吕氏收回手，摇头顿足道。大婚次日便出了这般祸事，真真是个噩兆啊，此番京城里，又不知道要传多少风言风语。
她转头晃见姚温，这才一拍脑袋，终于想起来关切：“郡主还好吧？唉，瞧我这一把老骨头，都老糊涂了，如此失礼，该打该打。”
“夫人说笑了。”姚温回道，眉目低垂，她是孤女，见了常人家的母慈自笑，心头有些酸，但眼底的妒意被长长的睫毛所打下的阴影很好地遮掩住，看不出什么情绪，“夫人舐犊情深，也是人之常情，有什么失礼的呢？况且我一切都好，随行嫁妆也都搁在偏房，未受影响，夫人不必挂心。”
“娘亲，我也没在房里存什么贵重物，您就放心吧。”萧顺忧心吕氏身体，顺着姚温的话讲道。
“那就好，知道你们都平安无事，我就不操心了。”吕氏拍了拍胸脯，气息沉稳下来，却又忽而想起些什么，惊叫出声，“啊呀，平之，我此前赠你的那幅画你挂哪里了？！“
平之是萧顺的字，意寓平稳安定，也寓平安顺遂。
萧顺一怔，想不通这一天怎么就围着这字画绕不开了呢。可烧都烧了，也不能凭空变出来，他只能心虚着小声答道：“在屋里......”
吕氏闻言，面色巨变，似乎是气急了，心中大恸，拐杖杵地，颤着嘴唇想要责骂，撇了眼垂着头耷着眼的萧顺，又终归不忍，只得哀声低叹道：“也罢，烧了便烧了吧。”
姚温抓到了关窍，眸光微闪，暗道这画果然不简单，永安王虽千叮万嘱地要她把它搞到手，却未明说理由，现在看着侯夫人可能知道一些，遂上前问道：
“这字画可是有什么特别的？夫人若是觉得可惜，家父也曾赠过我许多名家之作，只是我是个浅薄好耍的性儿，赏不来好坏，放着也是糟蹋，不如我挑个时候差人都给夫人送来？”
吕氏摇头，摆了摆手，苦笑道：“郡主有所不知，我一个大字不识的浣衣女，怎么懂这些文人的玩意儿？那副字画，是先姊走之前赠的，荷塘鸳鸯戏水，原是祝我与侯爷比翼连枝、举案齐眉。我想着平之成亲，是个大喜的事，就拿它作了传家，没成想，竟一把火给烧没了。”
说罢，她再忍不住，掩面哭起来。
“这...”姚温有些意外，下意识转头，和林琅对视一眼，又看看萧顺，那人脸色青白，瞳孔微缩，紫金冠上的金珠子一摇一摇，看起来比她还震惊。
萧顺原不知道这字画的来历，先前吕氏交给他时，只说是贺他新婚，他也没当回事，谁想还有这么个缘由呢。现下知道了，但为时已晚，徒余愧疚自责之情梗在喉头，出口不得。
他几番欲言又止，最后还是像幼时做错了事那般，把头埋到胸口，弱弱道：“娘亲，我错了。”
吕氏置若罔闻，自顾自地哭了一会，才勉强止了泪，拿手帕抹了把眼睛，目光在两人身上逡巡而过，想着往事不可追，也不必搞得两个新人难堪，便道罢了罢了，没再提伤心事，转头对身边的丫鬟吩咐：“这婚房是不可住人了，桃红，你去叫人另收拾出来一间屋子，好让世子和郡主暂时住下。”
桃红应了一声便退下了。
吕氏又对姚温道：“委屈郡主了，还请郡主搬到偏房去小住一段时间。要缺了什么穿的用的，就遣丫头婆子们去管事的那儿报就是，千万不要客气。”
姚温笑着说好。
“这走水的原因......”
“已经差了管事的去查了，管事的精明能干，想必不日就能有结果。”姚温抢先一步道。
“也好，这走水的事自有下人去查，用不着咱们操心，”吕氏点点头，喉头干涩，有些讲不出话。她年纪大了，近几日连着大喜大悲，身子有点吃不消，便道，“我也不中用了，日后这府里的大大小小，还得劳烦郡主多看着点。要辛苦郡主了。”
姚温眼睛一亮，心道侯夫人果然是个没心计的，这便要她当家了。她一时欢喜，牵过吕氏的手，仿着义宁的样子摇了摇，娇嗔道：“不辛苦的，能为侯府尽一份力，我心里头还觉得高兴呢。”
“好，好。”吕氏看着姚温讨人爱的小女儿样，眉头微微舒展了些，道：“今儿个就这样吧，我也乏了，就先去歇息了。”
“嗯，夫人慢走。”姚温行了个礼，与吕氏作别。
“娘，您慢点。”萧顺见吕氏转身，忽然上前将人搀住。他还未从先前的歉疚中走出来，难得地想尽份孝心，便道：“我送您回房吧。”
吕氏推拒一番未果，便由着他去了。
秋风瑟瑟，尘烟落地，一行人逐渐消失在幽径小道中。
姚温立于原地，遣散了下人，背后只站着林琅。
待到再见不到任何人的影子，她薄唇轻启，冷声道：“去查查，是谁偷了那幅画。”