续说道：「这话是圣人在考虑安东都护府、郡县官员时，顺势提到了科举和士及，但他并没有决定用是不用，大将军不要抱有太大期望。」
宇文述脸上的笑容变得苦涩了起来。
诚然，安东都护府异常偏远、苦寒、贫穷，高句丽的残余势力日后甚至还有可能发动叛乱，但底子越差的地方越容易做
出耀眼成绩。次子要是能够来安东都护府任职，哪怕是当通守、司马、长史、六曹主官，都比京城那个奉御好。
以宇文士及之才化来说，只要他能在这里当上一届官员，一定迸出令人惊艳的光华，即便条件不好，宇文述也能自掏腰包、帮助儿子。
然而、然而宇文士及是驸马，皇帝皇后哪能让自己的女婿来这儿「受苦」？
宇文述叹息一声，说道：「多谢大王提醒，只是大王忽然提到士及，不仅是这么简单吧？」
「我始终认为过度的保护、宠爱，对于士及这样的人才，实非好事！」杨集向宇文述说道：「你看李敏那样的人，都去凉州当官了，而且还做得不错，如果换成士及，定然更好。」
「末将三子，化及和智及不成器，做了许多荒唐荒谬之事，诚然很令人失望；然，他们兄弟二人主要是品德不端，多少还是有一点才华、一点本事。至于李敏，嘿嘿，连做坏事的本事都没有……」宇文述冷笑一声，不屑的说道：「呵呵，李崇乃是令人仰慕的英雄、忠烈，然而虎父生了一个扶不起的犬子，要不是娶了乐平公主之女为妻，他连当个县令的资格和本事都没有。」
杨集听得暗自惊讶无比，他