绝望平原的暴雪下了一夜，直至第二天清晨之时才停下。
比南地更加漫长的黑夜让梅林马车队伍能够更容易地辨认出北极星——它就孤零零地悬挂在天穹上一处极为遥远的角落，跟随它的指引一路向前，就能找到位于平原尽头的巍峨城堡，那也是北境最后守卫着的风暴要塞所在。
吹过马车的风小了许多，他们的前路却已经被厚厚的积雪掩埋。无数辆马车缓缓行走在一片洁白，丝毫未被破坏的雪地上，金色外壳映着繁星的光，熠熠闪亮。
这样的场面也让维罗妮卡有些理解了为什么梅林们为他们的小少爷准备的马车都会如此华丽，哪怕这一路上并不会出现太多他们能够去炫耀的人——这只是因为夸张的外壳在一片白茫茫的雪地上更加容易被辨认而已。
劫后余生的旅人们终于有了停下休整的余裕，连忙在附近的山脚下找了出避风山坳，搭好帐篷和火堆清点损失。
他们被困在风雪之间，丢失了一辆跟在最尾的运货马车和拉车的魔兽，好在这场暴雪并没有导致更多的人员伤亡，不太耽搁他们想要带往北境交易的货品。
人们围着火堆喝酒欢呼——这也是他们剩下的最后一点酒了，再有三天时间他们就会横穿平原，来到那座只存在于传说中的城堡。北境的酒是出了名的如火般浓烈，比南地的小麦啤酒味道好得多，他们千辛万苦前往城堡，除了照顾逃婚的梅林小少爷以外，另外的一个目的就是和北境居民交换一些稀有材料和用品，并代表公国的主人出使，向北境王送上梅林家族不变的诚意。
一群兴奋喝酒的梅林魔法师和佣兵们簇拥着已经半醉的梅林小少爷，用有些不满的目光看着守在他身边的佣兵团长阿尔文。又喧闹地喝了几轮之后，众人就都有了些喝醉的迹象，说话讨论时也大胆了许多。
这样需要面对太多人的场面对于维罗妮卡来说是一场痛苦的折磨——她习惯了自己一个人安静待着，此时也不和他们混在一起喝酒烤肉，只是趁着别人喝醉胡侃的时候爬到了自己那辆马车的车棚上，在车棚顶的厚雪包围中看着天上的星星，并尝试辨认它们所属的星座。
几分钟之后，忽然有一颗流星划过天幕，带来一道犹如灰鹤振翼般轻灵的带状阴影。
紧接着，整片绝望平原就仿佛陷入了一场彩色的幻梦。
绚丽的五彩丝带在天空中次第出现，仿佛天使飞过天空所留下的痕迹，将绝望平原和雪山映得透亮。那些神秘而华丽的光时而变作远山，时而变为飞翔的巨鸟，或是变成一条盘绕住整片天空的巨蛇，变幻万千，神秘莫测。
维罗妮卡还是第一次看到这样美丽的场景，不知不觉地，就看呆了。她将手臂伸向天空，看着那些变幻的光芒透过自己的指缝，忽然有些理解了那位少年为什么会认定了最合适躲藏的地方是在北境，这或许并不完全因为他自己可能来自北境的缘故。
这里寒冷、满是冰雪和魔兽，却也有着截然不同于南方大陆的壮美景象，满布的危险也无法掩盖它让人不自觉就会被吸引的另一面。
这是一种突然间出现，而她却一时没办法清楚将之表述的情绪。
只是不知道，苏珊女士她们现在生活得好不好，北境的天气比黑石城堡冷得多，她和城堡里其他的仆从们也年纪大了，在黑石城堡里居住了半辈子，她是真的希望她们能够适应北境要塞的新生活。
这样的念想刚刚在她脑中出现，她就看到有一道洁白的流星飞过天幕，在她的面前缓缓放大成一只长着翅膀，身披犹如金属般闪亮翎羽的巨鸟形魔兽。
坐在魔兽背上的人刚刚还在她短暂的思绪中出现过一次——他已经换掉了吟游诗人的普通麻布衣服，来找她的时候，身上穿着一件厚重长袍，头上戴着一顶形态独特，像是由一种尖锐的刺棘组成的冠冕，这让他看上去比她熟知的样子高贵了许多。
但这对她来说和原本的差别并不大。他依旧拥有着让她喜爱并想要靠近的温暖灵魂，她沿途遇到的任何人都无法取代他给她带来的感觉。
“……卢西恩？”她在对方不自觉露出的笑意中有些不确定地叫出了这个名字。
刚刚将这名字叫出来就觉得有些紧张，下意识看了看不远处篝火边那群喝酒取乐的人，有些害怕他这个陌生人的存在被那些梅林军团魔法师和佣兵们察觉。
“别担心，他们已经喝醉了，”卢西恩笑吟吟地给了她一个回答，“其实我姐姐不让我在你们成功来到要塞之前帮助你们，这也是北境给每一位来访者设下的考验。只有那些实力足够强大，能够成功穿越这片寒冰领域的人，才会被允许进入暴风要塞的真正领域。”
这也是为什么北境并没有在边境线上设置太多的关卡和阻拦，一望无际的雪原和魔兽才是真正的关卡所在。
“可是，你现在来这里，是不是……等等！”维罗妮卡犹豫着看向自己眼前的少年，突然觉得自己现在的样子看上去应该是糟糕透了。
她还穿着