刚忙完生意，又暂代了小夫妻娘舅的调解权力，金秀秀就迎来了喘着粗气的金家大伯母。 她焦急地跑了来：“侄女侄女，怎么回事？今日坊间竟有传闻，竟说你是许过人家的！” 金秀秀前去捋着她的后背：“大伯母，莫急莫急。有什么事情慢慢说。” 大伯母稍稍定了定神，才忿忿地说：“我方才出去买菜，听得几个妇人在闲话。恰好隐约听得她们在说桥头新开的漆器铺，看铺的作少女打扮的小娘子，竟是个弃妇！我恨不能上去撕烂了她们的嘴，但一人着实难敌众，就先行前来告诉你。若是你风闻坊间的说三道四，可千万不要往心里去。” 金家素来向往士风，自是也爱重于女。她的夫常有和兄弟通信，这个侄女叫她丈夫夸的行事妥帖，规矩的天上有地上无。她自是多了几分心疼。 金秀秀微微笑了笑算做回应，然后反劝慰大伯母无事宽宽心。 金大伯母反而更不放心了：“侄女，你也无需太懂事了。难过的话，不如放声哭上一场。有大伯母在，绝不许有人说上你没规矩！” 金秀秀向她行了个揖道歉：“这倒真是侄女的不是了。父亲定是未来得及修书给老家，将我许过人家的事知会大伯父大伯母了。也多亏了您的提醒，我再梳着双髻并不妥当，明日我就将发式重新梳过。” 金家大伯母有些木楞：“什么？既你在行在许了人家，不去同夫君过和和美美的日子，跑老家来做甚？你那便宜弟弟，如今已托与了书院，你只需留下两个家人看着。大不了你伯母我，亲送了你回临安去。” 金秀秀又想起了闺友彭希孟对她说过的话，神秘兮兮地附到大伯母耳边说了句话：“大伯母，我那夫婿的手足同我讲，他于生育上有疑难，怕是不行。” 大伯母忍不住连连惊叹：“啊呀呀，这怎好这怎好！我的兄弟是怎个意思？” 金秀秀看似为难地垂下头，将她扯至一角轻声地说：“爹爹疼我，倒是想前去商谈退婚来着，可那小郎君碰巧在那段时间离家出走，至今罕有音讯。那家人着实过于伤心，父亲母亲短期内委实不忍前去相提。” 金家大伯母慈爱地道：“阿弥陀佛，这怕不是故意拖着你吧？人从爱欲生忧，从忧生怖。若离于爱，何忧何怖？好侄女啊，如意郎君总是世间稀罕物，得不到也就放下罢。你好好开店营商，将银钱拿在手中。你还有两个兄弟，好日子总是在后头呢。” 金秀秀控制住嘴角不去上翘，想不到今日这意外的苦肉计，居然能叫大伯母承认了金念。过些时日，倒更好去与大伯父提给五弟上族谱的事。 她真心地感念着大伯母。她出生时还在临安，洗三过百日周岁，诸多礼事听娘说过大伯母从不曾短过她一次礼。 并没有有因她家里已有两个女孩子而轻了每一次的礼。 金念于大伯母只是个未曾谋面的陌生人，她态度没那么亲密也是正常。 人啊复杂的很，有时候情志满满，有时候一丝意感全无。金秀秀不禁入了戏：“多谢大伯母提点，是啊只要我拿住了银钱，何需去伺候男人子息。哪怕是将来都跟着兄弟过了，也不见得是什么苦日子。” 金大伯母转身向外走：“我倒要写信去问一问你爹，给你许人家这么大的事也不曾写信回来知会一句。他这是何意！” 金秀秀往她的手上套了串漆珠：“说来惭愧，在临安时我只顾念着吃穿打扮，倒未学得一分手艺。如今自行开了铺子，堪堪从基本技艺学起。这是我同个福建府的漆商学的手艺漂漆。无需多少功力，却能将色彩上的精巧可爱。这是我做的第一串手串，先叫伯母戴着玩。” 金大伯母一望手，正红底的斑斓珠子，确实衬的自己皮肤白净可爱。 金秀秀又自然地撒上了娇：“侄女的一番心意，大伯母不要嫌弃才是。” 金大伯母于生意上不精通，但人是很鬼灵精的。虽被打岔灌了迷糊汤，她仍是记得自己接下来要办的事：“做长兄长嫂的，找兄弟问话有什么关系。你也莫替你爹娘说话，我是真真正正地想要问他，如何能拿小儿的亲事儿戏！这破婚，难退也得去退才是！” 金秀秀也只能随她去了。 反正她的父亲，也不可能把她好几次被身份特殊的人瞧上做妾的事抖落出来。假使大伯母想打听她被许给谁家，按目前彭成离京办差的情形，她那老生意人父亲更不可能同兄弟兄嫂直说了。 傍晚吴家郎接回了散学归来的金念。 他们四人趁着天还未正式变暖，以风炉安座上，砂锅活水配上葱椒，掷进从附近杀猪羊作坊买的肉脔。候汤响后，各自用箸取食。 金念特别开怀：“还是与四姐姐一起住有意思。叫大姐姐执掌着厨事时，一年