从神历1421年秋季到1423年夏季，接连两年瓦尔利娅女皇陛下都在巡视帝国的路上，为治理帝国稳定发展东奔西走。
『石塔城』奴隶暴动的事情过后，匆忙结束北巡的女皇陛下回到帝都『米斯特拉』，安抚人心处理后续。
之后为了稳定朝纲，女皇陛下坐镇帝都，平稳的度过了两年的时光。
【神历1425年】的秋季，『坎山伊城』的烽火忽然燃起，蛮人大军集结进攻帝国边陲。
这是注定不平静的一年。
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午后，来自边陲的消息才到达女皇陛下的面前。
帝都『米斯特拉』的官道上马车快速前进，居住在四面八方的贵族们此时都匆匆赶往宫廷。
紧急召开的议事厅会议之前，穿着宽大的裙摆、脚踩高跟的皮鞋也丝毫不影响行动力，提着裙摆在前往议事厅的漫长回廊上疾步前行的瓦尔利娅，听到身边跟随的丽贝卡汇报道。
“三天前『坎山伊城』的领主卡特侯爵忽然病故，陛下您新任命的领主还没来得及到位，『坎山伊城』如今做主的是卡特侯爵的长子。”
黄金帝国的爵位一向是世袭制，前一任侯爵去世后，长子会顺理成章的继承侯爵的位置，除非皇帝干涉，否则这种继承一向如此。
不过爵位虽然能继承，但是职位却并不是世袭的。
卡特侯爵的封地原本在南方，他前往北地『坎山伊城』就任领主的位置本来就是临危受命——上一任皇帝马丁陛下的授命。
瓦尔利娅女皇陛下在位期间，为了回到帝都成为女皇陛下的心腹，这几年卡特侯爵一直矜矜业业，为女皇陛下在边陲留意蛮族的事情，甚至查到了‘蛮族的王’这个重要消息。
如果不出意外，等女皇陛下准备好与蛮族在冰海开战，战争结束后卡特侯爵便能凭借功勋成为女皇陛下的心腹，风风光光回到帝都。
然而天有不测风云，谁能知晓不过一场病，才四十出头的卡特侯爵就故去了。
现在卡特侯爵的长子继承了侯爵的爵位，然而这位新卡特侯爵却远不如他父亲能干。
三天前收到卡特侯爵病故的奏报后，感念卡特侯爵曾经对她父亲的忠心，以及这几年他对蛮族的调查，瓦尔利娅并没有为难新卡特侯爵上位。
不过卡特侯爵的长子不堪用，让他顺利承袭爵位后，瓦尔利娅立刻安排了另外一位官员成为『坎山伊城』的领主，而新卡特侯爵会在新的领主到来后，回到南方的封地。
一切都计划的很好。
可是边陲的战事却打乱了计划，出现了意外。
现在『坎山伊城』新的领主还没有到位，暂管『坎山伊城』事务的是新卡特侯爵，结果却撞上了边陲起战火。
前往议事厅的路上，想到曾经在『坎山伊城』见过几面的新卡特侯爵，瓦尔利娅忍不住眉头紧锁。
新卡特侯爵是个废物，根本不能指望他能在蛮族的突袭下做出正确的应对。
然而现在帝都对边陲『坎山伊城』鞭长莫及，最快的支援只能从『福地』那边调派，但也需要时间。
来得及吗？
……显然来不及。
才刚刚踏入议事厅，还没来得及与官员讨论战火事宜的瓦尔利娅女皇陛下，坐在御座上看到了第二封快马加鞭而来的的军情。
这封信言简意赅，只有一句话：『坎山伊城』的新任卡特侯爵弃城而逃，边城群龙无首，危在旦夕。
瓦尔利娅不详的预感成真。
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一片肃穆的议事厅中，前来议事的贵族们噤若寒蝉，自第二份军情在众人手中转了一圈回到陛下手里的过程中，就一直没人敢出声打破沉默。
作为瓦尔利娅陛下的心腹，萨姆森公爵站在一旁，看过军情后一直低头不言，态度恭敬而臣服。
最后一位官员也看过军情的信件后，拿着信件的丽贝卡回到女皇陛下的身侧，同样低头不语。
不多时，议事厅里忽起波澜。
摔了手里宝石羽扇的的瓦尔利娅女皇陛下站起身，在一众更加低头的贵族之上愤怒的开口。
“弃城而逃？荒谬！”
“一个贵族，一个侯爵，在大敌来临前不想办法抵抗，居然坐着马车先逃跑了，这种废物也配称贵族！”
“丽贝卡，那个废物跑到哪去了？”
站在旁侧的丽贝卡回复道：“军情紧急，有些细节并不清楚，不过据目前的情况而言，新任卡特侯爵逃跑的方向应该是『石塔城』。”
北地的『石塔城』位于南北之间的方位，远离边陲『坎山伊城』，也就是说新人的卡特侯爵是奔着内陆的方向逃跑的。
如果不出意外，从『石塔城』的水路可以很快到达南方，所以新任的卡特侯爵最后要么进入帝都『米斯特拉』，要么就直接顺着路回到卡特家族在南方的封地。
……大约，逃跑的新卡特侯爵是不敢回帝都的，那就是回南方封地了。
“南方。”瓦尔利娅女皇陛下冷笑一声，“阵前逃脱的人还敢想回封地。”
“劳伦斯公爵。”
女皇陛下忽然点名，一旁只是旁听的劳伦斯公爵不由心