钱大娘见儿子跑出去，没几分钟，就疯跑回来，骂道：“你干啥呢，后面有狗在追你啊！” 王春才扯着他娘的胳膊：“娘，川哥说弄到点棉花，问我们家要不要？” 钱大娘放下手里的水瓢：“啥，棉花？” “对啊，棉花！” 钱大娘往内屋冲去，嘴里还不停骂着：“你是不是傻啊，这还用问，谁不要是傻子！” 她打开一个木箱，从最底下摸出一个布包，打开，这是家里全部的积蓄了，她数出二十块，想了想，又数了十块，剩下的包好重新放回去，箱子锁好，才带着儿子出门。 到的时候霍竞川出去了，院门开着，钱大娘走进去，看着堆得又高又整齐的木柴，半院子的白菜萝卜已经挖了出来，地收拾平整了，小霍还用木板在地四周围了一圈，走进院子的小路用找来的薄石块铺着，这样下雨天，鞋子不会弄得一脚泥泞。 钱大娘感叹：“小霍真是个会过日子的人啊！” 小霍能干活全大队都知道，可人私底下把家里收拾得这么干净齐整就很难得了！ 很快，霍竞川就回来了，他去大队部借了一杆秤。 “大娘，您来了！”他打了个招呼。 “哎，小霍啊，你真有棉花啊，不是春才骗我的吧？”钱大娘跟着他走进堂屋。 霍竞川去里面提了一个篮子出来，篮子里白花花蓬松的棉花晃花了钱大娘的眼睛。 她伸手摸了摸，白绒绒的，真软和。 “小霍，这棉花大娘和你换，大娘要个十斤行不？”钱大娘问得不好意思，这篮子里也就二十来斤，说不定人家要多留点呢！ 她闺女早就说好了亲事，等着明年嫁人，男方家在隔壁大队，家里条件不错，给儿子盖了间新屋，还给女儿做了件新棉袄。 钱大娘想让闺女的嫁妆好看点，城里的啥四大件他们买不起，她就想陪嫁一床厚被子。 在乡下，很多女娃娃结婚连件新衣服都穿不起，她闺女有条十斤重的被子，谁敢看不起她！ 霍竞川直接点头：“可以，两块钱一斤。” 钱大娘喜不自禁，这比她预计的还便宜呢，她掏出钱递上去，王春才很有眼色的帮忙称重，又快速跑回家拿袋子来装。 棉花装好，霍竞川又拜托钱大娘：“您帮我问问支书、大队长、会计这些人家需不需要？” 钱大娘一惊：“你还有啊？” “嗯，不多。”他打算自留二十斤，卖给钱大娘十斤，也就剩七十斤。 “行，包在我身上，大娘知道你担心啥，大娘悄悄地说，不给别人看到。” 这活就适合她这个老娘们干，他儿子这种咋咋呼呼的，肯定嚷得全大队都听见。 棉花不便宜，大队缺棉花的人家太多了，知道小霍能弄来棉花，不得天天来烦他啊！ 就算不敢来找小霍，万一去找小霍的对象了，那也够糟心的。 钱大娘颠颠地走了，让儿子留在霍家帮忙干活。 霍竞川一会儿功夫悄无声息地把七十斤棉花都卖完了，买到的人家都很满意，棉花耐放，今年不用还能留着明年呢，不亏。 “川哥，你不去磨面吗，我帮你推磨！”王春才看着放在墙角装着玉米粒和稻谷的几个麻袋问。 “不用，你帮我烧水！”陆西橙在这里放了几十斤大米，他藏在水缸里，暂时不缺粮食。 倒是那几只鸡要尽快杀了，养着臭烘烘的。 两个男人杀鸡放血脱毛，鸡血倒进旱厕，浓重的血腥味很像那啥现场！ 霍竞川让王春才带走一只，其余的放在一个木框里，木框摆在后院。他抬头看天色，不出意外，今晚就会下雪。 …… 晚上，陆西橙炖了一锅野鸡汤，野鸡不如家鸡和土鸡肥，但炖汤特别鲜美。 两人吃完，陆西橙撩开窗帘，听外面呼啦啦的风声，手指碰碰冰冰凉的窗户：“晚上好像变冷了！” 霍竞川上前抱住她：“嗯，下半夜可能下雪，我明早走后，你盖好被子，天亮了我再来添柴！” 陆西橙犹豫了下，不忍心地道：“要不，你现在回去吧，下雪了会很冷的。” 他每天都会在凌晨所有人都酣睡的时候悄悄离开，路上刮风下雪的，冻坏了怎么办！ 霍竞川把她抱到炕上，他自己也坐上去，捏着她的手指把玩：“不冷的，你给的衣服特别暖。” 吃饭前，陆西橙又塞给他一件外套，据说叫什么加拿大鹅，是件羽绒服，霍竞川试穿了下，没几分钟就脱了下来，暖和地受不住。 有这样一件外套，再加上毛衣，霍竞