杜王町是一个小地方。
但这并不影响镇上事故频发。
单就失踪案件而言，统计至今高达八十一人，是同级城镇的平均失踪人数七八倍。
说来讽刺，这让杜王町警署拥有了丰富的应对失踪案的经验——但这并不意味着他们能提升案件的解决率。
例如前一阵子才失踪的小泉央。
她自身人际关系极其稀薄，除了喝酒认识的狐朋狗友，没有多少真正关心她的熟人。再加上日本的街头监控设施本就不完备，就算杜王町已经在大力推进摄像头的安装，在连着一整周的大雨下，几乎没留下什么线索。就算有热心民众（特指SPW财阀调查员）的帮助，还是没能找到人。
一个成年女性就这么人间蒸发了。
虽然很可惜，但这才是最普遍的情况。绝大多数失踪者都跟小泉央一样，不了了之，无声息地转为档案里新添的数字，再无人问津。
东方良平深深地叹了口气。
在杜王町当了几十年警察，他对杜王町中稳步上升的失踪人数有所察觉。
这实际上是他的一块心病。
案件发生的时间似乎有某种规律。大约每隔四五年，失踪案会出现得更集中、更频繁。并且失踪者中有半数是年轻女性。
白石弥希这样的年轻女性。
这也是他早早提醒过白石弥希要小心谨慎的原因。
但她还是失踪了。和她妈妈一起。
很难说小泉央的经历会不会同样发生在白石母子身上。但近二十年的警察生涯告诉他，这样连续的失踪案代表着更高的风险和更高的死亡率。
他凝望着数块屏幕中的监控，一眼认出自家孙子的背影。
街头摄像机的像素并不高，也只有固定视角，但仍然能看出他的衣服被汗浸湿了，往日里必须用发油梳得整整齐齐的飞机头也散下不少。
但他全然不顾，仍然大步奔行着。
相比于记忆中只会在地上打滚，撒泼耍赖只为多玩会儿游戏的孩子，屏幕中少年的肩膀宽阔，步履坚定，敏锐地环绕四周的样子，要是穿上警服，可能跟他的同事们没什么两样。
只几秒，少年就已经走出监控的范围。
东方良平随即注意到杜王町的街道上还有不少人步履匆匆，左右环视，像是在寻找着什么。
他辨认出几个仗助的同学——东方良平巡查的时候偶尔会看到他们和仗助放学时一起回家。
一个骑着摩托车的绿发青年，风驰电掣地自屏幕中掠过。
最近爆火的托拉萨迪餐厅外，穿着厨师服的外国男人在墙外张贴着手绘的寻人启事。
神情忧郁、却奇妙地引人注目的金发女人对围上来的人群说着什么。
还有戴着白帽的青年，将计程车的车窗降下一半，向某处望去。
目的地是——
探监室。
巨大的玻璃将房间一分为二。两侧各放了一个拼在一起的桌子。但桌面上并没有常见的电话。如果仔细观察，就能发现这个房间内就连电灯也被隔绝在厚厚的玻璃后，没有任何裸露的电线和插座。
“想不到大名鼎鼎的空条承太郎也有屈尊来找我这种小喽啰的一天。”
穿着囚服的紫发男人——音石明缓缓抬头，特意拉长的尾音中满是恶意与嘲弄。
“真让人——感到荣幸。”
空条承太郎只是静静地凝视着他。
空气似乎在他锐利如鹰的视线中慢慢稀薄起来。就算音石明清楚地知道空条承太郎是来找他帮忙的，他却完全没办法从这个男人脸上看出哪怕一点请求别人的好脸色。
反而像是来取他狗命的。
想到这个男人的确有这个能力，也没有人能管得了他，音石明的脸色飞快地苍白了起来。
偷走的东西已经全都说了，虹村那家伙的情报他知道的也都坦白了，至于每天定时定点遛去白石家偷窥她洗澡——那个婊 ｜ 子！
就连这种事空条承太郎也要管吗？！
眼见音石明的脸色越来越糟糕，空条承太郎才终于回神。
他刚刚在回想音石明和白石弥希上一次见面的场景。
具体来讲就是音石明试图杀死仗助，被他制止，然后白石弥希痛骂了音石明一顿……
音石明好像对白石弥希有种奇怪的执着。
这是空条承太郎思考的结果。
他有点担心音石明因为对白石弥希的憎恨拒绝帮忙，或者阳奉阴违，趁机借由辛红辣椒出去捣乱——但有他看着，至少不会出什么大乱子。
“闲话就不说了。”空条承太郎轻飘飘地略过音石明的挑衅：“我想让你做一件事。”
“你有事找我？”他马上趾高气扬起来：“哈哈哈哈空条承太郎也有舔我脚的一天！好啊！来求我吧？让我