翌日早朝，杨广处理了几个议题，便公布了官场年审的时间、撤并冗余军府的决定。消息传出，京城一时间议论纷纷、波谲云诡、暗潮涌动。
前者年年有，只要依照往年的方法为之即可，没有什么好说、好补充的。后者却是朝廷继军改、水师反贪之后，再一次对军队进行大刀阔斧的改革，搞不好的话，又是一场大动荡，再加上涉及到了太多人的利益，因此几乎都对官场中人抱以关注。
让人大感意外的是杨集竟然推了撤并冗余军府的主帅之职，自己甘为出谋划策的军师和幕僚。杨集推辞的理由是他对各地军府的情况不清楚，如果由他来挂帅，最少要用几个月时间去了解，之后才能正式拉开序幕。要是换作熟悉各地军府人来挂帅，他能一边了解、一边配合。
杨广深以为然，他应了杨集之请，任命段文振为主帅，任命杨集和高颎、杨达、杨约、于仲文、李仲文为副帅，命令宇文述负责前方事宜，尚书省和十六卫府全力配合，谁敢从中作梗、贻误军机，依法论罪。另外派遣二十名巡察使、四十名巡察使率团北上，全力协助宇文述巡视、巡察北方各地军府。
其实杨集推了主帅的原因有三个，除了他所说的那一个，其次是兵部此次吸取了军改失败的教训，拟定出来的方案非常完善，只要实操时按部就班、步步为营，就没有失败的可能，关键在于耐心细心、关键在于细工出慢活，而杨集马上就要对付陇西李氏了，哪有时间浪费在繁琐的细节之中？
第三个理由也是最为关键的一个，那就是他刚刚立下灭国奇功、刚刚被任命为宰相，加上朝中有的贤良大才，他着实是不宜心急火燎、匆匆忙忙做大事。
要是走马上任，等于是剥夺了兵部辛苦几个月的劳动果实，最后不但坐实了满城风传的贪权重权的流言蜚语，而且导致原本与他亲近的人也会心生不满——“满朝文武，就你一人是忠臣、良臣、贤臣、能臣？我们皆是平庸的奸佞不成？”
尽管如此，可是杨集还是很忙。他先把凉州军送走，而后不断往返于王府、宣政殿同明殿、议事堂、尚书省，不是了解本职职责、中枢办事风格、军国大事，就是在兵部官署和段文振等人探讨军府撤并诸多详细事宜。再加上东征军的升迁、抚恤等军务要及时处理，致使杨集每天都忙得脚不沾地的，偶尔有时间停下来喘一口气，又被杨广召去御苑吹牛皮。
人一旦忙碌起来，时间就会过得很快，不知不觉间，就到了大业三年腊月初二。
杨集随着对自身职责的熟悉，也渐渐不那么忙了，而重心，又放到凉州官员的年审考评和陇西李氏身上。
将近午时，萧颖在柳如眉、裴淑英陪同下，与到访的三个异母姐叙话。
张出尘、慕容弦月、鲜于芳、柳絮、侯巧文几个妾也在一旁作陪。
萧家兄弟姐妹极多，萧颖是最小的一个，她那些兄长、姐姐多数比她母亲还要大很多；这三个大姐姐分别嫁给王衮、窦氏家主窦威、侯莫陈崇的孙子侯莫陈毅。
窦萧氏已是年过四旬，她放下手中茶杯，向萧颖笑着说道：“阿妹，我家阿郎前要宴请大王，以庆大胜归来。也不知大王是不喜应酬啊！还是太过忙碌，一直没有给予回应，让我顺道问问。”
萧颖知道丈夫很特殊，他与大隋其他男人都不同，表面上是个飞扬跋扈、大大咧咧的人，可私底下，他却是一个很安静随和、很顾家的“小男人”，甚至还不如她会“打太极”。而且他特别不喜欢那种没有意义的应酬，尤其是像窦威这种是敌非友的人所举办的、有目的性的宴会，他更不喜欢参与，既然没有回应窦威，那就说明他已经回绝了。不过话却不能这么说。
她那双好似会说话明眸看着自家姐姐，微微欠身道：“都是一家人，酒宴什么时候吃都不打紧。大王也不是不喜应酬，而是刚刚入朝屡新，对朝中事务不太熟悉。恰好又赶上年底，他每天都很忙碌，有时回来了，还要和府中幕僚忙到半夜。”
稍作停顿，萧颖又道：“据我所知，姐丈所在的鸿胪寺也在紧张筹备款待各国使臣、述职朝集使诸事，想来也是忙得不可开交。他们两个大忙人这些天相处的时间、叙话的机会，说不定比自家娘子还多。”
窦萧氏忍俊不禁，笑着说道：“这倒也是，他们这些大忙人，干脆在皇城一起过好了。”
萧颖的七姐、侯莫陈萧氏一旁坐着听着，心头却是生出一阵莫名的烦躁。她丈夫虽是西魏“八柱国”侯莫陈家之主，可是侯莫陈家没落得相当严重，处境比“八柱国”的李虎家好不了多少。而且侯莫陈家在杨谅造反的时候，长老会把大量钱财和奴隶、庄丁、护院都压了下去，结果杨谅大败亏输不说，还害得侯莫陈家也遭到朝廷残酷清算。
时至今日，侯莫陈家的境况连李虎家都不如了，而她丈夫侯莫陈毅现今虽然还有郡公之爵，可职事官却只是东宫十率里的检校右内率府司马，连小小的正式的司马都不是。
丈夫几天前向她提过，说是段文振和杨集等人临时成