烈火炎炎的夏日过后，王都「圣卡丁堡」的秋天如期而至。
西尔维亚侯爵的府邸中，最近从普通的侍女升为侍女长的丹妮拉端着茶水走过拱形的回廊，忽然听到拐角似乎有人在说话。
“侯爵大人身边那个新晋的侍女长你知道吗？”一位女仆小声的说了句。
“听说她从前只是个低贱的女奴。”
谁不知道，大陆上除了贵族和平民，就是奴隶的身份最低贱，比起还算有些自由和地位的平民，奴隶永远都是属于贵族的附属品，从来不会被人当作单独的个体看待。
普遍上，贵族的身份和地位由爵位的高低决定。
但是贵族的财富多少，通常一个标准就是所拥有奴隶的多寡，一个贵族拥有的奴隶多，财力就多，这是公认的事情。
而在贵族们的麾下，尽管很多时候一个贵族领地里奴隶会比平民多很多倍，可是比起能够拥有私产和自由的平民，奴隶不但不能拥有自己的财产——连他们自己都是贵族的财产。
并且这些奴隶会负责领地里绝大多数的苦力工作，包括务农，采矿等等。
有些好运的奴隶能在主人的允许下读书识字，学得一技之长，比如学习歌舞、木工、算账等等，这些有能力的奴隶被称为高级奴隶，他们或许可以成为歌唱家、舞蹈家、建筑师和护卫。
但是无论如何有能力，他们的身份从始至终都是奴隶。
偶然的幸运并不能让这些奴隶跨越阶层，奴隶的子女世世代代都是奴隶，都是贵族的所有物，这是众所周知的事情。
可是虽然知道这些奴隶在某些方面永远都不能和平民出身的女仆们相比，此时在西尔维亚侯爵的府邸中，这些客观事实依旧不能阻止人们与生俱来的嫉妒心。
比如，明明知道新上任的侍女长是一位低贱的女奴，可是这位女奴获得了侯爵大人的赏识，在这个府邸中的地位就是比那些大多数出身平民的女仆要高，所以偶尔的酸话也是在所难免。
“不过是个女奴，好运得到了侯爵大人的青睐，有什么好神气的。”一位女仆冷哼一声，说道。
“等到侯爵大人厌倦了她，打回原形的奴隶还不如我们这些女仆呢。”
“是啊，说起来玛丽你不是快要订婚了，对象就是那位英俊的护卫约翰。”一旁的女仆调笑几声，说道。
“等到玛丽你嫁人了，我们这位女奴侍女长说不定连个结婚对象都没有。”
奴隶是贵族的所有物，奴隶的婚姻都不配叫婚姻，只能算配对，由贵族决定麾下奴隶的去处，送人或者让人留下来多生几个小奴隶，以此获得更多的奴隶和财富，都是奴隶自己不能决定的事情。
所以此时在这里调笑的女仆们，其实也是在嘲讽那位侍女长的奴隶身份。
不过笑了几句之后，名为玛丽的女仆又有点忧心忡忡。
现在玛丽倒是不嫉妒那位侍女长了，她忧心的是自己的未来与婚姻。
“说是很快要订婚了，可是现在王都里的形势古怪，听说很多贵族老爷和夫人都不办宴会了，我和约翰的订婚都只能被迫推迟。”
而原因，还是不久前夏日里的那场惊动了整个王都的大火。
像玛丽他们这些普通的女仆并不清楚贵族的内情。
可是此时王都里的贵族们都知道，在那场烧毁了一个公爵府邸的恐怖大火中，国王陛下失去的不仅仅是一个重臣、一位情妇以及一个私生子。
还有其他所有的私生子女，都在大火外死去了。
借着这场突如其来怎么也扑不灭，并且燃烧了七天七夜的大火，他们王国的王后出手狠毒，直接把国王陛下所有的私生子女都弄死了，只留下了唯一合法并且远在边境的查尔斯王子一位继承人。
因为这件事，国王陛下当时就气病了。
虽然没多久病就好了，可是因为唯一的继承人查尔斯王子的身份，国王陛下完全不能对他亲封的王后进行惩罚。
——查尔斯已经是这个王国唯一的继承人，作为他的母亲，哪怕蒂朵王后出手狠辣触及到了国王的底线，他也不能对她多做什么，否则如果王后的地位不稳，查尔斯王子继承人的地位就不稳。
而若是年轻力壮的继承人地位不稳，国王陛下的王座同样也会不稳。
一位没有稳健继承人的国王，在贵族议会里会受到的非议可想而知。
许多年前，他还是威廉·泰德公爵，因为贵族议会的支持而夺得康斯坦丝家族的王位，无论过去多少年他都为此得意，却也为此警惕。
在泰德家族真正让那些贵族们接受，并且承认他们统治王国的合法性之前，贵族议会的支持对威廉国王来说永远都是重要的。
——而获得贵族议会支持最重要的事情，就是可以保证不断延续兑现支持他上位的那些贵族们想要的承诺。
威廉国王已过中年，他的继承人在这