这日，广通码头边的漕船锦旗招展，船上皆站满了彪形大汉，正是漕帮推举新帮主的日子。
正舱中气氛十分紧张，经过三轮推举和比试，新任帮主的竞争者只剩下了常威和李光荣。支持者泾渭分明地站在他们身后，从人数上来看，常威显然更占优势。
帮中名宿正要宣布最后比武开始，李光荣忽道：“且慢。”
众人不知他意欲何为，所有目光都投到了他身上。他不慌不忙地拱手道：“各位叔伯兄弟，弟子有一言想向常二哥请教，常二哥若是回答得出来，弟子便不再参加这场比试，甘愿拥护常二哥为帮主。”
舱中顿时“嗡嗡”议论之声大作，运丁们急得跳脚，李光荣却镇定如常，只摆了摆手，压下了他们的躁动。
常威不知李光荣葫芦里卖的什么药，他素来疑心重，心思转了几圈才缓缓道：“四弟有话不妨直说。”
李光荣微笑道：“二哥公开的身份是掌闸的小吏，年俸是二百贯。”
常威心中一沉，“唰”地便变了脸色。
“除了白虎堂的支出，帮中每年还会给二哥发下一千贯茶水费，二哥一年的总收入是一千二百贯，在咱们漕帮算是最高的。”
一名老者插话道：“这些大伙都知道，李堂主就不必啰嗦了。”
李光荣却又转了话题：“二哥娶了六房夫人，到三十岁才得了个宝贝儿子，这些大伙都知道。所以阿隽这小子有不争气的时候，大伙都瞧在二哥的面子上睁只眼闭只眼。可是二哥，恕小弟说句不中听的话，惯孩子得有个度，千万别惯坏了，到时连个养老送终的人都没有。”
常威大怒，霍然起身：“李光荣你什么意思？废话少说，先打了这一架，看谁才有资格当帮主！”说罢便捏了拳头，向李光荣扑来。
李光荣往外骨碌一滚，常威这一拳便重重地砸在了椅面上，只听“咔嚓”一声，椅子被击得四分五裂。
李光荣脚尖轻点，飘出船舱，口中笑道：“二哥不想让小弟说下去，难道是有什么见不得人的秘密吗？”
常威心中恨极，一言不发地追了出去。
舱内顿时大乱，众人蜂拥而出，追到了甲板上。
此时还有数十艘漕船停在广通码头，都是留在京都过冬的。船上的漕帮弟子品级不高，不能上主船，这刻见两位堂主打了出来，大感兴奋，爬旗杆、钻旗斗、上枕楼，口里还“嗷嗷嗷”地起哄。
李光荣大声道：“二哥三代单传，着急延续香火，为阿隽早早地讨了媳妇，这也是人之常情。不过二哥可否说一说你家中那十多个儿媳妇是怎么来的？”
常威脸色阴沉瘆人，知道今日已不能善了，使出的全是博命的招数。李光荣在他刚烈的拳风中渐感呼吸艰难，说话声也不如先前洪亮了。
“阿隽看上了伍家姑娘，可姑娘家不同意，二哥便和当地的收粮官吏勾结，加税加租，逼得姑娘的爹上了吊、娘投了井，又使药让阿隽□□了人家姑娘，这才得了手。不久，阿隽又看上了孔家姑娘，孔家不是寻常人家，那是文圣公的后裔。大哥又暗中使了法子，将姑娘的兄长诬陷下狱，人家爹爹见识广，要进京告御状。二哥为了这事，从县府往州道再往京都，打点了多少钱？”
先前在舱中李光荣突然发难，帮中长老和各舵主只当他要爆出多大的事来，可阿隽为非作歹的事帮中上下多少有所风闻，不禁都有些失望。
白虎堂的弟子便大声鼓噪起来：“要打便打，说这些废话做什么？”“没想到光荣哥也使这些小手段，想令我们堂主分心，未免太不够男子汉气概了吧？”“就是，打不赢常堂主，就使这些下作手段，哪配当咱们的帮主？趁早回家给你娘洗脚吧！”
常威是少林寺俗家弟子，一套罗汉拳已臻炉火纯青之境，使得气定神闲却又势若迅雷。李光荣要开口说话，不免内力有些松泄，渐渐被他逼得往旗帆下面退。
他运足了真气，才能继续说出话来；“正因为阿隽不争气，二哥怕百年之后他无法营生，便私下里为他置了很多宅子。京都也有，江州泗州都有，这些宅子加起来要十多万贯！二哥靠着俸钱，便是活到一百岁也存不下这么多。小弟很想请二哥传授一些生财之道，让小弟也能……”
常威突然怒吼一声，拳头如铁钵般狠狠砸向李光荣头顶。李光荣被劲气逼得收住了话语，急切间低头一闪，常威这一拳便重重砸上了他身后的桅杆，“喀喀喀”数声响后，桅杆断裂着倒了下来。
这桅杆悬挂着的是主帆，此时虽然已收了帆，但倾倒之势仍然十分吓人，甲板上的漕众忙四处逃蹿，但听“嘭”的一声，旗杆倒在了甲板上，将甲板撞出了一道深深的裂痕。
常威使了个眼色，白虎堂弟子早得嘱咐，趁乱去揪打朱雀堂的运丁，口中还大声叫道：“朱雀堂偷袭！”“想打群架还是怎的？”“打就打，怕了你们不成？”
漕船上顿时大乱，一场帮主之争演变成了两堂混战。