程岩和庄思宜虽说省了进入书院的考核, 但他们都需经由夫子考教来定课舍。
或许是当天阮小南话说太满, 嚣张到连老天爷都看不过去，他终究没有考中上舍。而程岩由于想尽快进入山长的视线, 头回没有藏拙, 一篇策文做得极好, 当即被选中成为上舍一员。
而一来书院就能去上舍的学生少之又少，程岩的名字火速响彻书院。
对此, 林昭很为程岩高兴，庄思宜则淡淡地说理应如此, 至于阮小南……
程岩一想到阮小南那副羡慕、自卑又幽怨的表情，就感觉牙都快酸倒了。
这日一早, 程岩便要正式入学。
他一进上舍, 就看见一个熟悉的人，正是曾经冤枉他偷钱的舍友谢林。
当年他不懂谢林的敌意从何而来, 后来跟着庄思宜见多了形形色色的人，又在官场沉浮十余年, 也终于能够剖析对方的心态。
一来，谢林的家境和他一样, 也是农户出身。但谢林比程岩擅于讨好他人, 不说得到同窗几分真心, 至少还攀上了几个能说话的人。当谢林见到比他处境还差的程岩时，心中产生了一种扭曲的优越感, 后来, 优越感又转变为厌恶。
或许是谢林从程岩身上找到了些自己的影子——他极力想隐藏的影子。
二来, 谢林十七岁就考中秀才，又接着考上了鹤山书院，可说是少年得意，但此后七年都没能中举。当程岩进入社学时，谢林已经二十有四，他花了三年时间从中舍考入上舍，又在上舍蹉跎四年，心中嫉恨每个比他年轻的学生。
但他不敢对旁人表露，可对程岩就肆无忌惮了。
简而言之，谢林厌恶他，也不过是源于自卑，谢林真正厌恶的其实是自己。
程岩曾经很恨谢林，后来又曾感激对方，因为如果没有谢林的诬陷，他便没机会结识庄思宜。
但到了最后，他连庄思宜都恨上了，却早已不记得谢林。
如今他又见到了曾带给他无限痛苦的人，但程岩已经不觉得痛。
他漠然地扫过对方，又看向讲堂中的其他人——大多都没见过，只有三两人颇为眼熟。
但他不认识别人，很多人却知道他。
有学生主动上前与他攀谈，程岩也友善回应，一切都跟前生时不一样。
这不，谢林也来了，还是笑脸相迎的。
“程兄真是天资非凡，书院里很久都没像你这样，刚进来就考中上舍的学生了，不愧为案首！”
程岩哪里听不出谢林用心不纯？嘴上说着恭维的话，实际很努力在帮他拉仇恨。譬如那些辛辛苦苦才考入上舍的学子，又譬如那些没被上舍选中的案首……
若其中有谁心眼儿小，说不定还真对自己有意见了，但谢林莫非不知，话出他口，他才是真正得罪人的那个。
想到自己曾被这种人欺辱得毫无招架之力，程岩感到一阵悲哀。
他当即笑容一收，冷冷看着谢林，当着所有人的面表现出对此人的排斥。
谢林表情微僵，气氛突然陷入尴尬，就在众人不明所以之时，一位夫子走入了讲堂。
很快，上舍开始了今日第一堂课，也是程岩再次回到鹤山书院的第一堂课。
而另一边，庄思宜等人也来到中舍。
若说有人主动向程岩示好，自然是看中他的学识，但此时围着庄思宜的人，大多则是看中他的出身。
当他们得知庄思宜来自南江庄氏，很多人便动了心思。
有那善于钻营之辈来跟庄思宜套近乎，奉承道：“庄氏族人有才学者甚多，不说旁的谁，仅是致仕的庄首辅肯随意指点一番，就足够让我辈受益终身了。真没想到，庄兄竟会来书院求学，能结识庄兄，实乃三生有幸。”
庄思宜眸光微冷，“哦？莫非你认为堂堂鹤山书院，还不如我庄氏族学？还是你认为，山长的才学及不上我曾祖父？”
那人一噎，脸色骤然通红，惹来几位跟庄思宜有旧的世家子弟一阵耻笑。
这时，人群中一位青衣男子出言劝道：“庄兄，周兄他其实是一片好意，若是言语中有得罪之处，还望庄兄海涵。”
庄思宜循声一看，见说话的人生得眉清目秀，穿着也清爽整洁，不知为何很得他的眼缘。于是，庄思宜便给了几分面子，“我怎会如此计较？不知这位师兄贵姓？”
青衣男微微一笑，“哪里来的师兄？你我都是同窗，我叫陆清颜，你唤我陆兄便好。”
“陆清颜？”庄思宜唇角一勾，“阿颜？”
陆清颜面上微红，“叫阿颜也行。”
庄思宜多看了他几眼，意味不明地笑笑，转头就见夫子出现在门口……
在鹤山书院，不论中舍或者上舍，学生们首要都是学经。
讲堂上，夫子正讲解着《春秋》的注释，庄思宜难得专心，倒不是夫子讲得有多吸引人，而是他想早点考入上舍，与阿岩一起。
而另一张座位上，阮小南正奋笔疾书，他对自己发誓，一定要在岁考时找回属于学霸的尊严，与阿岩一起上课！
此刻，两人的心思竟奇迹般地同步了……
一转眼早