云臻满面兴奋之色，靠近了一些，好奇地问道，“什么把柄？”
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从俯仰轩出来，顾云臻看了看天色，便往瑞雪堂给顾夫人请安。这日是小静若的芳诞，方家也派了人来，瑞雪堂挤得满满当当的。顾云臻刚进屋子，众人都笑道：“漕相来了。”
顾云臻被她们打趣得红了脸，顾大姑犹不解恨，重重地捶了他几下：“死小子，以后再让你娘这般着急担忧，我揍死你！”
顾云臻低声道：“都是侄儿的错，再也不敢了。”想起顾三，他眼圈又红了。
顾夫人看得清楚，忙岔开话题道：“说起来，漕帮那个什么堂主的义妹这回可是咱们家的大恩人，若非她舍命去救云臻，可就……”她想想还觉得后怕，不禁拍了拍胸口。
“听说她还挨了一刀？”顾大姑道，“她的伤怎么样了？有没有去谢过她？”
顾云臻忙道：“侄儿方才备了礼物去漕船上，但她已经随运丁回江州去了，未能当面拜谢。”
“这可真是失礼了。”顾夫人沉吟道，“我顾家世代知恩图报，这份恩情不能忘。等来年开春道路好走一些，定要派人带着礼物去江州登门拜谢。”
众人都点头称是。
小静若这日满四周岁，顾宣竟真的兑现诺言，命人雕刻了一块精巧绝伦的玉佩送过来。静若如获至宝，爱不释手，口中嚷道：“六舅奶奶怎么还不来？”话音方落，便听丫环们在外面笑道：“六夫人来了！”
顾云臻心中一“咯噔”，想起其华在坟前那番绝情的话，竟觉得有些厌憎，只是不知是厌憎她还是厌憎那个过往的自己。他猛地站了起来，道：“外头还有事，娘，我先走了。”也不待顾夫人说话，抬脚便往外走。
走到门口，恰见其华正在紫英的搀扶下沿着回廊慢慢地走了过来，触到他的目光，她身形微微晃了晃，低下了头。
顾云臻方才便听吴氏等人说起六夫人回相府侍疾崴伤了脚，这刻见其华走得甚是艰难，再见她脸色有些苍白，睫羽也在轻轻颤抖，不知怎地，忽就想起了在农家柴房的那一日，她倒在柴堆上，脸红得像熟透了的苹果，睫毛闪得似天上的星星，呼出来的气息也馨甜得让人迷醉。
往事随记忆翻上来，憎恨她的心瞬时便消解了。他望向渐走渐近的她，低声道：“你的脚……”
其华头上的簪子轻轻颤了颤，却没有停住脚步，仍慢慢地往前走着。
顾云臻满腔的话都堵在了喉咙口，他木然地让开身子，看着她以绝情的姿态擦肩而过，呼吸着她经过身边时残留的那缕气息，说不出的难过。他在心中狠狠地凌迟着这个软弱的、没有底线的自己，大踏步离开了瑞雪堂。
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顾夫人见其华一瘸一拐、面色苍白地走了进来，心疼道：“小孩子念叨两句，你就真的来了？这崴伤了脚筋，又着了凉，得养着才是，千万不要轻易下地。”
顾大姑也道：“你来作什么？回趟娘家就把身子折腾成这样，还不赶紧养着？小孩子生日而已，太隆重会折了她的福气。”
其华微笑道：“越是答应小孩子的事情，越要说话算数，否则以后她就不和我亲近了。”
见她走得甚是吃力，素梅和吴氏忙抬过来软榻，又用软垫靠在她腰后。其华将扑上来的静若揽入怀中，微笑道：“小寿星今天可发财了。”
静若将手中的玉佩举给其华看，又显摆收到的一大堆礼物，二人叽叽呱呱地说着，满屋子的人都含着笑听她们说话，谁也没有注意到，顾宣已静静地站在了门口。
倒是其华敏锐地感觉有道异样的目光投注在自己身上，她抬起头，愣了愣，旋即微笑道：“官人来了。”
顾宣微笑着走进来，抱了抱静若，又与众人说了会儿闲话，便要告辞。可刚走到门口，他又想起了什么似的，回过头道：“夫人，你的脚有伤，得多歇着。”
众人忙纷纷道：“就是，你先回去歇着，这里人多，万一撞到你就不好了。”吴氏则一溜烟地跑出去唤人抬软轿。
其华便站了起来，可脚掌方着地，大腿钻心似地疼痛，冷汗涔涔而下。
“怎么了？又崴着了？我瞧瞧。”顾大姑见其华神色不对劲，便俯身去掀她的裙子。其华忙往后退，不慎踩到静若的裙角，脚下一滑，仰面便倒。
“啊——”
满堂惊呼声中，其华本能地闭上了眼睛，心中哀叹一声，做好了后脑勺重重着地的准备。
就在要与地面亲密接触的一霎那，她忽觉腰身一轻，有人扑过来将她凌空接住，紧紧抱入怀中。
屋子里的人便都长长地松了一口气，有的后怕得不停轻抚胸口，有的则双掌合什，暗念“阿弥陀佛”。
其华惊惶初定，睁开眼睛一看，却见救了自己的人是顾宣。他正低头看着她，面容仍是素日那般冷冽，但眼神却透着丝少有的焦虑与关切。
四目相对，二人都