来路的野丫头，我兄长好心收留你，你傍上沈家竟然还不知足，竟敢还想傍上郑家，肖想我儿，做郑家少夫人的春秋大梦！”
“果然是升米恩，斗米仇，不知感恩的东西！”
郑夫人向来性格强势，说一不二，自嫁到郑家，大房的生意尽数归了她管，治家颇为严厉，沈峤的反驳更令她心生不喜，抬起手正欲发作，身旁的刘妈妈处事更加老辣，连忙制止：“夫人，客人还都在湖那头呢。”
虽然后院湖畔少有人来，与花厅女眷待客处还隔着一排厢房，但毕竟相隔不远，觥筹交错之声已隐约可闻，兼之今日人多眼杂，更是不宜多事。
沈峤故意出门来迎，就是为了与郑夫人对峙时离前厅再近一点，离被郑夫人打理得如铜墙铁壁的后院再远一点，既掣肘了这位姑母的手段，又能更好地在系统的扫描下关注到前院的进展，寻找拿回遗物的可趁之机。
阿竹再也忍耐不住，声音中已经带了哭腔：“夫人，那年沈大人救了老太爷，老太爷亲口许诺要二公子娶表姑娘为妻，您也是答应了的。如今沈大人尸骨未寒，您不能——”
被一个婢女暗指背信弃义，郑夫人再也按捺不住，抬手就要给阿竹一个耳光，沈峤拉着阿竹退后一步，用手中药箱轻轻格开了这一掌。
“今日是父亲头七，念及姑母与父亲的情分，阿峤来请姑母和表哥去为父亲上柱香，也是不想朝中有心人来攻讦表哥不孝，哪知姑母这般不欢迎我。”沈峤再也不复之前的柔弱作态，眉色冷冷，更显得风姿绰约。
纵是再厌恶沈峤，郑夫人也不得不承认，这是一位无可指摘的美人。而自己恐怕是看走了眼，这美人的内里怕也不是如其往日里表现出来的那般天真良善。
今日这退亲仿佛是不能如先前想的那样轻松了。
郑夫人恨恨地盯着沈峤，冷声问道：“看来你是铁了心要从我们郑家咬下一块肉来？是谁指使你这般败坏我儿名声，真是用心歹毒！”
刘妈妈不欲事态扩大，连忙低声劝导：“二公子的大好日子，夫人可别气坏了身子。”又上前一步安抚沈峤，柔声道：“表姑娘，我也算看着你长大的，你和二公子可是青梅竹马年少相识，这话可不能拿到外面去说，你年少不知事，被外人利用了，等夫人消了气，是不会怪罪你的。”
见沈峤并不答话，只是盯着自己，仿佛被说动一般，心中轻叹一口气，想到她毕竟是个年纪轻轻的闺阁少女，又循循善诱：“老爷夫人选在今日设宴，可绝不是不把沈家舅爷放在眼里，实在是……前后就这一天的黄道吉日，再拖下去，那就是对圣上的不敬——”
“陛下以孝治天下，若得知新科进士因亲人丧事不设宴席，应当不会怪罪，还该嘉奖。”沈峤突然插话，言语间有些讽刺，噎得刘妈妈一哽。
水榭陷入了一瞬间的沉默，郑夫人连日里来的一些心思被这女孩儿戳破，一把抓过沈峤的手腕，从远处看去，真好似一堆亲密的婆媳，低声咬牙道：“没有婚书作证，你想嫁到郑家是白日做梦，想以此要挟从我郑家占到便宜，更是想都不要想。你若是连自己的名声都不想要了，就尽管去闹，看看会不会有人站在你这边！”
沈峤见郑夫人已不复最初的冷静，突然问道：“年前表哥考取乡贡时，怎么问都不问就拿了我父亲的三味丸药？表哥脸色不好，可药却是不能随便吃的。”
郑夫人猛地变了脸色：“你还在这信口雌黄，那时你表哥日日在家闭门读书，如何会去你们康济堂里？”
沈峤心中已然有了成算，表哥那时应该是外出求学，怎会日日在家读书？侯夫人对此事避之不及，却让她相信父亲的去世果然另有隐情，恐怕还真与郑家颇有关联。
就在昨日，她在灵堂中守灵，忽然一支羽箭射出，钉在了沈峤面前不过寸许，箭头上挂着一片生宣，上面写了一个大大的郑字，连忙出去查探时却早已不见人影。
她思前想后，决定来郑府稍加试探，否则心中难安。
正在此时，一位鹅黄衣裙的雍容少女被人簇拥着匆匆赶来，步伐略有些急促，面上却是掩不住的喜色。
郑学嫣挽住郑夫人的手臂，快速打量了一眼沈峤，又很快地移开眼：“母亲，刺史夫人带着几位官家夫人亲来为哥哥道贺，父亲让我请你前去迎接，万万不可怠慢!”
郑夫人深吸一口气，终于露出一丝笑意，吩咐左右：“让表姑娘好好呆在水榭里，没有我的吩咐，不准走开。”
婢女们纷纷应是，郑学嫣在旁踮起脚尖替她扶正发簪，娇声笑道：“母亲总教我养气，自己怎么忘了。”
郑夫人望着花骨朵一般的小女儿，心中郁气稍减，抬步向外走去。
沈峤端坐水榭之中，对郑夫人的威胁恍若未闻，百无聊赖地通过系统观察着前厅的情形，心中暗暗筹谋。
郑学嫣落后几步，迈出水榭，目送母亲离去，自己却折返，担忧地望向沈峤，顾及周边母亲的婢女，终究没有说话，