卡尔对伊芙摆摆手，转身迈步准备离开，却又听到身后的火辣姑娘嗓音罕见的柔和犹豫，叫住了自己：
“队长……”
“嗯？”
卡尔回眸发现伊芙已经低下头望着皮靴尖，他没看见她那从来活泼灵动的眸子中闪过的一瞬黯然。
“莉莉她……是不是和你说了什么？”
“你的问题涵盖面很广泛，她两小时前来我办公室，说你在补觉。我想这也算‘说了什么’对吧。”
“不、不是这些，是那种……”
伊芙慌乱地比划着，又捏着指尖，却始终不敢抬头看卡尔。
果然有隐情么……
卡尔眨眨眼，微笑道，声音不由得柔和起来：“她什么都没和我说。”
“真的？”
伊芙终于抬头，望进他的墨瞳——她信了，她见过队长这样的眼神，温和如水，不会骗自己。
“可是她肯定找您有事吧……？她下午请假去哪里了，她不告诉我，也不让我跟着……只说办完事就回来接我，晚上带我吃好吃的去。”
伊芙抿着唇，委屈地看着卡尔：“她能有什么事瞒着我呢，她怎么不告我呢？她是有什么困难需要队长您出面解决吗？”
果然，莉莉安借钱是为了伊芙。
不告诉她，是不想让她跟着有更多负担，想独自把钱还上……
莉莉安和伊芙互相间的体贴，让卡尔无比动容。
这两个女孩，她们之间也早已成了亲情。
卡尔摇了摇头，语气温柔：“我不能背叛莉莉安对我的信任，不是吗？我想，这些话你可以亲口告诉她，你们之间又能有什么矛盾呢？你无论说什么她都会听的。”
“没有矛盾，从来都没有！是莉莉一直迁就我，我、我就是怕她一个人有事逞强，不肯和我商量！”
“所以这些话你更要亲口告诉她才对，让她知道你的想法，关系再亲密也需要坦诚相待，把话说开，而不是互相猜来猜去。当然，每个人都有一点自己的小秘密，但这不会影响你们的亲密。”
卡尔对伊芙眨眨眼，柔声道：“不过这次莉莉安没有主动告诉你——她找我有什么事，下午又独自去了哪里…我想是因为，她把你看得比她自己更重要。”
伊芙呆呆地望着队长，好像是被他绕进去了，她一向不擅长动脑的事，却总觉得这些话听着心里暖呼呼的，像是在冬夜里抱着小暖炉睡觉。
“所以你就安心等吧，等她办完事回来带你去吃好吃的。”卡尔按开怀表看了眼，“我想她也快回来了。”
“噢……我知道了，我听您的。我会和她说这些的。”
“嗯，对了，我看到你们之前的请假记录了。”
“呀，这几天忙得忘了，嘿嘿，还以为加里恩和您说过了呢。”伊芙脸上闪过一丝黯然，尴尬地挠挠头，“那队长既然看到了……我们两个每个月的假，下周……？”
“我会开一张长期假条，不会过问事由，但你们请假前后都需要来办公室告诉我具体时间并签字。”
“好好，我记住啦！队长你可比加里恩好说话多了！”
“我倒希望我不那么好说话，免得你们上房揭瓦，行了我走了。”
卡尔转过身去，迈出一步，想了想还是停住了。
他不回头地轻声道：“伊芙。”
“队长？”她望着他的背影，开心地笑了，“怎么啦？我可以去训练的，还是说队长也想晚上去吃好吃的？嘿嘿，我们可以叫上罗伯，我俩请你们吃！但不叫奥斯汀那家伙，他中午还说我像头使不完劲的牛呢。”
“不了，我回家吃。”卡尔摇头，依旧没有转身，“我想说的是，有任何解决不了的问题或想说的话，我办公室的门随时向你们敞开。”
女孩方才活泼的回声仍在花庭外的长廊悠长回响，此刻身后却了无声息。
卡尔没有看她，但感受得到后背的灼灼视线。
她在安静地、深邃而错愕地凝望他，揣度他的话。
“我的确是炼金教会的猎人队长，但在这之上——我是你们的队长，也只是你们的队长。在队员和教会之间，我不会选择后者，因为我的信仰从来与炼金无关。”
“队长……”
卡尔回头了，眼尾与嘴角书写谦和的笑，明媚的善意。
伊芙眼也不眨地望进这双墨色的眸子，耳边仍回荡着他刚才的发言，她想从这一切里寻觅一星半点的破绽，可她失败了——她只望进一片坦荡的真诚，清澈见底，不曾裹挟分毫虚假的一腔善意。
“走了。”卡尔轻笑着转过身去，搂好小狸花，朝身后挥了挥手，“晚上如果吃到好吃的，别忘了你欠我一顿饭。”
伊芙听着他柔和的嗓音化作回声，萦绕在耳畔，如星星点点的暖意从耳廓涌入，一直融进四肢百骸里。
她望着他们的队长远去的背影，望着他轻抚肩头小狸花的优雅模样，直到他的身影拐过转角，消失在无人的长廊。
他或许察觉了什么，但他不知道真相。
但伊芙却知道——她再也无法将这个背影从意识之海中抹去。他的安慰，他的支持，他柔和的话语，他逗猫