“我们可不是英雄。”伏尔甘苦笑着回答，这酸涩而自嘲的笑容如今正逐渐成为他的一种常用表情。“但是，你又是怎么到这里来的，马卡多？”
“如无父亲旨意，想必掌印者是不会擅自行事的。”科拉克斯安静而沉稳地说。“那么，那些异象和我们莫名其妙在亚空间内撞在一起的事，似乎也就有了个合理的解释？”
他看向佩图拉博，钢铁之主无动于衷地比出了一个认输的手势，然后看向了罗伯特·基里曼。
“看样子，你的推测成真了，罗伯特。”佩图拉博说。“我一时之间竟然不知道是该先责怪你，还是先为此惊讶。”
罗伯特·基里曼没有回答，只是叹息。
掌印者没有理会他们的话，只是从安格朗手中接过权杖，然后缓缓飘下了长桌。
他刚刚还被战犬之主的力量在物理层面上逼退了，现在却表现得像是个货真价实的鬼魂。那黑袍的边缘甚至正在以超自然的方式舞动，相当挑拨人的神经和接受能力。
科兹却背着手站在他身边，正歪着头，饶有兴致地打量着他。
“有何事，众刃之主？”马卡多头也不抬地问。
“这句话似乎更应该由我们来问你。”科兹微笑着回答。“货真价实的掌印者本人，出现在了马库拉格之耀上——出现在了我们这支联合舰队的中央，你是怎么进来的，马卡多？”
掌印者抬头看他一眼，双眼中忽然迸发出一阵璀璨的金色光辉。他没有多说什么，也无需再多说什么了，从某种层面上来讲，这就是回答。
罗伯特·基里曼的表情变得更加复杂了。
“帝国真理——哈。”科兹朝他点点头，再次微笑。“你今天过后肯定会为这件事写本新的书，兄弟。”
“不止。”科拉克斯接过话。“起码三本。”
“我赌四本。”伏尔甘说。
“六本。”佩图拉博发言。
“一本都别写，罗伯特，给这帮人点颜色看看。”独臂的努凯里亚人咧出个微笑，扯了扯自己的衣领。“他们未免也太过分了，你觉得呢？”
罗伯特·基里曼环顾四周，用平静的眼神扫过了他的每一个兄弟，然后他说：“不，我要写十本。”
“很高兴看见你们在这样的情况下仍然具备幽默感。”掌印者以权杖触地两次，随后缓缓开口。“这意味着你们虽然历经磨难，却仍然没有丢掉那些宝贵的品质，这很好。”
“你是来说教的吗，老头？”康拉德·科兹问。
掌印者再次抬头看了他一眼，这一次，他的沉默比此前都要久一些。他和夜之王彼此对视，二人在无声无息间便开始进行一场可怕的角力。
他们相互手持尖刀，深深地插入对方的心脏，开始以此挖掘出血淋淋的真相。在没有得到自己想要的东西以前，他们绝不罢手。这项可怕的意志对抗一直持续了好几分钟，方才落下帷幕。
康拉德·科兹悠长地呼出一口冰冷的空气，向后退了几步，坐回到了他自己的座椅上。他垂着头，弯着腰，双手搭在膝盖之上，猩红的斗篷垂至脚踝。
“他还是那么做了，对不对？”他问。
“你问哪一个？”掌印者面带古怪笑意地问。
原体们为这句话而面面相觑，数秒后，他们中有人开怀大笑。康拉德·科兹也直起了身体，靠在椅背上无言地微笑了起来。
“总之，我只是一个信使。”
在笑声结束后，掌印者重整面容，换上了一副严肃的表情，如是开口。
“我会将一切都讲述给你们，我会完成我的职责。”
“你的职责？”佩图拉博皱着眉问道。“比起你的职责，我更想知道——”
“——我会说的，佩图拉博，所有事我都会说的。”马卡多平静地打断他。“但是，在此之前，我希望你们能始终保持这份在逆境中也能开怀大笑的幽默感”
“在现在的泰拉上，已经没人拥有这项品质了。”
权杖抬起，并再次落下，迸发出了一阵刺目金光。
——
康拉德·科兹踏出了阴影。
他来到了一个房间，一个位于夜幕号上的，已经被封存了一段时间的房间，其内装潢一切如常，没有半点改变。
文件和数据板仍然放在房间的主人离开时特意摆放起来的地方，三把尺寸不同的椅子被放在房间角落，安稳地依次排好。
一把比它们都要庞大的椅子被安放在了桌子的后方，其正前方有一封信，正被压在一只沉重的钢笔下方。信封是纯白色的，显然是特意找来的信纸。
精金长桌上的闪电纹路明灭不定，仍然平静地呼吸着。康拉德·科兹看了那封信一段时间，却没有选择将它打开。他走到房间角落，提出原体尺寸的那把椅子，将它放到了桌子的对面。
然后，从怀中，他拿出了一张骷髅面具。
他将它缓缓戴上。
“原来是这种感觉。”众刃之主如是说道。“我大概理解了。”
他拉开那把椅子，缓缓坐下，开始读信。舷窗之外，亚空间的风暴咆哮不休。
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