听见弗雷德的质问，阿什莉的理智才逐渐回笼。
她后怕地盯着自己手中的空酒瓶，开始不自觉地发抖。
……梅林啊，她竟然泼了韦斯莱一脸的黄油啤酒！
在这一刻，她终于深切地体会到了自己身上属于格兰芬多的特质——可不是每个人都有勇气和韦斯莱正面硬刚的。
而人生第一杯黄油啤酒竟然以这样的结局落幕，这也是她始料未及的。
被当众泼了一脸黄油啤酒，韦斯莱会怎么反击？不计后果的韦斯莱可什么都干得出来。
阿什莉下意识地向后退了一步。
肩上忽然传来温热的温度，她偏头一看，是凯特扶住了她的肩膀。
凯特没有看她，只是恶狠狠地瞪着韦斯莱：“怎么，只许你们恶作剧，不许我们反击吗？”
而劳伦和蒂朵同时上前一步，将阿什莉紧紧护在中间。
阿什莉胸腔里狂跳的心终于平缓下来，就像是找到了依靠，不再惊慌失措地乱窜。
至少，她不后悔自己刚才的举动。
是韦斯莱先干了过分的事！
她深吸一口气，沉着声回答韦斯莱刚才的问题：“我为我的朋友出气，有什么问题吗？”
更何况，如果遭殃的不是杰夫，就有可能是劳伦、蒂朵、凯特或是她。
光是想想，她就心惊胆战。
并且，强烈的直觉告诉她，杰夫是被她牵连的——最开始韦斯莱想整的人应该是她。
如此想着，阿什莉捏紧了空酒瓶的把手，毫不畏惧地迎上弗雷德的目光。
“喂，话可不能这么说。”乔治往前坐了坐，脸上虽然挂着笑，但言语间很明显在维护自己的兄弟。
气氛一下绷紧。
弗雷德沉默地看着阿什莉的动作，始终没有吭声，甚至没有掏出魔杖给自己来一个清理一新。
他任由黏腻的黄油啤酒浸湿自己的头发，然后顺着发尾滴落下来，把自己从外到内腌入味。
这样狼狈的韦斯莱很少见，他那双向来意气风发的蓝色眼睛被黄油啤酒一熏，显出一种格外不同寻常的可怜和落寞。
弗雷德飞快地眨了眨眼睛，悬挂在睫毛上的水珠也被甩飞，上一秒暴露出来的脆弱瞬间消失得无影无踪——阿什莉险些以为是自己刚刚看错了。
他动了动身子，拦住乔治的下一步行动，然后，平静地抬眸看向阿什莉，真诚地说：“对不起。”
所有人都愣住了。
阿什莉皱着眉，审视着弗雷德的表情，确认他这一次的道歉没有掺杂丝毫的漫不经心后，才试探着说：“你得给杰夫道歉。”
“没问题。”弗雷德连眉头都没皱一下，他专注地看着阿什莉那双琥珀色的眼睛，继续说道，“过去的每一件事，我都很抱歉。”
“……好的。”她别扭地应道。
这种情况下，本该说没关系这个词，可是阿什莉实在是说不出口。因为桩桩件件，都不是能够轻易迈过去的坎。
“你也不用怕我。”弗雷德又说道，“以后我们不会再来捉弄你了，我保证——和你有关的，我们也不会接触。”
乔治不太赞同地转头看向弗雷德，到底还是什么都没说。
阿什莉被弗雷德的用词惊到，有种自己被看穿的心虚感，但她什么都没有说，只是用力地将空酒瓶放在他们面前的桌子上，转身离开了。
直到阿什莉一群人走出三把扫帚酒吧，消失在拐角处后，乔治才开口：“没必要，兄弟。”
怎么反倒因为恶作剧而情绪低落了，这简直是本末倒置。
他拍了拍弗雷德的肩膀，大大咧咧地安慰道：“这不算什么，大不了……”
“不。”弗雷德的眼尾微妙地抽搐了一下，然后努力地扬起笑，“我刚才可没开玩笑。”
乔治不明所以地看着他，有点跟不上自己哥哥的脑回路——分明他们一直呆在一起，可是就在刚刚那一瞬间，弗雷德的某个部分悄然改变了。
“这是什么意思？”乔治问。
“以后的恶作剧我会注意分寸的，也不会再去戏弄和希利尔有关的任何人了。”弗雷德低头看着手中的黄油啤酒，声音越来越低，像是说给自己听，“韦斯莱说到做到。”
厚厚的白色泡沫飘浮在表面，将底下黄澄澄的酒水盖得严严实实。
他端起酒瓶一饮而尽。
不愧是始终风靡魔法界的饮品，在黄油啤酒下肚的瞬间，他冷却的心重新暖起来了。
就在刚才，弗雷德忽然意识到了一个很严肃的问题。
——希利尔怕他。
她先前所说的讨厌，更像是为自己壮胆的说辞，事实上，希利尔因为他过去无数次突发奇想的恶作剧、还有言语的戏谑挑衅，非常害怕他。
在面对乔治时她都没有那么害怕。
这个发现让他无比挫败。
恐惧这种情绪，比讨厌没意思多了。
希利尔强忍恐惧与他对视的模样在脑中挥之不去。
成功破坏了埃默森那点儿小心思的得意消弭干净，他像是被无形的海绵盖住脸，连呼吸都变得困难起来。
明明恶作剧成功了，可是