殿门微微半开，皇帝的中官走出来，尖着嗓音道，“陛下有请乐师进殿。”
那乐师施施然进了紫宸殿，将有半炷香，又召苻琰入内。
苻琰转身朝那些干瞪眼的大臣们道，“诸公请回，不必再担忧陛下亲征。”
大臣们面面相觑，但有太子保障，皆放心了一半，国政上，太子从未出过纰漏，太子就是定心丸，便各自退散了。
“右仆射留步，”苻琰叫住右仆射，与人到一边，交代了两句，右仆射抚着胡须直笑，点头应下。
苻琰入殿内，正见皇帝与那乐师相谈甚欢，把乐师的祖上三代全拷问了一遍，最终朝苻琰大笑道，“这等人才太子是从何处寻来的，这《兰陵王入阵曲》朕见过许多乐师唱奏过，都不如今日听到这般雄浑昂扬。”
苻琰但笑不语。
“陛下说的口渴了，先喝杯茶润润嗓，”站在皇帝身侧的崔明秀奉茶
道，眼却瞥过苻琰，苻琰身长体健，姿容瑰绝，相比下，皇帝已是老态龙钟，崔明秀暗恨，崔姣这样的贱婢可以得到太子垂青，而她却只能迎奉老皇帝，太子让崔姣当太子妃，也是自甘下贱！待将来这大梁掌握在她手中，她必还报从前所受耻辱。
皇帝喝了她手里的茶，拉她坐到身边，跟她说这曲子动听之处，可她音律不通，根本听不懂在说什么，皇帝一见她茫然错呐的模样，便沉了脸让她下去。
崔明秀难堪不已，咬牙退下。
皇帝再问乐师还会哪些曲子，乐师回说凡长安城内乐曲没有不会的，皇帝连道了几个好，又听乐师说，“仆是洛阳人，还会洛阳时兴的小曲，可惜仆不在洛阳当地，不然还能与相熟的乐师切磋曲艺。”
皇帝擅乐曲，谈及乐曲便兴味盎然，听他这话，便起了兴，“这有何难？朕派人把那些乐师都叫来长安。”
那乐师一脸为难之色，“可陛下要御驾亲征……也等不及再听仆等奏乐。”
皇帝被他这话说住，从洛阳来长安，快马赶来，少说也得三五日，皇帝又要御驾亲征，时间上相撞，确实听不了。
苻琰淡声道，“今晨有突厥信报送到，突厥人暂时未有动向，边境是安全的。”
他一顿，道，“陛下，右仆射想见您。”
先前说要御驾亲征是皇帝自己当时拍定，也没细究过其中利害，这两日大臣们的上疏他也听了，也看了，不无道理，不过他这人是头僵驴，越僵持，他越下不了台，他也知太子是给他台阶下，若再不下，真要去打仗，这路上舟车劳顿，也看不了乐舞，就为了给崔明秀争妃位，他要吃这么多苦头，他人前不服老，可人后也不得不承认自己老了，真要亲临战场，也怕危及自身，况且崔明秀虽年轻动人，但她不通音律，与他做不成知己，他现下心头对崔明秀的热劲已不及先前了，胸中也只剩怜意，明年给她个婕妤就行了，妃位她还是太年轻，着实不堪配。
皇帝黑着老脸让右仆射进来。
右仆射跪了两天，进来走路都打摆，还要给皇帝磕头，也是老臣了，这些年君臣一路过来，皇帝看他一脸沧桑，也没了斥责之心，着人赐坐。
右仆射坐下以后，咳了一声，道，“微臣知陛下有亲征的决心，微臣等劝阻不了，但请陛下听微臣一言，而今突厥不急着进犯边境，我们也不能立即出兵先攻，若想让突厥不再对大梁边境虎视眈眈，得先让他们自乱阵脚。”
皇帝深以为然，问他，“爱卿有何见解？”
“突厥人性鲁直粗笨，且不善谋略，突厥各部首领众多，其中犹以思摩可汗为尊，但突厥各部落分散，若遣一巧言善辩之人出使突厥，必能从内部瓦解突厥，届时朝中再遣良将出征，轻易就能击溃突厥，陛下也不必冒险出征了，”右仆射道。
皇帝大喜，“爱卿既说出此话，心中必有合适的外使人选，爱卿且说来与朕。”
右仆射一笑，“礼部侍郎张元义有一张巧嘴，亦有一双看透人心的慧眼，他在朝中
左右逢源、长袖善舞，这次他也支持陛下出征，微臣想，他定有报效大梁之心，不如派遣他去突厥。”
皇帝嗯声，“这次朕要出征，也只有张爱卿全力支持朕，张爱卿素来会说话，入突厥很合适。”
皇帝说着，便叫中官伺候笔墨，拟旨出来，传发下去。
张侍郎人在家中做，祸从天上降，皇帝下旨让他出使突厥，他想进宫求情都不能，当日就被遣送出了长安，南下入突厥。
紫宸殿内，右仆射两眼笑的冒光，连日来的疲惫一扫而空，又说，“陛下之前就想去东都洛阳过人日，眼下朝中事务清闲，又临近元宵佳节，不如去洛阳散散心。”
这话正说到皇帝的心坎上，“朕是想去洛阳，正好能听一听当地的乐曲，上回贵妃说想去，被太子拦下，这回太子总不会再拦阻？”
苻琰适时恭敬道，“阿耶近来烦忧，去洛阳松解是好事，儿岂会再拦，上次既是王贵妃想去，阿耶这次也带着王贵妃一同去吧，王贵妃通音律，也能和阿耶一起探讨。”
皇帝很满意，点头道，“说的是，贵妃与朕是乐曲上的知交，她若不去，朕倒觉得无聊，不过皇后留下，这前朝后宫都得