天色阴沉沉的，像一团浓郁的墨汁滴在水里，将整片水域都染为沉甸甸的黑。
阿什莉和金妮、韦斯莱夫人挤在陋居一楼那张狭窄的沙发上，心神不宁地等待着凤凰社的其他人回来。
她不停在心里默念每一种毒咒该用什么咒语治疗，飞快地模拟每一种施咒手法，并不断翻弄施了空间咒的口袋，检查带的魔药齐不齐全。
而韦斯莱夫人则焦躁地频频抬头看向那只挂钟，然而每一根针都指向“致命危险”，除了增添担忧外没办法给她们任何指示。
今天是“七个波特”计划行动的日子。
而韦斯莱家，韦斯莱先生、查理、弗雷德、乔治、罗恩，还有芙蓉都参与了这次计划。
“梅林保佑……”阿什莉手指交叉放在兜里，嘴里小声地念叨了一句，也忍不住抬头看向那只钟。
她真的不想再见到伤员了。
忽然，金妮小声地说道：“到时间了。”
像是在应和她的话，院子里蓝光一闪。
三人紧张地跑出陋居，奔向院子，却只看见一个锈迹斑斑的油罐子，而本应该和门钥匙一起出现的人却没有回来。
“罗恩和唐克斯应该第一批回来的。”金妮脸色比刚才更白了，“他们错过了门钥匙。”
很快，另一个门钥匙——一只破旧的旅游鞋也自己回到了陋居。
“是弗雷德他们的。”阿什莉紧紧握住金妮的手，“他们也错过了门钥匙。”
她的心不断往下沉，直到哈利和海格出现在院子里，她才强行打起精神走上去。
确定他们没有大碍后，黑暗中又出现了一豆蓝光，卢平和乔治嗖嗖旋转着落在地上。
阿什莉立刻朝他们看去，心头一惊——乔治满脸是血，不省人事地垂着脑袋，全靠卢平架着才没有倒下去。
“让我来。”她快步走过去，举着魔杖对他施了个检查咒语，“梅林的胡子……”
乔治的脑袋和脖子上都是殷红的血，一时间看不出究竟伤到了哪儿。
“亲爱的，你能……你能治好吗？”韦斯莱夫人颤抖着声音问。
“可以，别担心。”阿什莉立刻回答，安抚住韦斯莱夫人的情绪，“万幸不是黑魔法。”
她和卢平一起将乔治扶进陋居，手脚麻利地为他止血，随后给他灌下一瓶魔药，又替他包扎好伤口——那道咒语和乔治的耳朵只差毫厘，差一点，他就会失去自己的一只耳朵。
在这个过程中，赫敏和金斯莱也回来了。
阿什莉听不清卢平起身和金斯莱说了什么，她不敢分心，全神贯注地对着乔治施咒，直到淡淡的蓝光将乔治的伤口完全包裹住，才为他缠上绷带，脱力地一屁股坐在地上。
“谢谢。”乔治动了一下，勉强睁开眼睛，朝她看过来，似乎有些犹豫，“我打掉了攻击我的食死徒的兜帽，那个人我们都认识……我记得你以前和他关系不错，那个斯莱特林。”
——达尔西·法利。
心里有什么在不断坠落，最终落进沙尘里，被掩埋，一点儿也不剩。
意料之外，情理之中。
她觉得自己的脑袋也生了锈，暂时没办法思考这个问题，所以只能生硬地答非所问：“你好好休息。”
“我会证明我是谁的，金斯莱，但我要先看看我的儿子，你要知趣就赶紧闪开！”
韦斯莱先生爆发出了一声前所未有的愤怒吼叫，随后冲进屋里，跟在他身后的是和他一样脸色苍白的弗雷德。
万幸的是，两人都没有受伤。
阿什莉往旁边挪了挪，给他们腾出位置。
弗雷德紧挨着她在一旁跪下，眼睛紧紧盯着自己的孪生兄弟，同时展臂把她揽进怀里。
“他怎么样？”韦斯莱先生颤抖着问。
“不是黑魔法，明早再喝一剂魔药就能痊愈。”阿什莉回答道，语气不太自然。
韦斯莱夫人还在啜泣，她哽咽着说：“谢谢你，亲爱的，为了我的儿子——”
“应该的，韦斯莱夫人。”她把脑子里乱七八糟的想法努力压下，勉强挤出笑，“我也希望大家都能平安。”
揽着她肩膀的手加重了力气。
阿什莉不得不转头看向弗雷德。
少年苍白的脸上开始渐渐涌出血色，似乎从兄弟受伤的担忧中慢慢缓过来。他没有说话，只是在她脸颊上落下了一个温柔的吻，低声说：“都会没事的。”
他似乎是察觉到了什么，但也明白眼下不是说话的时候，只能努力安抚她的恐惧。
“……对，都会没事的。”她失神地重复了一遍，随后用力地回抱住弗雷德，将头埋进他的衣领。像是终于找到了依靠，死死拽着不肯撒手。
一直拼命控制的恐惧似乎在皮肤上蠕动，在她的胸膛里跳动，并且梗在喉头，不上不下，正好卡住呼