这个世界上，并不是所有的事情，靠努力都会有结果的。
小爱很小的时候，就明白了这个道理。
她出生在d星一个稀有基因婴儿培育中心。
在这个培育中心降生的，都是为了平衡人口、保护基因多样性而降生的婴儿。
这是一个存在多种兽人的星球。
雌性市民捐助的卵子和雄性市民捐助的精子，在毫无感情基础的情况下，相遇在经过严格管理的恒温试管当中，形成胚胎，成为生命。
培育中心会筛选胚胎的种族、性别，甚至是纯粹的血统，来保证他们将来能够维持社会的稳定。
然后他们就会在培育中心长大。
他们没有世俗意义上的父母，某种意义上来说，就是合法的孤儿。
等长到一岁大的时候，小爱就和其他诞生在培育基地的婴儿一起，被送往专业的幼儿庇护所。
这里除了培养基地来的婴儿以外，也会收养那些在尚未能够独立的年纪就因为种种意外失去父母，或者被父母主动遗弃的命运悲惨的孩子。
这里被称为幼庇所。
但实际上，就是孤儿院。
年幼的孩子们在这里学习最基础的知识，包括识文断字、基础数理、社会常识，学会使用生活中常见的科技物品，并且与其他兽形的孩童相处，以适应将来的社会生活。
培育中心的记忆太过久远，小爱已经记得很模糊了。
她关于自己最早的记忆，就是在幼庇所。
他们每天六点钟准时打铃苏醒，三岁以上的孩子要自己整理好床铺。
他们是标准的十六个人一个房间，一日三顿统一营养餐，下午会有点心，食谱一年根据联邦政策更换一次。
每个人的个人物品都是两套冬夏季的幼庇所儿童制服、一个枕头、一床被子、一本综合教科书、三种颜色的笔各两支，以及一本空白练习簿。
八点钟开始上课，中午有两个小时午休，课程在下午三点结束，每月还会有一次外出课程。
平时的三点到五点是幼童们的活动时间。
他们可以在幼庇所的草地上自由奔跑，玩社会捐赠给幼儿们的玩具。
幼儿庇护所与外界分隔的界限，是一道厚重的栅栏铁门。
这扇门只有在有人进出的时候才会开启。
小爱他们有时候会聚在大门前，透过铁门上那一道道幼童手掌宽的、花纹般的间隙，好奇地窥探外面的世界。
幼庇所的对面，是一座奢美的私人宅邸。
翠嫩的草坪修剪得如直尺般齐整，城堡般的古典建筑恢弘得如同古画再现，每当夕阳从西边徐徐坠下，半斜的阳光会将整座城堡染成金色，长长的斜影与夕阳星星点点的碎光一起落在剔透的镜湖中。
那是只要见过一次，就能让人一生难忘的景色。
下午四点整，与孤儿们玩乐的时间重合，对面城堡的主人，会在城堡的花园里喝下午茶。
他们是一对年轻的夫妇，和一个不太爱笑的小男孩。
男孩看上去是与他们差不多的年龄。
他沐浴在无垢的阳光之下，用着画本上才有的童话般的茶具。
他身上穿的衣服总是剪裁得当，一年到头没有重复；他盘子里的甜点精致美丽，是小爱他们的生活里前所未见的精巧；他从来不需要自己摆放餐具，面带微笑的年轻管家会替他们准备好一切。
这些对小爱他们这些生活在幼庇所里的孩子来说，是遥远至极的东西。
甚至不仅仅是他们，对世界上的绝大多数人来说，都是无比遥远的东西。
那座城堡是让人一生难忘的景色。
而这个与他们年纪相仿的男孩，一出生就拥有了这里的全部光景。
小爱和她的朋友们，时常会挑着对面喝下午茶的时间，躲在大铁门后看。
小爱在幼庇所中不算活泼，但也有两个朋友，一个名叫小晴，她是一只银喉长尾山雀；一个名叫小杰，他是一只小黑熊。
这日，城堡的主人们又在喝下午茶。
他们三个人眼巴巴地望着。
小晴羡慕地问：“你们说，那些蛋糕，会是什么味道？”
小爱说：“是甜的吧。”
小晴问：“会是哪一种甜味呢？那里有好几块蛋糕是金色的，会有蜂蜜的味道吗？我喜欢橙子，会有橙子的香味吗？”
小爱摇摇头，无法解答她没有吃过的东西的味道。
小杰是三个人中最喜欢甜食的，他听得眼睛都绿了，用袖子擦了好几遍口水，才硬撑着道：“说不定没有那么好吃，就跟我们午餐里的土豆泥似的，闻着香，实际上一点味道都没有。”
可是小晴不相信，对面餐桌上的食物明显和他们平时吃的不一样。
顺着两人的对话，小爱也懵懂地将目光投向对面。
就连像他们这个年纪的小孩也能轻易看得出来，住在街对面那座城堡里的那个男孩，穿的衣服、吃的东西、生活的方式，都和他们截然不同。他看上去如此漂亮而体面，像是来自另外一个世界。
小爱低着头向下扯了扯自己的袖口，像是想要借这点布料来将自己藏住。