英士见他吃瘪，抚掌大笑，然后望向面具男，恭敬道，“斑大人——静候多时了！”
＊＊＊
“哥、哥哥……”
——情况不太妙。
佐助刚刚获救，却没有松一口气的感觉。
他身上的铁链与蛇都被赶来救援的鼬给斩断，与此同时，大蛇丸和赤砂之蝎也包围了他们。
大蛇丸捂着被鼬砍伤的手臂，看了眼惨死的两名手下，伸出仿若吊死鬼的长舌，兴趣盎然地看着对方。
老实说，大蛇丸的状态不算好——他中了鼬的“魔幻·枷杭之术”，浑身被幻术制造的铁钉固定，无法动弹。
但赤砂之蝎因为身体的特殊性，并不被幻术所扰，还能行动自如。
不过，此时双方都在默默观望，谁也没有先动手。
洞穴内，烛火跳动，忽明忽暗的光线落在大蛇丸的脸上，像是戴了一层变幻莫测的面具。
一只红色斑点小蛇从大蛇丸的袖口钻出，啪叽一声落在地上。
蝎瞥了一眼，操控绯流琥的尾刺，把蛇斩首了。
蛇血溅的到处都是，腥臭异常，这让鼬忍不住想起方才的所见所闻——
幽暗的洞穴中全是蛇尸，空气充斥着这个味道，但又有所区别。
密闭的环境放大了神经对气味的敏感性。
没等鼬想明白二者的区别，他忽然感到一阵眩晕，捂住胸口，单膝跪地！
佐助匆忙扶住他！
大蛇丸伸出长长的舌头，舔了舔嘴角——他研制的毒素终于起效了！
洞穴里的蛇尸就是毒药本体，毒素通过血气传播，无知无觉，直到他释放最后的毒引——也就是那只红色斑点蛇，中毒之人就会瞬间毒发，无法动弹！
这毒有两个效果，一个是麻痹身体，另一个就是封印查克拉——毒发之人体内的查克拉越多，症状就越严重。
所以佐助的状态明显比鼬好很多，但也帮不到什么忙。
鼬撑着佐助的肩膀，看着大蛇丸和蝎，咬牙道：“……你们究竟想做什么？”
“我需要一具身体，”大蛇丸微微一笑，“虽然我更看好止水，但他身上的不安定因素太多了，在摸清‘别天神’的底牌之前，我决定避开与他的正面接触。”
说话间，天空飘落下一根黑色的羽毛。
大蛇丸的注意力不自觉被吸引，就连蝎的视线也移了过去。
说时迟那时快，一只乌鸦悄无声息地出现在大蛇丸身后，化作无数苦无，像发射礼炮般，齐刷刷射向他的后背——
大蛇丸咧开嘴笑了。
蝎终于出手，帮他挡下了苦无，顺便也大发慈悲，替他解开幻术。
“我还以为你会见死不救。”大蛇丸挖苦道。
“在拿到稀有素材前，你还是有活下来的必要。”蝎甩甩绯流琥的尾巴，毫不掩饰对大蛇丸的嫌弃。
鼬浑身浸在汗里，手湿的握不住苦无。但他依旧牢牢地护着佐助，不让别人有可趁之机。
蝎往鼬那边看了一眼，对着大蛇丸嘲讽道：“你的毒还不如我的有效，除了靠血气扩散以外，没有任何优点，都是故弄玄虚！”
“别这么说，这可是人传人的毒素，应用范围大着呢！”
大蛇丸研制的这种毒靠血气传播，只要中毒之人身上有伤，就会一传十，十传百，跟流行性感冒是一个道理，而且还有潜伏期，是个相当阴损的毒。
蝎拿出一枚卷轴，召唤出一具捕捉型傀儡。
“管你用什么方式传播，反正都对我无效——我要收容素材了，为了不出意外，我决定再加一道毒，你没意见吧？”
“只要留一口气，不缺胳膊少腿就行。”
“放心，我也不要缺胳膊少腿的素材！”
蝎看向已是强弩之末的鼬，露出残忍的笑。
捕捉型傀儡打开腹腔，露出布满钢索和钢钉的内部空间，淬了毒的钢索在查克拉的操控下，朝着鼬的胸口笔直射去——
滴答——滴答——
昏暗的洞穴中，鲜红的血液滚过钢索的螺旋缝隙，像断了线的珠子，带着混乱的节奏感，成串往下坠落。
佐助想说些什么，然而刚张口，就被腥甜的血液堵住喉咙——殷红的血顺着嘴角涌出，在下巴处汇聚，淅淅沥沥地打湿了胸口的布料。
他很想转头看看哥哥的情况。
但是太痛了，穿透胸口的钢索刺激着他的每一根神经！
“——佐助！！”鼬难以置信地看着突然冲出来挡刀的弟弟，瞳孔放大。
“哥……哥……”佐助躺在鼬的怀里，无法说出一句完整的话。
蝎啧了一声——活体素材坏了一个，可惜。
他心不在焉地收回钢索，打算再发射一次！
就在他重新发动