似要炸裂开来，可她不敢脱去外衣，又时刻担心顾宣会违背诺言，也不敢睡过去。她和衣坐在床角，右手紧紧地握着匕首，听着顾宣的动静。想是他瘙痒难当，在竹榻上辗转翻腾，偏那竹榻不太结实，他一翻身便是“吱呀”一响，其华便这样整夜听着他弄出的“窸窸窣窣、吱吱呀呀”的声音，不敢闭眼，直至天近黎明，实在支撑不住，才稍稍阖了一下眼。
第二日一早，顾夫人便派人召顾宣夫妻到瑞雪堂用早点。
顾大姑坐在上首，用审视的目光盯着顾宣和其华，她先看着二人发青的眼圈，颇为满意地笑了笑，继而又盯着二人的脖子看了许久，疑道：“你们两个怎么了？阿宣，你怎么连个蚊子都拍不着，挠成这样，皮肤都抓破了。”
顾夫人也看了看，道：“唉哟，瞧之华这满脖子的痱子，定是赏梅阁太热了，今晚叫他们抬几块冰进去，热着了可怎么办？”
顾宣与其华同时抬头盯了对方一眼，还未说话，忽听外头丫环笑道：“小侯爷来了！”
顾云臻一身粗布衣裳，进来先给顾夫人请安，又给顾大姑叩头：“给大姑姑请安。”顾大姑素来疼爱这唯一的侄子，此刻看见他这身打扮，不禁心疼道：“在家里怎么还穿成这样？”
顾云臻一脸平静地跪在顾宣面前，叩下头去：“都是侄儿的错，还请您原谅。”顾宣淡淡道：“知道错了就好，谁年轻时没犯过错误。一家人说什么原谅不原谅。”
“您若不原谅，侄儿便不起来。”
顾宣叹道：“罢罢罢，你起来吧。”
顾大姑忙过来扶起顾云臻，道：“你小叔叔原谅你了，还跪着做什么。”她看着他身上的衣裳，眼圈一红，道，“这回就当得了个教训，以后可不能再胡乱喝醉酒了。”
顾云臻束手应是，又向顾宣道：“那侄儿去天驷监了。”顾宣点头：“去吧。你尚年轻，经验不足，朝中的事就别管了。等你服完劳役，多去向你三叔请教行军打仗之事，这才是我们顾家人的根本。”
顾云臻恭恭敬敬地应了，早点也不吃，出了花厅，自始至终没有看上其华一眼。顾大姑看着他略显萧索的背影，叹道：“可怜的孩子，从来没吃过苦的，天驷监那地方怎么呆得下去……”
顾夫人却喝了口参汤，平静道：“让他吃点苦也好，免得再犯下什么天大的错。”
“也是，经过这番囹圄之灾，我瞅着他，比阿宣那时候还要沉稳些。”说着，顾大姑又瞪了顾宣一眼，顾宣只是悻悻陪笑。
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顾大姑性情豪迈直阔，偏又生着一双精明的锐目，与她短短半日相处，其华便明白了顾宣为何如此惧怕她，知道今夜与他共眠一室只怕是免不了的事情。眼见这日仍然十分闷热，再摸了摸脑门和鼻尖上的痱子，她不禁恨上心头，烦躁地在屋中想着对策。
入夜后，翠莺等人抬着梨木冰桶进来，桶中放着刚从地窖取出来的冰块。其华盯着冰块看了会儿，灵机一动，唤过紫英悄悄吩咐了几句。
戌时正，顾宣还未回来。其华打了个呵欠，道：“我困了，先睡，你们切莫进来吵我。侯爷若是回来了，也别理他，让他自个儿进来睡。”
翠莺早就听说这位六夫人有点小性子，偏侯爷对她千依百顺的，忙应了，不敢再入东屋来。紫英最后检查了一番，担心道：“夫人，侯爷若真恼了，怎么办……”
其华冷笑道：“他所谋者大，才不会为这种事情着恼，昨天那样他不也忍下去了吗？再说，只要他不起歹意，不就没事？”紫英小心翼翼将帐帘放下，轻手轻脚地退了出去。
可其华直等到双眼发涩，仍不见顾宣回来。屋外风越来越大，吹得窗户嗒嗒作响，到了子时又下起了倾盆大雨，她昨夜没有合眼，这刻实在撑不住了，慢慢地睡了过去，房门被轻轻推开的声音也未听到。
风雨声中，顾宣扣上房门，悄无声息地走到床前，就着尚未燃尽的烛火静静地看着帐内朦胧的人影。
凝视片刻，他又慢慢悠悠地走到桌边，拿起上面摊放着的书。这是一本前朝史鉴，泥金香书笺插着的那页上面还有她的批注。
——弄权误国者，可恶可恨。
顾宣回头看了看床上的人影，将书凑到烛火上点燃。眼见火光渐大，他伸出右脚，将一把椅子踢翻在地。
其华被椅子倾倒的声音惊醒，迷迷糊糊地睁开双眼，见帐外火光大盛，只当是哪里失了火，吓得跳了起来，掀开帐子便往外钻。
“哗啦！”
“呛啷！”
水盆自床架子上倾覆，正淋在她头顶，将她淋成了一个落汤鸡。
……
伴着瓷盆的“呛啷”之声，顾宣松开手中正在燃烧的书，施施然转过身来。他欣赏着其华的狼狈样子，揶揄道：“咦？夫人，怎么这个时辰突然想起要洗澡沐浴了？”
水珠自其华额头涔涔滴下，她默然片刻，面色阴沉地抬起头，盯着顾宣的