天子即位三年，后宫尚无嫡子，皇后一朝有孕，阖宫动荡。
早春三月，宫中初雪方消，各宫分发的碳火已减半，唯独皇后宫中碳火日夜不断。皇后有孕，腹中怀的乃是大夏朝的嫡子，是以内务府的宫人万万不敢懈怠，延春宫的碳火供得足足的，唯恐冻着皇后及腹中胎儿。
延春宫。
一盆又一盆血水被宫女端出来，屋内传来一阵阵痛苦压抑的哭泣声，太医院一众太医具愁眉苦脸，太后端坐于主座，眼瞧着太医迟迟拿不出方程来，终是开口问道：“诸位太医，皇后这一胎，可还保得住。”
众太医齐齐跪下，太医院左院判江太医道：“回太后，皇后娘娘这一胎……甚是凶险，娘娘身子恐有亏虚，自娘娘有孕后，太医院百般调理，始终不见成效，这胎能保五个月……已是极限。”
“这胎……真的一点办法都没有吗？”
“臣等无能。”
众太医俯首于地。
太后心知，这次恐怕回天乏术。
皇后身子向来较弱，皇帝登基三年，皇后才有了这一胎。自她有孕后，太后重新掌管后宫事宜，诸太医日日请平安脉，只为了能保住这夏朝的嫡子，只是……
内室传来皇后痛苦的低声呼唤，太后长叹一口气，吩咐太医尽力调养皇后的身子，切勿因这次小产落下病根。
“娘娘，娘娘……”
皇后的贴身宫女茱萸一直守在皇后身旁，眼瞧着皇后脸色苍白，心疼地将她扶起：“娘娘，太医给您开了药，您喝了再睡吧。”
“茱萸……”皇后一口一口艰难地吞咽着，“我的孩子……是不是……”
“还会有的，娘娘，您好好调理身子，将来，还会有小皇子的。”
乌发凌乱地铺在床上，皇后嘴唇毫无血色，在药物的作用下沉沉睡去。
紫宸殿内，年轻的帝王下了早朝，身着紫色常服，正在批阅奏折，太医院院首跪在大殿内向皇帝回禀情况。
“启禀皇上，皇后娘娘此次小产，微臣并未发现旁的什么，只是天气寒冷，皇后娘娘身体虚弱，哪怕宫中日夜燃着碳火，也……”
院首顿了顿，感受到皇帝的目光落在自己身上，难以言喻的威压袭来，接下来的话说的战战兢兢：“皇后此番……恐难有孕。”
“退下吧。”
年轻的帝王神色平淡，瞧不出任何喜怒。院首所禀的之事若是被朝臣知晓，定是要引起轩然大波，皇后在位三年，纵然无过，但堂堂一国之母，无子便是最大的过错，更何况皇后母家树敌颇多，朝中重臣，可都观望着。
温兴贤垂首立于旁边，心中思量片刻，便听得陛下吩咐。
“传令下去，让皇后安心静养，后宫事宜暂且交于太后处理，后宫众人无事不得叨扰皇后。”
“嗻。”
晚春未过，御花园的花在内务府的精心栽培下都开得明艳，今日皇后娘娘难得来御花园散步，宫人们花了足足的心思，使得这满园的花争奇斗艳。
皇后卧床一月有余，如今身子逐渐好转，这才在茱萸的提议下来御花园散步。
御花园提前清空了闲杂人等，世人皆知，当今圣上对皇后情有独钟，即便传出了皇后无法再生育的言论，圣上仍力排众议，要将宫中仅有的三位皇子都记入皇后名下，甚至一度传出皇帝想要去母留子的打算。
幸得皇后仁慈，及时劝阻了皇帝，言明后宫诸皇子将来唤她一声母后即可，不必让其经受母子分离之痛。
经此一事，皇后贤明远播，帝后二人伉俪情深也深入人心，皇帝虽无嫡子，旁妃嫔却还是能生出皇子的，至于这太子之位……已有三位皇子的嫔妃与其背后的母家如何谋划，暂且不提。
前朝之事繁多，后宫这些日子以来却颇为平静。
皇后卧病在床，宫中事宜交由太后处置，皇上忙于前朝之事，只初一十五去皇后宫中探望，旁的时刻都在紫宸殿，诸位妃嫔除了约着赏花喝茶，旁的也无事可做。
皇后身子未愈，只走片刻便被茱萸扶着在一处亭子里坐下，宫人垫上软垫，端来茶点，静候在旁。
茱萸是皇后带进宫的贴身大宫女，从小与皇后一同长大，情分有别于旁人，在皇后面前说话做事也是不一般的。
“娘娘，今儿个天好，您看这花，开的多艳呐。”
皇后容貌典雅，举止端庄，虽无倾国之姿，在世家中也是挑不出错的，如今大病初愈，面色便柔弱几分：“是啊，再过不久就要入夏了吧。”
另一侧端着茶壶正在添水的也是皇后的贴身宫女，名唤茴香，与茱萸一道是皇后带进宫的。
茴香添完水，说想要去摘几躲好看的花儿来，她一向更活泼爱闹些，皇后便由着她带了两个小宫女去了。
皇后此番出门带的宫女并不多，茴香一走，身边便只剩下了茱萸一人。
“父亲