一夜之间，旧都百姓都换上了素服，将要过年的喜悦散了，便是装模作样，也是一副悲戚模样。 涂氏亦不敢马虎，只不过府中本就在服丧，倒也不会有越矩的情况出现。 楚维琳望着窗前腊梅，良久没有回过神来。 本该在两年前的这个季节里薨逝的朱皇后多活了两年，楚维琳还记得，最后一次入宫时她在宫中见到的神色匆匆的朱皇后。 前世死于皇贵妃手中，这一世亲手了断了皇贵妃，也算是因果轮回，谁也不欠谁了。 楚维琬说过，从鬼门关前爬回来的朱皇后性情与从前不一样了，楚维琳以为，这样的朱皇后要为了五皇子的大宝之位和太后娘娘暗斗一番，却没料到，不足一年，朱皇后殁了。 就好像是一场梦，又好像是兜兜转转又回到了原地。 只是这一次，楚维琳心中有了答案了。 没有朱皇后的助力，五皇子想要荣登大宝不是易事，反而有太后支持的四皇子恐怕是会成为最终的赢家了。 如此一来，倒是有些庆幸，在江南时，曾与四皇子有些往来。 如今丁忧在旧都，想谋个从龙之功可能是机会有所欠缺，但好歹，在四皇子继位之后，看在江南相助的份上，看在老祖宗为太后谋划而以命相辅的份上，对常家总会手下留情，甚至会让他们东山再起。 常恒淼也是这样想的。便是国丧里头，他亦觉得这是如今的一个好消息了。 景德二十七年的元月，因着国丧，并没有大肆庆祝。 楚维琳收到了京城里来的信。 楚维琬的字迹干净漂亮，信上说。太后因着朱皇后的事情情绪并不好，后宫无主，全靠柳皇贵妃暂理，偏偏小皇子半痴半呆的，这等权利交到柳皇贵妃手中，她也高兴不起来了。 而最让人担忧的，是圣上的身体。 大年初一。外命妇入宫请安时。楚维琬听太后提了几句，言语里满满都是担忧。 楚维琳把信交给了常郁昀。 常郁昀细细看完，抬头与楚维琳道：“我知道你在想什么，你怕四皇子也会和三皇子一般，行大逆不道之事。我和四皇子有过接触，他不似那种人。虽说我也没有一眼看透一个人的本事，四皇子本也就是城府极深的人。可琳琳，你莫忘了，太后还在。四皇子绝不敢在太后的眼皮子底下做出那等事情来，四皇子要想做最后的赢家，必须依靠太后。对于太后来说，四皇子是她最最喜爱的孙儿，但圣上，却是太后如今唯一的亲儿了。” 楚维琳怔了怔，缓缓点了点头。 四皇子不敢对圣上下手，那么朱皇后的死呢。可是太后和四皇子的手笔？ 楚维琳不能断言。 老祖宗的忌日，依着规矩，本可以在祖宅里操办，尤其是旧都这些人的小心之人，更让人恨不得能叫他们继续提心吊胆去。 常恒翰本是抱着这样的心思的，可反复琢磨了，还是多一事不如少一事吧。老祖宗虽爱热闹，却不喜看那等热闹。 当年老祖宗离开旧都时，就没想过要在祖宅里做祭祀了。 长房的小院里，一切有条不紊地安排着。 分了家之后，当家媳妇的事情不像从前在京城大宅里那般忙碌，徐氏本就是机灵人，这些日子以来，事情早就上手了，安排得妥妥当当。 魏氏与常郁晖的感情算不上好，她不是那等心中满怀期冀的人，也早就明白常郁晖的性子，自己想得开，日子倒也能过下去，现今帮徐氏打打下手，妯娌两个一道，也有个伴儿。 祖宅那里，最讲究一个面子，前回闭起门来吵闹也就罢了，这回是人人都瞧着，自然少不得让晚辈过府来给老祖宗上香磕头。 八老爷从头到尾板着一张脸，常恒翰懒得与他计较，恨不能他上了香就赶紧回去。 云氏讪讪笑着，低声与楚维琳道：“长辈们各有各的想法，倒是让我们晚辈都疏远了。” 楚维琳浅浅笑了笑：“做晚辈的，也是各有各的难处。” 云氏还想说什么，见八太太冷不丁凉凉扫了她一眼，只好赶紧闭嘴，垂头不语了。 楚维琳看在眼中，她知道内宅女眷多是非，云氏这也是无可奈何的事情，只不过，不仅仅是对云氏，于她自己也是，若和祖宅那里有些不寻常的往来，总会有些闲话的。 丁忧的日子过得极快，一转眼又是大半年。 常郁昀不喜与旧都子弟们结交往来，把时间都给了妻儿，尤其是霖哥儿，早早就开了蒙，跟着父亲念些三字经。 起初时，楚维琳心疼霖哥儿还小，就要开始念书了，可见常郁昀并不像学堂里的先生一般压着霖哥儿念书，三字经只念音而不求知意，更多的是磨一磨霖哥儿有些大咧的性子，也就放心不少。 常郁昀笑话她道：“都说慈母多败儿，等他正经念书时，可千万别舍不得。” 楚维琳嗔了他一眼，哼了一声：“我又不是那等一味只会护着他，不辨是非的母亲，他要走仕途，要考功名，自是要刻苦念书的。这科考一路多艰难，又不是去街口取个东西，一来一回就得了的。我记得维琮念书时，当真是用功的。” 常郁昀闻言，笑