经营不善的经营不善,破产的破产,取消的取消。
只有休斯公司的两颗澳星,进入到了最后的发射程序。【注1】
休斯公司作为一家顶级商业卫星制造公司自然是不可能吃亏的。
在这种历史背景下,中国航天人为了拿下这份合同,签署了一份非常苛刻的合约。
第一,休斯公司不给我们预付任何的经费。
第二,不给我们提供关于这颗卫星的任何的技术材料。
第三,长二捆必须在1990年的夏天,完成一次成功的试射。
根据当时签订的合约,长二捆运载火箭,从研发、到制造,再到试射成功,一共只给了18个月。
即便是当时世界上最先进的国家,想要完成这样的研发,也得在两年以上。
这个条款给的时间很短,但看起来还是一个“正常”的条款。
紧随其后的最后一个补充条件,就非常“儿戏”了——只要休斯公司认为,中方不能发射,或者,没有足够的证据能够证明中方可以按时发射,休斯公司就有权终止合同,并要求中方赔偿100万美金。
简单一点来说,就是,【我认为你不行,我认为伱不能按时发射,你就得给我赔钱,我甚至不一定要给你尝试的机会。】
方原听到这儿,就有些不能理解:“一点权力没有,全是义务,这么霸王的吗?”
“当然啊,那时候我们不仅连一次国际商业发射成功的经验都没有,长二捆火箭更是只有一张构想图,我们拿什么和人家谈条件?”
没有人知道,休斯公司当时签下这个合约的时候,是什么心态。
是要给中国商业航天发射一次机会,还是想着,反正又没有什么损失。
发展中的中国航天开启了全国总动员。
为了按时完成这个合约,我们国家动用了20多个省的74个市的300多家企事业单位。
于1990年7月16日,长二捆运载火箭启动首飞试验,并且取得成功。
随着1990年3月【亚洲一号】的成功,和长二捆运载火箭的试飞成功,不管休斯公司一开始是什么心态,也都发生了改变。
澳星B1第一次发射的时候,中国人民在电视机前面观看直播,委托方也是信心满满地等着发射成功以后的庆祝仪式。
方原被梁天给整糊涂了:“梁老头儿,你一会儿开创先河,一会儿试验成功的,然后又在那儿和我说,至暗时刻。”
“一直到我爸爸妈妈给我打电话的那个下午,一切都还是很完美的。”
梁天一家人,分别在上海和四川,看了澳星B1的发射直播。
1992年3月22日6时40分,展现在亿万电视观众眼前的长二捆火箭,在棕黄和银白色的滚滚烟雾升起后又一动不动。
梁天苦笑着回忆:“很多人都以为自己家里的电视坏了。”
奇迹宝宝在这个时候,化身好奇宝宝:“火箭不动,为什么要觉得是电视坏了?正常人首先考虑的,肯定是火箭坏了才对吧?”
“并不是的,小方原。别说是普通的观众,就连现场的专家,都看傻了。”
在1992年3月22日之前的世界发射史上,不管是发射卫星还是导弹,不论是发射空间站还是飞船,都只存在两种情况。
第一种,点火启动后火箭起飞。
第二种,点火程序启动后火箭点不着。
像长二捆携带澳星B1这种,点火程序启动了,火箭发动机也点着了,最后又一动不动的,就是史无前例的。
“只有两种情况?”方原不解,“不是还有很多火箭,是发射到一半就爆炸了的吗?”
“空中爆炸也属于第一种情况,都算是已经起飞了的。”梁天回答。
“哦,好吧。”方原又问,“那携带澳星B1的长二捆为什么这么懒?”
“那不是懒,那是紧急关停!”
“那照这么说的话,就是,火箭也好好的,卫星也好好的,对吧?”方原总结了一下。
“对!”梁天点头,“这在当时也算是一个奇迹。”
“梁老头儿,咱能不提奇迹这两个字吗?我长这么大,就没有见过比我还奇迹的。”
梁天从善如流:“行,不在奇迹宝宝面前班门弄斧。”
方原咬牙切齿:“糟老头子坏得很。”
“小方原,我从来也没有说过自己是好人啊。但奇迹宝宝确实是很敏锐的人。”
梁天一而再地喊【奇迹宝宝】,听得方原整个人都百爪挠心,却也没办法和一个百岁老人太过较真。
“我敏锐,我特敏锐,我全家都敏锐,我有祖传的敏锐,行了吧!然后呢,我哪里敏锐了?”
“你能指出火箭和卫星都还好好的。这就是敏锐。当时观看直播的人,包括我的爸爸妈妈在内,有一个算一个的,都觉得那次发射,丢了中国人的脸面。但从国际上来说,那次失败,反而让长二捆在地球上的声誉达到了顶点。”
“这就好比万户飞天在国内外的评价两级分化,是吧?”方原给出了自己的理解。
“不,我们觉得自己失败了,委托方