京城还是秋日, 云岚县却已迎来第一场雪。
雪花仿佛融化的白云,将这座老旧的边城覆盖,入眼一片银海。
此时程岩正披着斗篷站在院中, 望着被白雪衬得愈发娇艳的红梅, 想到了去年寒冬时,庄思宜说要带他去庄府赏梅园。
后来他们的确去了庄府,却是看兰。
这时,庄棋小跑进来,“大人,打探出来了!官府征粮为五五数, 和农民各占一半。”
程岩皱了皱眉,五成,比他想象得还多,难怪云岚县百姓活得这般艰难。
他冷声道:“五成中有两成上缴了府库,那另外三成粮食都被赵大河等人中饱私囊了?
庄棋点点头,“他们做得谨慎,征粮只征两成就走, 但三两日后便会趁夜去农户家, 将剩下的粮运往浦安村赵家祖祠。”
“祖祠?”程岩冷笑, “但凡赵大河的先祖中有明辨是非者,怕是棺材板都压不住了。”
但随即, 程岩神色一肃, “不对。这些天二郎已带着人去暗查云岚县田地的情况, 若把官府瞒报的上、中等田的产粮量算上, 他们何止贪污了三成粮?一年下来,只怕两三万石粮食都被他们瓜分了!”
一石粮若按照市价来卖,至少也是十一二两,也就是说,每年他们都贪污掉了二三十万银子!
这笔账算得程岩心惊,想不到一个三万多人口的下县,腐败情况竟如此严重!
“庄棋,你搜罗好证据,切勿打草惊蛇。”
程岩决定待时机成熟,便亲自上书朝廷,如此严重的腐败案他已不想再逐级申诉了。他就不信,府城官员会对云岚县强征田税的事一无所知!
庄棋:“大人,您说这么多粮,赵大河他都怎么处理的?莫非真的与幽国有牵扯?”
程岩:“这几日你跟着他们,有没有发现不对劲的地方?”
庄棋有些迟疑地说:“暂时没发现是么不对,只是……”
见程岩挑起了眉,庄棋干脆道:“那吴一天和胡成喜与往常一样,该干嘛干嘛,倒是赵大河……他每天一放衙就回家,之后绝不出门,也不见有谁去赵府拜访。”
程岩眉心一皱,记得在官府征粮前,赵大河也偶尔会在放衙后和友人小聚,或是去勾栏院一夜风流,突然一反常态,多半就有问题。
他微一沉吟,“继续盯着,这么多粮食他不可能藏在祖祠自己吃,一定会转运出去。”
庄棋:“是!”
庄棋正准备退下,又听程岩问道:“庄棋啊,我安排这么多事,你盯得过来吗?”
程岩知道庄棋这回来还带了些人手,可他见对方办事这般利索,突然就好奇庄思宜到底安排了多少人?
庄棋抬眼狡黠一笑,“大人就是再多安排些也不妨事,云岚县什么都缺,就是不缺人手。”
“何出此言?”程岩来了兴致,云岚县衙门里的人串通一气,百姓也多有顾虑,庄棋还能从哪儿找人?
“城中不是有那么多乞丐吗?”庄棋道:“他们消息灵通,又不引人注意,只要你有办法让他们听你的。”
对于从小就被庄家培养的庄棋,收服几个乞丐再简单不过。
程岩恍然大悟,难怪庄思宜会说,庄棋不但能保护他,还能帮他办差。
庄思宜为他设想得如此周全,程岩多少有点感动,看向庄棋的眼神也分外柔和。
庄棋莫名觉得有点冷,直觉告诉他,绝对不能让少爷知道这一幕……
同一时间,赵大河也在府上琢磨着程岩的事。
今次程岩没有插手征粮让他很意外,其实以往两任县令对征粮一事也并未横加干涉,一个或许看出问题便辞官走了 ,另一个则睁只眼闭只眼,若非……
赵大河眼神一寒,若非上任县令发现了那个秘密,他也不会出手。
可程岩与那两人不同,赵大河能感觉到,此子不是来混资历的,而是真心想做实事,可为何对方却对征粮一事不闻不问?是真没有发现其中猫腻吗?
赵大河其实都做好跟程岩对上的准备了,且挖好坑等着对方跳,如今却有种拳头打在棉花上的无力感,不实在,也不安稳。
还有件事他也百思不得其解,按说李大牛那案子已送去府城那么久了,怎么半点音讯也无?
赵大河心急火燎地又等了几天,终于等来了……皇上的嘉奖???
那天他正在衙门里,忽闻天使驾临,还以为自己耳朵出了问题——皇上的人,怎么会来云岚县这等穷乡僻野?
可当听完天使代皇上所传的口谕,再看看程岩接到的赏赐,他整个人就处于懵逼中。
不可能吧?一个农民无证收粮的案子,怎么会上达天听?而程岩明显违背律法的判罚,居然还受到了皇上的嘉奖?
而且,朝廷还为此修改了律法!从今往后,每个村子都可以推举数位村民,到衙门申领收粮凭证,名正言顺地转卖粮食!
赵大河简直快疯了,想来想去,只能归结于程岩乃关阁老爱徒,一定是对方暗中托了关阁老帮忙!
不管云岚县的官员们如何震惊,百姓却都陷入了狂喜。
他们万万没想到,皇上居然