“我代表兰德尔家族感谢您对法提斯的照顾，拜伦大人。” 克拉格斯伯爵的宴会厅当中，伯努瓦和拜伦坐在了一起，他们举杯碰撞，互相祝贺。 竞技大赛顺利的结束了，在决赛当中，艾雷恩和伯兰兹伯爵展开了激烈的战斗。艾雷恩向在场的观众们展示了维基亚人凶猛的作战风格，而伯兰兹伯爵则用娴熟的斯瓦迪亚马上战斗技巧与其对抗。 最终，伯兰兹伯爵还是靠着自己充足的经验击败了艾雷恩，获得了比赛的冠军，赢得了荣耀以及奖金。按照传统，战斗结束之后伯兰兹伯爵可以将比赛冠军的荣誉献给一位女士。不过出乎人意料的是，伯兰兹伯爵将这项荣誉献给了自己的母亲安娜夫人，因为他在这之前从未将这种荣誉献给过她。 这种充满孝心的举动让伯爵的声望提升了一个高度，但是丝毫没有解决他本人的单身问题。伯兰兹伯爵自从他新婚仅仅一年的妻子因病去世之后就没有续弦，没有子嗣，这让当父亲的克拉格斯伯爵十分的无奈。 对于克拉格斯伯爵的心情，伯努瓦还是很理解的。作为法提斯的父亲，他对拜伦显得十分的热情。 “法提斯是我的朋友，我的骑士，我只是帮了他一点小忙而已。” 拜伦笑了一下，之前克拉格斯伯爵派人给他送了一封私信，希望他能劝说法提斯参加这次竞技大赛，更希望他能保密这次竞技大赛神秘骑士的真实身份。 拜伦这样做了，他帮了法提斯和伯努瓦，赢得了两人的尊重，老伯努瓦自认为欠他人情。 “宴会结束之后，我希望您能来一趟我家的庄园，那里很漂亮，各种必需品一应俱全。您将是兰德尔家族的贵宾，我希望您能接受我们最好的招待，那将是我们的荣幸。” 老伯努瓦诚挚的邀请拜伦去兰德尔家做客，而拜伦也欣然应允。 “我的荣幸，阁下。我是个异国商人的儿子，从一个雇佣兵奋斗至此。很多年代悠久的贵族都鄙视我，上次我去乌克斯豪尔，在某些贵族的家里得到的招待可以说是糟透了。今天兰德尔的家主向我发出邀请，我实在想不出理由拒绝。不过我不敢奢望那么优厚的待遇，我是法提斯的朋友，用这个身份就可以。” 伯努瓦对拜伦的回答感到很满意，对儿子所效忠的这位男爵目前的看法还不错。 “我之前和法提斯谈过了，我现在就剩下他一个儿子了，我希望他能回来继承兰德尔家族的基业。不过他更希望能留在您身边，称赞您的仁慈和雄心。我仔细想了一下，他说的没错。您和他都很年轻，以后的前途不可限量。法提斯能在您麾下效力我很放心，如果您有什么兰德尔家能够帮得上的，请尽管开口。” 听了老伯努瓦的话，拜伦有些小感动。他听得出对方不是在敷衍他或者是开口头支票，而是真心想要帮助拜伦，以及他最为重要的儿子。 或许这是一个老人对儿子的爱，又或许这是老伯努瓦伯爵一个精明的投资。拜伦目前没有和王国中重要的势力交恶，而且发展潜力很大。这个时候给拜伦投资做股东，对富有但是地位始终不高的兰德尔家族而言不失为是明智的举措。 两人随后又聊了一会，艾雷恩和法提斯也一同入场，坐到了他们旁边。法提斯此时已经走出了阴影，脸上的忧伤基本散去，在和父亲交谈的时候，他甚至发出了非常畅快的笑声。 宴会厅中，人来人往，男性的贵族们聊着有关战争、领地一类的话题。女士们则是聚在一起，谈着属于她们的私密故事，偶尔还会有其他的年轻贵族男子过来搭讪。 当然，也有一些贵族小姐比较离群，比如性格过于开朗的乔安娜，或者始终陪在自己家人身边的奈尔达。 那是一位美丽的小姐，克拉格斯伯爵的女儿，家世显赫而且美丽动人。棕色的长发缠在一起披在肩上，白皙的皮肤如同碧月一般。而且和乔安娜女士不一样的是，奈尔达的美是一种柔和的美，温婉的美，整个人的气质完全可以用淑女来形容。 拜伦很喜欢她的样子，可惜的是他现在真的没有能力去追求她。 宴会进行了大概半小时之后，克拉格斯伯爵起立致辞，而参加宴会的众位宾客也纷纷站了起来，举杯向伯爵致敬。 “谢谢你们，谢谢你们来参加我的宴会。” 克拉格斯伯爵显得非常高兴，说了几句欢迎感谢的话，之后和大家一起举杯共饮一杯。 不过在这之后的话，就不是那么让人感到愉快了。 克拉格斯伯爵拿出了一封信，并且让人当众念出来。那上面是关于前线的战报，关于哈劳斯国王大军的进展。 就如众人所料的那样，维基亚的大军来势汹汹，但是意志并不坚定。在格雷恩沃德伯爵联合哈伦哥斯伯爵指挥的大军发起了夹