日落时分，所有船只都顺利转移到了十里外的广通坝。
郑蹇将小舟停泊在僻静处，趁着夜色上了岸。二丫已在途中睡了一觉，醒来后精力旺盛，顾云臻带着她摸了些鱼虾回来，三人狼吞虎咽地吃了顿，填饱饿了两日的肚皮。
可郑蹇连着数日都不曾回来，齐三伤势始终未见好转，这日伤口化脓，发起了高烧。顾云臻既要照顾伤病又得看管孩子，又不能撇下他们上岸去刺探消息，一时间焦头烂额、一筹莫展。
这夜子时初刻，河岸上忽响起喧天的狗吠声，顾云臻忙让二丫扶着齐三躲到船舱里。不多时，狗吠声慢慢地沉寂下去，夜鸟又开始在秋风中鸣唱。再过一会，极轻的脚步声响起，有人学着夜鸟“啾啾”地鸣叫了几声。
齐三从船舱中探头，道：“都进来吧。”
郑蹇为首，几名九袋和八袋长老鱼贯而入，小小的船舱顿时显得十分逼仄。众人要行礼，齐三喘着气道：“免了。”
郑蹇带来了伤药，手忙脚乱地替齐三包扎，口中连声请罪：“整个金门镇都被大火烧毁了，神策军封锁沿线，四处缉拿本帮弟子。怕被他们盯上，小的一直不敢过来，还请帮主恕罪。”又道，“不过小的带来了好消息，是有关漕帮的。”
“哦？”顾云臻和齐三同时精神一振。
郑蹇道：“帮主您也知道，漕帮最要紧的是江南的米行，还有每年朝廷发下去的盐引。由于米行和盐引获利巨大，江南官员大多在漕帮的商行中入了份子，有的官员甚至将全部家当都投了进去。”
顾云臻也是这几日陪在齐三身边，听他提及才知道有这回事，对江南官场之腐败瞠目结舌。
“据弟子们传来的消息，自八月末起，江南传言四起，皆道嘉和公主病重，和亲不成，朝廷与燕国和西凉都将有大战事，各家各户开始囤积米粮。漕帮米行见有利可图，怎肯错过。可惜当时他们的存粮不多，且漕粮已经运走了，便只得花重金高价收购粮食，以图战时牟取暴利。然而半个月后，外间又传与燕国和西凉的战事只是空穴来风、虚惊一场，市面上的米价迅速降了下来，更有多间米行以极低的价格出售米粮。漕帮米行的高价粮卖不出去，陷入周转不灵的困境。
“再过数日，又传来朝廷将进行盐制改革、有意废除盐引的消息，许多入了份子的官员想抽出本金，纷纷上门相逼。漕帮商行总管慌了手脚，拆了东墙补西墙，左支右绌，仍不能应付各方债主。
“就在这个时候，朝廷新任命的监察御使袁昱悄悄抵达江南，掌握了大量江南各级官员与漕帮勾结的证据。袁昱是宋相公的学生，铁面无私，江南官员行贿不果，便指使漕帮杀人灭口。袁昱躲过重重追杀，逃回京都，将案情上达天听。陛下震怒，下旨命江南一众官员停职待审。
“眼下那些官吏想消弥罪证，急欲从漕帮的商行中抽回本金。为了应对危机，听说除了已在京都的青龙、朱雀两位堂主，白虎、玄武堂主皆已往京都而来，应该是要与那神秘的帮主会面，合上印信，取出存在方圆钱柜里的那笔巨额钱财。”
顾云臻急忙道：“一定要抢在漕帮的前头找到那印信！”
“嗯。”齐三点头道，“只要方圆钱柜里的钱取不出来，那些官吏和漕帮便会狗咬狗、一嘴毛。只是这印信究竟藏在哪里了呢？”
众人又讨论了一回那陈粮官的遗言，仍然毫无头绪。二丫听得烦闷，扯了扯顾云臻的衣袖，道：“小侯爷。”
“怎么了？”
“我想去外婆家，她就住在前方的广通坝。”
顾云臻忙道：“不行，漕帮的人猜得到你和我在一起，说不定已寻到了你外婆家。你若露面，便会被他们抓住的。”
丐帮接着议起了如何处置叛徒夏小年。二丫十分无聊，依在船舷边玩水，口中低声哼起了小曲。她唱的却不是官话，像是南楚一带的俚语，有别于京畿流行的童谣，这小调时而高亢、时而婉转，配上她甜净的嗓音，倒也别有风味。
二丫方唱出第一句，叫做莫四的九袋长老便盯了她一眼，随着她继续哼唱，他频频望向她。等二丫唱罢上段，莫四实在忍不住了，和声问道：“小丫头，这曲子谁教你的？”
“没有谁教我啊，我从小就听到爷爷奶奶唱这曲子，自然就学会了。”说起爷爷奶奶，二丫眼圈发红，捏着拳头恨恨道，“我一定要找到那漕帮帮主，替爷爷奶奶报仇。”
“你爷爷是上梅山人氏？”莫四激动不已，马上换了口音，俨然就是二丫先前唱歌时的俚语一系，“妹儿，俚晓蝶港梅山洼摆？”
二丫一愣，旋即点头又摇头：“我爷爷是上梅山的人，可我不会说梅山话，只会说官话。”顿了顿道，“但我听得懂，因为每天都听爷爷奶奶说。”
莫四略略有些失望，叹道：“我有三十几年没有听过乡音了，也不知这把老骨头能不能埋回故土……”
见他混浊的眼窝中溢出了泪水，二丫心生怜意，向他靠近了些