自从那日登门后, 阮柔就在阮姑祖母家暂时住了下来，好在二层小楼房间充裕，钱婶收拾出一间客房，窗外就是街市, 足够热闹, 却又不过分喧嚣。
阮姑祖母家人口简单, 阮姑祖父早年就去了, 下面只有钱叔一个独子, 并钱婶和外出求学的钱家表弟, 拢共不过四口人。
钱叔早年跟长辈学了酿酒的手艺, 如今铺子里的酒水基本都是自酿的，也有小部分是对外采购来的好酒。
钱婶则负责照看铺子里的生意，钱家酒馆不仅卖酒，还会顺带卖些配酒的吃食, 诸如卤肉、花生米等，前者是去外面卤肉摊子以低于市场价买的, 算是赚个差价, 瓜子花生等则是自家炒制的，赚钱的大头还是在卖酒上。
阮柔来的第一日, 除去带来这些家中阮爷爷阮奶奶特意让带上的土特产外，还有自己三个月的伙食费，但家中多口人，远不止钱的事，尤其阮姑祖母以及钱婶对她格外的好，故而阮柔只头几天在县城逛了两天，再后来，就学着在钱家酒馆帮忙。
这可让钱婶颇为松了一口气, 实在婆婆年纪不小，很多事都只能自己来，儿子还在外读书，不好为了家里的琐事多费神。
钱家一般都是用粮食酿酒，没有特意经过过滤的酒水透着股浑浊，酒味不算特别浓郁，阮柔见状，还问了问，为何没有用果子酿酒，结果却得知，在之前是有果酒的，但因为不划算、精力不大够，就去掉了。
在县城，于普通人家而言，果子不比粮食易得，毕竟粮食只要花钱买就有，无非价格高低，但果子却不一样，只有特定的阶段有，且数量少，附近偶有村子辛苦抬来县城卖的，价格高昂，如此酿成的酒一般，度数不高，一般男子不爱喝，没什么市场。
阮柔想想也是，世道不一样，总不能一概而论。
钱家酒馆的酿酒技术不外传，准确点说，只传钱家的儿子，如今整个钱家也就钱叔会，钱婶大略知道，却没正经学过，而下面两人唯一的儿子，名钱学文，夫妻俩在很小的时候就将其送去进学，听说有几分读书的天赋。
这世道，士农工商，钱家就一个小酒馆，不至于沦为商人之流，但至多不过一个农工，内心深处自然渴望着能登上士的阶层，故而，将儿子的读书事业看得比什么都重要，家传的酒馆都排在后面。
但到底是传承多代的祖传手艺，如今无人可继承，也是件烦心事，至少光阮柔来的半个月里，都不止一次听见钱叔哀叹连连，感慨怎么没生两个，虽然每次说都要被钱婶捶一顿，却还每每都要再说。
对此，阮柔颇有些无言，也没法子安慰，毕竟既不能说钱家表弟以后读书无望会回家继承酒馆，更不能劝人收个学徒之类的，敝帚自珍，固然有其需要，也有其缺陷。
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在县城待了半个月，趁酒馆不忙的时候，钱婶会带着她出去逛逛，还替她买了两身县城时兴的衣裳，梳上发髻，与县城本地的姑娘便也没什么区别了。
除此之外，中旬钱家表弟书院休息，两人终于见了一面，算是认了亲戚。
阮柔还在县城认识了两位朋友，一个是隔壁小首饰铺的小掌柜，十八九的年纪，店里卖的不是金银首饰，而是或编织、或雕刻成的首饰，原材料不贵，小首饰价格十分便宜，引得她在店里也买了不少。
另一位是一条街外酒楼掌柜家的小女儿，两人在酒楼相识，一见投缘，时常约着外出游玩。
总的来说，除去阮姑祖母有时望着她发愁，那一副想要替她寻门好婚事的心思怎么也遮掩不出外，其他一切都很顺心遂意。
倒是意外再次在镖局前见到苏三的身影，她内心隐有不好的预感。
果然，不久后，从临辉村来的一封信，验证了她的猜想。
信是阮父寄来的，事实上，从阮柔来镇上，只初初落脚时送了一封信回去，阮家那边没有回信，毕竟送信也是要花钱的，能省则省，这次送信，实在是发生的事情太过让人震撼，且说起来，与她略有一丝关系，便来信告知一声。
从信中，阮柔方才知道，苏三死了。
寿康镇是座小镇，没有衙门和官差，镇上的秩序全靠镇长维护，家长里短、争吵打闹等小事，但却不包括人命官司。
那一日，苏三的狐朋狗友不见其身影，上门寻找，结果就在一片血腥气中找到了苏三的尸体，后来，得知消息的镇上请来县里的衙役和仵作，才发现，苏三是胸前连中十七刀，刺中心脏、流血过多而亡。
仵作验尸结果一出，满镇哗然，平静十几年的小镇，从没有过这般惨烈的杀人事件，一时间，人人自危，毕竟，苏三虽然是个混混，平时常在镇上街市收保护费，却没高到能让人冒着杀人风险的地步，否则，苏三也不至于这么多年一直过得紧巴巴，连老婆都没娶。
好在恐慌的情绪并未蔓延太久，衙役们是经年的查案老手，在苏三家发现了藏起来的二十两银子，又顺着银子的来处，摸到了冯家头上。
冯家人自然是不认的，对二十两银子也只说是受了苏三的威胁，不得已为之，但衙役又不是傻子，这年头，什么样的秘密得值二十两银子，穷些的百姓