亚当斯先生吃完了乔迪烹饪的牛排，在嘈杂的讨论声中虔诚地双手合十，赞美着美味的食物。
终于见老人享用完了他的午餐，人群中几位自认为棋艺不俗的酒客纷纷试探地问道：
“亚当斯先生，接下来不知能否与我对弈一局？”
“喔，当然可以，下棋可是有意思的事，有何不可呢？”
“只是……我拿不出25雷亚，5雷亚行吗？”
“当然当然。”亚当斯笑眯眯地摆摆手，“筹码多少都无所谓，哪怕是一杯酒都可以。”
而这么一听，另一位客人也举手说道：“那他之后，下一个是我可以吗？”
“还有我！”
“都别急，排队。”韦斯特作为治安厅的督察，接过了维持秩序的工作，“文明比赛，文明观赛，别让亚当斯先生看了我们明斯特的笑话！”
“哈哈，遵命，韦斯特督察！”
……
时间来到正午，卡尔扶着菲莉丝下了马车，推开跛脚狼酒吧的大门，二人却不由得怔了几秒。
只见酒吧分明聚了不少客人，却安静异常，而且奇怪的是人们都或坐或站地围着角落处一张桌子，围观人数之多连桌前的人都被挡得严严实实的，甚至看不清他们在干什么。
不过似乎是共同凝视着什么奇怪或新鲜的东西，一酒吧的人好像都在安静思考……
而人群外围，迪福巡察的侧脸满是迷惑不解，探着头朝里张望，而韦斯特督察则像是看懂了什么，频频点头。
卡尔和菲莉丝好奇地对视一眼，整间酒吧除了吧台后的乔迪之外，就无人注意到他们的到来，他们的注意力未曾转移到推开的大门。
“乔迪，那边干什么呢？”
卡尔夫妇走到吧台前坐下，菲莉丝好奇地问道，乔迪则微笑着给二人分别递上饮料，淡淡说道：“轮流下棋呢，车轮战。”
卡尔朝人群望了一眼，随意点点头。
在这个娱乐还是比较匮乏的时代，宾州扑克、台球和国际象棋可以说是四大国的全民爱好，几乎每一间酒吧都会配备棋盘和台球桌，跛脚狼当然也不例外。
另外还有个奇妙的巧合——这三种项目的规则和玩法，和卡尔穿越前的世界基本保持一致。
而且比起赛马、拳击等项目来说，这三样的入门门槛确实不高。尤其是国际象棋，只要有一副棋盘，那便人人皆可参与，人们对下棋对弈的热情可是相当高的。
自然也有全国甚至国际范围的象棋大赛，当然，入门容易，精通可就难了。
再说起卡尔自己，他穿越前就对国际象棋有些兴趣，之前在跛脚狼喝酒的时候，偶尔兴致来了，就会和奥利弗先生陆陆续续下几局。一开始，因为手生和对奥利弗先生棋路的不熟悉，当时他几乎十有九输，和棋已是极限；
但后来卡尔只用了一周时间琢磨，老奥利弗就再也赢不了他了，和棋都做不到。
原因倒也简单，因为卡尔回想起不少前世的国际象棋大赛战术，放在如今的时代，那些战术可谓先进，如今时代的人们还没钻研出相应的破局之法。
“看来老奥利弗在忙着车轮战啊，难怪没见到他。”卡尔笑了笑，看着乔迪好奇地问道，“不过究竟是谁开了这个头，敢挑战棋王奥利弗？”
“他的确在人群中，不过现在嘛……他是旁观者，下棋的是另外两位客人。”
“嗬，这倒是新鲜。”卡尔喝了一口柳橙汁，“我还以为终于有人挑战奥利弗了，我没空陪他了，省得他总是自娱自乐。”
“奥利弗已经输过了，而且连输给同一个人两局。”
乔迪随口说道，饱含深意地笑看卡尔，眼神和话语中似是在暗示什么。
“啊？”
“诶？奥利弗先生不是很厉害吗？这附近可只有卡尔能赢他……”
卡尔夫妇都顿了一下，他们的反应在乔迪的意料之中，于是她又淡淡补充了一句：
“两局一共耗时十五分钟，据说老奥利弗被打得毫无还手之力。”
“嚯，这可有趣了。”卡尔侧身望向人群笑道，“不知道是哪位棋坛巨匠莅临我们跛脚狼了？”
乔迪摇摇头：“不是什么巨匠，只是一名普通的外地老人，他今天刚到明斯特，自称亚当斯。”
“亚当斯……？”卡尔轻声呢喃着，“据我所知，没有成名的职业棋手姓这个，或许是假名吧。”
乔迪微笑说道：“这位亚当斯先生目前可还未尝一败，而且每一次赢下对局的时间都不超过十分钟，每一步的思考时间都不超过5秒。”
“诶……那真是很厉害呢！”菲莉丝好奇地望向人群赞叹道，又看向卡尔，“亲爱的，你可以赢过他吗？”
“走，我们也去看看。”
听闻有这般棋艺的外地人来到他们的酒吧，卡尔多少来了些兴致，拉着菲莉丝朝棋局处走去。
外围的迪福和韦斯特率先注意到了上司到来，二人刚想对总司和总司夫人行礼问好，但卡尔摆了摆手，示意不要打扰对局。
接着他和菲莉丝站在韦斯特让出的位置朝桌面看去，人群的缝隙中，卡尔隐约窥见了这位名为亚当斯的