傍晚, 程岩、程仲和庄思宜就在家中吃了顿便饭，席间，三人自然聊起了赵大河一案。
当听庄思宜提到宁省巡抚已接到旨意回京, 皇上要亲自听其解释时, 程仲忧心道：“那哥哥岂不是得罪了这位巡抚？”
庄思宜笑了笑：“怕什么？那巡抚若不蠢, 就该感激你哥哥。”
见程仲不明白, 庄思宜便耐心解释道：“这件事，昭阳知府肯定要吃挂落，但皇上至今没有下达旨意, 那知府必然很不安, 因为越是不处理，越是说明皇上很愤怒。而宁省巡抚则不同, 皇上令其上京解释，未尝不是给了他一个机会, 也意味着还要用他。简而言之，阿岩办的这件事对巡抚并没有太大影响，反而帮他清除了隐患。”
“还有最重要的一点，北军夺回六城后, 一直在原地镇守。原本皇上想将北军分散安置, 但云岚县的事让朝廷提高了警惕, 皇上很可能会把一部分北军抽调至各边城，以作防卫……”
程岩一听, 惊道：“北军会来云岚驻守？”
须知大安为了集中控制军权, 也为了更快捷地统筹调兵, 军队大都集中在府城和重要关口，而县城除了衙差和少量县兵，是没有正统兵力的。
因此，一旦遇到敌国来袭，许多县城都是兵民一起上……或是一起逃。
边关丢城已是家常便饭，不过今天你占一占，明天我用别的东西再交换回来，如此反复，已经成了大安与幽国双方皆知的潜规则。
庄思宜：“对，这件事是晁侯爷提起的，且得到了不少北方官员的支持，恩师也是其中之一。”他微嘲一笑，“赵大河的事就连很多南方官员都后怕不已，反对者并不多。”
程岩挑了挑眉，“他们怕什么？以往就连城被占了，他们不也稳如泰山吗？”
庄思宜：“占城，那是明面上的交易，而我大安边城私通敌国，可却进行在暗处，让人不得不怀疑幽国的目的。若多来几座云岚县这样的，他日幽国不再只为占城，而是真想侵吞我大安时，宁省三日内必将沦陷，那京城……呵，对很多人来说，惜命才是首要的。”
程岩不禁好笑，又觉得很可悲。
庄思宜：“如此，宁省白白多了一部分兵力，那位巡抚高兴还来不及。”
程仲明悟，又道：“那庄大哥认为，朝廷会派多少人来云岚县驻守？”
庄思宜：“估计不会多，少则三四百，多则一千。边关几十座城，加在一起也要好几万人，几乎占北军一半兵力了。”
程岩也认同庄思宜的判断，点了点头道：“能有三四百也不错，不过这养兵的钱……越往后越指望不上朝廷，到时候还得各县自己想办法。”
庄思宜：“先别想那么多，不如咱们聊聊你之后的打算？”
程岩莞尔：“怎么，思宜还要帮我办差不成？”
庄思宜拱了拱手，“请大人吩咐。”
烛火下，庄思宜眉眼含笑，眸中只有一个人的影子。
待用过饭，程仲提前回了屋，而庄思宜则提议去小花园里逛逛，顺道消食。
一说完，他就看见程岩神色微妙起来，起先庄思宜还奇怪，直到他进入小花园——光秃秃的也就算了，关键是冷啊！
宁省的冬天比京城还冷上许多，园中草木都结着一层碎冰，风来时，冰花簌簌而下，在灯下看着很美，但庄思宜根本没心情欣赏！
若不是刚刚在席上喝了点儿酒，他怀疑自己立马就能被冻硬了。
这时，就见程岩默默从袖子里掏出个一拳大小的手炉，并对他微微一笑。
庄思宜：“……”
但庄思宜也不是个省油的灯，他非常自然地从程岩手中拿过手炉，“多谢阿岩了。”
程岩：“……”要点脸！
不过庄思宜只是搓了搓手炉，便单伸出只手来握住程岩，“这样咱们不都暖了？”
他的掌心很烫，然而指尖却有些发凉，比程岩的手背还凉，冻得程岩睫毛一颤。后者见庄思宜面上一派淡然，好像并不觉得两个二十岁的大男人牵着手有什么不对？
如果我这时候抽回手，会不会显得很扭捏？程岩不禁陷入沉思，一直想到他回了屋，完全忘记他还有另外只手晾在外头，已经冻麻了……
等坐下来喝了口茶，程岩才反应过来，“你怎么跟我回屋了？”
庄思宜答非所问道：“我去叫庄棋去准备点儿山楂桂圆汤，一会儿端来。”
程岩：“喝那个作甚？我晚上没有喝汤的习惯。”
庄思宜：“今天你吃得比平日里多些，刚才外头冷，咱们又没走几步，山楂好歹能消食。”
程岩随口一问：“你怎么知道我吃得比平时多？”
其实他以往和庄思宜一块儿的时候，饭量大概也就这么多，只是他有些吃不惯宁省的口味。虽说厨子都是从京里跟来的，可调料和食材没办法从京城采购，程岩便吃得稍微少些。
可庄思宜，不应该发现才对。
“嗯？”庄思宜开始装傻，“我先叫庄棋过来……”
程岩本来没觉得有什么，可庄思宜的反应未免太耐人寻味了？于是他默默留了个心眼儿。