乘坐雇佣马车,安吉尔来到了乔伍德区的明斯克街。
这是位于居民区内的一条小街道,两侧和她居住的红玫瑰街差不多,确切地说,是和红玫瑰街面对塔索克河的那一侧类似,都是联排的两层房屋,一楼两侧有风格一致的凸肚窗,二楼隔出了大阳台。
明斯克街15号门口有一个小信箱,旁边挂着便签纸和铅笔,应该是便于这位侦探出门时不漏接委托而准备的。
安吉尔先是敲了敲门,门后似乎没有动静,她暗叹一声运气不好,拿起了信箱旁的便签纸准备留言。
这时,门开了,一位留着茂密胡须,戴着一副和这种粗犷胡子不相符的金边眼镜,头上一顶便于行动的短檐帽,身穿白衬衫和黑马甲的男性探出头来,好奇地看着正门台阶下拿着便签和铅笔的安吉尔。
后者惊讶地发现曾经见过这位侦探。
不如说,已经见过很多次了。
“夏洛克·莫里亚蒂先生?”
“是我,”这位多次出现在“智慧之眼”的聚会,声称用400镑就解决了中序列的敌人的那位幸运儿开口回答,“请问你有什么事需要委托?”
————
在莫里亚蒂先生的邀请下进入客厅的安吉尔快速打量着室内的陈设,这套房屋从外面看起来不大,但内部由于是前后长度大于宽度,所以实际面积并不小,客厅和餐厅采光极好,后方有厨房、盥洗室和客房,二楼看面积起码有三四间卧室,嗯,还有那个从街上就能看到的大阳台。
评估着这位私家侦探的财力和收入,安吉尔来到客厅一角,在莫里亚蒂的邀请下落座了靠凸肚窗的单人沙发,对方端来茶壶和茶杯,坐在了她对面。
简短的自我介绍和寒暄后,两人迅速进入正题。
“艾琳小姐,请说说你的委托吧。”
礼貌地为客人倒了杯茶水,他脱下短檐帽,露出
他看上去有三四分熟悉……嗯,如果发际线向后一些,把胡须剃掉,就很像班森先生了,他们发色和瞳色都相同,脸颊弧度也一致……
过了几秒,意识到自己盯着对方的行为不太礼貌,安吉尔移开了视线,看向手中的红茶,回答:
“其实我是来寻找你的一位顾客的,伱还记得奥内尔先生吗?杰森·奥内尔,在寻找他的女儿,艾蜜莉。”
奥内尔,艾蜜莉。
莫里亚蒂默念着这两个名字,眼神失焦地回忆了几秒,点了点头,不太合脸型的金边眼镜晃动着,让安吉尔几乎以为它会掉到下方的茶杯里。
“我记得他,杰森·奥内尔委托我寻找他被绑架的女儿,10月5日傍晚,这位先生通过他人的介绍找到了我,随后我与他前往几处他提供的,确认绑架犯经过的地点进行了调查。”
说着,这位侦探站起身来,快步走到隔开客厅与餐厅的书架旁,翻找出一张地图,回到凸肚窗前,递给安吉尔。
后者一眼就看出这正是奥内尔寻求占卜帮助时,她备注过绑架路线的那张贝克兰德地图。
“经过对相关线索的分析,我很快确定了绑架犯最终藏匿的地点,找到了看守奥内尔先生的女儿艾蜜莉的那些黑帮人员,由于奥内尔先生担心报警会引发他们不择手段的报复,我用了一些谈判技巧,让他们放过了艾蜜莉。当然,事后我还是报了警,这是身为守法市民的职责。”
说到“谈判技巧”时,莫里亚蒂胡须后的嘴角咧出一个笑容,让安吉尔想起在“智慧之眼”聚会时对方那意义不明的笑。
差点忘了,经过那次在“智慧之眼”聚会上的求助,以及他神奇地解决了巨大危机后,这位侦探现在已经是个非凡者了。他所谓的谈判技巧,很可能是通过暴力或非凡能力解决那些黑帮,抢回了艾蜜莉,这也跟奥内尔先生所说的情况相符……
就是不知道他是否还记得和我第一次去聚会时的那次见面,虽然我戴了兜帽,而且有狂乱指环让人容易遗忘长相的效果,但身高、发色很容易暴露我的身份。
脑海中迅速划过这几个念头,安吉尔点了点头,回答道:“谢谢,请问能否告诉我发现艾蜜莉的地点?”
“为什么?抱歉,并非我为难你,但这属于上一位客户的隐私。”
虽然抱有微小的希望,但果然这位侦探还是挺有职业道德的……
安吉尔暗叹一声,将自己在占卜俱乐部的兼职,奥内尔的求助,和通过分析确定了绑架地点与路线的事告诉了这位刨根问底的侦探。
当然,涉及非凡能力的部分她都用“分析得出”蒙混了过去。
而后,她拿出随身携带的报纸,把刊有奥内尔一家讣告的那版递给对方,看着他的脸色由好奇转为严肃,和一丝愤怒。
“你认为这是正常的自杀吗?”
放下报纸,莫里亚蒂的语气带着和之前截然不同的情绪。
“当然不,我上周末才见过奥内尔先生,他给了我一大笔额外的报酬,说准备离开贝克兰德,带一家人去间海郡住几年,离开这个熟悉却让女儿害怕的环境,我不认为这是计划自杀的人会做的事。”
“额外的报酬……唔,这不是重点,你说得对,他的死有蹊跷,”莫里