的繁华盛世。
“世人眼中帝王不该如此天真。但他们不会懂，正因为赵家始终有人不肯丢掉这点赤子之心，大周才会是如今的大周，”昭宁帝仰面向着碧空苍穹，笑容骄傲又干净，“阿荞，我信嘉阳。但我得拿出实证，让忠耿朝臣们放心。”
赵荞哦了一声：“所以，您派我大哥与贺大将军去利州，是为了在朝臣们面前不显对嘉阳堂姐盲目偏袒，又能让暗中布局的那些人以为您上当了？”
谁都知信王赵澈与鹰扬大将军贺征一文一武，是昭宁帝最信任倚重的左膀右臂。惟有派这两人，才足够分量麻痹暗中做局的人。
“聪明，”昭宁帝以食指点点她鼻尖，“禁‘希夷巫术’的事听说了吧？他们卖的那种号称能使人‘刀斧加身、血流如注都不觉疼痛’的诡药，就是斩魂草的方子。可你大哥与贺征到利州后这两个月，已在嘉阳的暗中协助下将全境彻查干净，根本没有这帮人曾经出现过的蛛丝马迹。”
赵荞拧着眉头稍作思考：“提炼‘斩魂草’的药材，不只是利州的金凤雪山才长？”
“据沐家人判断，只要是类似金凤雪山那样的环境，都有可能长得出那几种药材，”昭宁帝意有所指地抬了抬下巴，“北境，松原郡五十里外的崔巍山与金凤雪山的环境近似。”
赵荞大惊失色：“崔巍山，不是北境守军前哨营与吐谷契人对峙的地方吗？是北境守军有人通敌，还是，另一个圈套？像在邻水做局挑拨您与嘉阳堂姐那样？”
军务上排兵布阵她本一概不知，但她的朋友岁行云就在崔巍山前哨营，这地方她听过。
“不好说，所以需你涉险去实地探个究竟，”昭宁帝道，“去年秋初那会儿，松原郡守黄维界会同北境守军发回大捷战报请功时，你大哥就说气味不对。这半年京中陆续派了几拨人过去都没探到什么，还有人在回京途中‘意外身亡’。”
松原黄家在当地树大根深，又在北境边关要地，昭宁帝不能在无凭无据时冲动发难撕破脸。
赵荞恍然大悟：“地方上见过我的人很少，我去不易被盯上；且我擅与三教九流打交道，到了当地能接触到官身之人探不到的消息门道。您想让我顺着‘希夷神巫门’的藤，去摸松原郡的瓜？”
“与你说话真是不费劲，难怪阿澈格外放心你，”昭宁帝满意极了，直话直说了，“此行风险大，对手不是寻常街头混混，也不是普通江湖人，你府中武侍只怕做不到万无一失。最大限度护你周全，朕得派人贴身保护你。贺渊与敬慧仪，就这俩可信可用了，你挑一个。”
鹰扬大将军贺征、皇城司指挥使周筱晗、副指挥使齐嗣源、都御史纪君正、兵部侍中敬慧仪，这五人是利州赫山讲武堂同窗，在复国之战末期是声名赫赫的“五将星”。
虽昭宁帝不敢说对这些昔日同袍信任到毫无保留的地步，但他们绝对是她除帝君苏放与赵家血亲之外，最敢托付大事的人选。
“前年敬慧仪产子后便暂交官印，赋闲在家调养身体，稍享天伦之乐，两年多没太公开露面。若她随你出京，不会引人注目。而贺渊自入金云内卫起就低调敛行，各地势力对他大都只闻其名。”
昭宁帝就事论事道：“若你选贺渊，朕心中会更踏实点。毕竟敬慧仪更擅统帅大兵团对垒，近身保护某个人这种事，她肯定强于大多数人，但比贺渊是稍弱些。选谁同去看你意思，当然，无论你选谁，他们都只会知道此行是为查‘希夷神巫门’。”
事关“嘉阳公主是否通敌谋逆”这种敏感大事，在有铁证为嘉阳公主洗脱嫌疑前，某些最核心的事还是越少人知道越稳妥。
“这趟差事最快也得三个多月，朝夕相处、寸步不离的。朕顾虑到你的心情，才绞尽脑汁再挑出个敬慧仪，让你能多一个选择。抱歉，大局为先，只能为你考虑这一点点。”
她先是一国之君昭宁陛下，再是赵荞的堂姐。
“我明白的。多谢陛下体恤。”
在这两个人选间做抉择并不容易，赵荞随后就陷入沉思。
昭宁帝也没再说话，只是目视前方，心里酸酸的，有点古怪而扭曲的小嫉妒——
坐在八马金龙舆上大剌剌咬着指甲想事的，这位赵二姑娘算是开国以来独一份。她这皇帝陛下都不敢有这目中无人的洒脱劲！
遥想当年，她赵絮在十几岁还是郡主时，那也是个……算了，不提了。
长大真没意思。