阿什莉好像又回到了二年级的那个圣诞，将自己关在宿舍里，无论谁来敲门都不应答、不出门。饿了就吃点儿囤在宿舍里的零食，困了就蒙头大睡。
如此作息颠倒地过了差不多一个星期，到了圣诞节当天，她终于振作精神好好收拾了一下自己，慢吞吞地推开宿舍门，打算去圣诞树下拆礼物。
恰好这时，安吉丽娜推开宿舍大门走进来，看见她后夸张地拍了拍胸脯：“梅林的胡子，看见你平平安安的，我就放心了——要是今天你再不开门，我就得考虑去找麦格教授帮忙了。”
她不好意思地笑了笑，说了句“圣诞快乐”。
“圣诞快乐，阿什莉。”安吉丽娜递给她一个意味深长的眼神，“好样的，男孩犯了错就得让他吃吃苦头——弗雷德这几天一直郁郁寡欢，现在就在圣诞树下坐着呢。”
说到最后，她压低了声音，神秘道：“他肯定是在等你。”
阿什莉不知道自己该回答什么，只好继续冲安吉丽娜微笑，等她走后，又迅速缩回了宿舍。
事先声明，她不是为了继续逃避才回宿舍的。
只是……安吉丽娜的话触及到了她莫名其妙的自尊心。
她站在穿衣镜前，把死气沉沉的校袍丢到一边，换了一套领子毛茸茸的外套，得到穿衣镜的大肆夸赞后才满意地抬腿走出宿舍。
既然整件事都是弗雷德的错，那她可不能看起来太颓废了——至少不能让弗雷德看出来！
做好心理建设后，阿什莉推开宿舍大门，面无表情地走向壁炉边那棵巨大的圣诞树。
自她出现在休息室的瞬间，有一道目光黏在她的身上，紧紧盯着她，始终没有挪开。
阿什莉知道那道目光来自弗雷德，她用余光瞥见他正坐在壁炉边的沙发上，于是刻意撇开头不去看他，目不斜视地走向圣诞树，蹲在树下翻找属于自己的礼物。
大部分格兰芬多都回家去了，休息室里甚至比宿舍还要安静，只能听见壁炉内发出噼啪的爆炸声，明亮的火焰偶尔窜高，映亮她手中的圣诞贺卡。
沙发那头传来衣服摩擦的声音，在静谧的环境中格外突兀。
为了盖过那噪音，阿什莉故意动作粗鲁地拆开礼物，制造出更大的噪音。
漂亮的包装纸被撕开、揉成一团，最后丢进壁炉里，被火焰舔舐化作灰烬。
另一个噪音制造者安静下来。
这场无声的较量，阿什莉胜。
她愉快地翘起嘴角，继续拆礼物。
看完朋友们的礼物后，她才慢吞吞地拿起那个黄色包装的礼物盒。
——上面写着弗雷德的名字。
阿什莉屈起手指，敲了敲那个礼物盒，没有急着打开。
她假装对另一张圣诞贺卡产生兴趣，挪开了目光，用余光注视着休息室里另一个人的动静。
沙发那头再次传来衣物的摩擦声，最后那人索性站起身，朝她走过来。
阿什莉听着越来越近的脚步声，没有抬头，捏着贺卡的手指却用力到发白。
她开始飞快地在心中预演自己一会儿要说什么——是假装若无其事地说圣诞快乐？还是直奔主题聊一聊那天的事？
弗雷德在她身侧蹲下身，偏头看向她：“圣诞快乐，阿什莉。”
熟悉的青草香虚虚环住她，无形中拉近了两颗故意疏远的心——他们之间的距离足够塞下第三个人。
“圣诞快乐，弗雷德。”听见弗雷德的声音，阿什莉像是收到了什么隐晦的暗号，立刻转头看向他，若无其事地笑了下。
似乎是这个笑容让弗雷德放松了些，他紧绷的嘴角也逐渐上扬，最后变成一个笑容。
然后呢？
她等了等，却没等到弗雷德第二句话。
手中的圣诞贺卡被放下，阿什莉深吸一口气，直视着弗雷德的眼睛，提议道：“我们出去走走吧？”
噢，糟糕。
看着弗雷德的嘴角再次紧绷，她知道自己肯定没能控制好语气。
阿什莉猛地站起身，佯装很冷地缩了缩脖子，还跺了下脚，企图甩掉一身的尴尬和无所适从，率先朝休息室外走去。
另一道脚步声紧接着响起，跟在她身后，一起离开了休息室。
一阵寒风瑟瑟，激得她后颈起了一层鸡皮疙瘩，这次她是真的被冷得缩了缩脖子。
下一秒，厚实的外袍披在了她身上。
青草香结结实实地扑过来，灌进鼻腔。
直接接触到皮肤的衣领处还带着对方的余温，很快就将冷气隔绝在外，她重新暖和起来。
阿什莉掀起眼皮看向弗雷德，嗫嚅着说道：“谢谢。”
弗雷德听见这句感谢，也没急着像往常那样插科打诨，而是抿着唇向她伸手，无声地询问要不要牵手。
她看着那只手，迟