然可太快活了！她许久都没聊到这么可心意又解恨的话题，怎么舍得只说几句就过场了？华氏一时阻止无果，只能在一旁假做听不见，忍她们说完就是了。这原本也是妇人长舌闲聊。可这节骨眼的功夫，华氏她突然发现自己的公公不知何时，横眉立目地站在院子门口，那脸阴沉得仿佛聚集了十万天兵天将。不怪祭酒齐公黑脸，他之前证婚时，听司徒晟轻描淡写地说了一嘴，却并不知楚琳琅还因此遭了太后贬斥，并且被迫退学的事情。直到他今日无意路过后花园，听到那些妇人的话，才明白了司徒晟那日所谓轻描淡写的谣言，竟是如此的不堪！也难怪司徒晟会急急要在孝期订婚，给楚氏一份体贴保障。而那日，司徒晟又是给他这个老头子留了面子，没说得太细。直到他今日无意中听到了儿媳主持的诗社上的阵仗，才真切明白什么叫作流言杀人！那楚氏居然还被太后贬斥，被逼得退学？而且这些事还都是在儿媳妇华氏的眼皮子下发生的。听她们的意思，那日华氏在太后的面前，也没替楚氏解释半句，似乎也默认了她品行不端，更是默许了楚氏在这种境遇下退学，更坐实了谣言。老头像是被人猛然掀开了天灵盖，一下子全明白了--人家哪里是让他证婚？这是在他面前自证清白啊！司徒晟解释得明白，他和楚娘子确有私情，却是男女两情相悦，彼此可以郑重许下婚约承诺。他俩一个是孤儿无父无母，另一个是再嫁不必过问家中意思，自然是可以自行订婚。而廖夫子则与楚娘子清清白白，并无那些传言中的龌蹉。这谣言居然就是在儿子创建的女学书院里起来的，如此贬损三人清白的谣言，居然还传到了太后的耳中，他这个好儿媳又不辨是非，坐观楚娘子退学，坐实了谣言......齐公这一刻羞愧难当得很！只觉得自己挨了司徒晟夫妇一记响亮耳光，却直到现在才知道疼。为人之道，不该如此，他也不想日后在司徒小夫妻的面前抬不起头。想到这，祭酒大人便是裹挟着震天响雷，直直冲到了诸位夫人的跟前。他也不理会别人，只是虎着脸对儿媳说：“前几日......司徒大人和廖大人一起来找我，跟我澄清京城里这几日沸沸扬扬的传言。明明是司徒大人与廖大人政见不合，大白天的在书院门口吵了起来，楚娘子一片好心，从中劝架有些拉扯，又犯了什么礼数？我大晋民风，一向鼓励女子可与男儿马鞠，射猎。何时有过触碰了男子的衣袖领子，就要被定罪的迂腐？这青天白日，在书院门口发生的事，会被传得如此龌蹉不堪！你身为此间女主人，又任着这些没头没尾毁人清白的流言蜚语肆意传扬！难道京城里被类似流言逼死的妇人还少？你要再帮着递送一根绳子？想我齐家清白门楣，什么时候却成了造谣的窝子？”他这一番话，骂得是震天山响，说得方才津津有味嚼人舌根的妇人们面红耳赤，虽然被老头子怼着脸，差点指名道姓地骂，却愣是没有人敢出来领骂的。齐公何人？堂堂三朝元老，才高八斗，门生遍布天下。莫说现在的陛下，就是先皇在世时，对齐公这老头也是礼待三分啊！华氏看公公发火，急得立刻跪下解释：“父亲，您当知我为人，怎么会在人背后闲话？当时......是我和苏夫人母女、忘尘居士一同看到的。就像您说的，似乎就是争吵了几句，我离得甚远，也不知他们是在为什么争吵，怎么可能胡乱编造这等离谱的谣言？”今日忘尘居士有事没有来，那苏氏母女都在场。华氏的意思也很简单，就是将热腾腾的罪锅赶紧送出去--除了她，还有一对跟楚氏有私怨的母女在，若这些话是子虚乌有，也不是她这跟楚娘子无冤无仇的局外人传的。可是祭酒大人却不管那个，他虎着脸看着方才泼人脏水津津有味的夫人们，又问：“除了她们几个，你们还有谁见过楚娘子与廖夫子有私情的？”余下的夫人面面相觑，谁也不接话了。说起来这些也是道听途说，而且现在想想，两位青年才俊，青天白日为了个下堂妇人争吵失态，的确有那么一点点的胡扯......齐公沉着脸继续道：“我儿子的书院成立以来，被劝退的学子几乎没有几个。更何况楚娘子还是女子，她虽然出身低微，可是名声也得清清白白，容不得人随意践踏。更何况这事儿是因为华氏你不能为学生秉公正言，任着流言蜚语漫天的！走，一会你跟我入宫，到太后的面前，将那日的情形都去给太后说清楚！”华氏一时慌神，觉得公公是有些疯了。这事就算有些曲折隐情，怎么好闹到太后她老人家的面前？苏氏母女更是如坐针毡，觉得其他人似乎都在瞟看着她俩，疑心她俩造谣坑害周随安的前妻。老头子训儿媳，又连带着将在场妇人一顿贬损。任谁也坐不住了，一个个便是纷纷找借口，呼啦一下做鸟兽散。当祭酒命人备下马车，他又换了一身官服之后，华氏才明白，公公真是要拉着她去太后跟前。她一时急得都要哭了，只能去寻丈夫，指望他劝一劝父亲大人。可是齐景堂跟父亲说了一会话后，也被灰头土脸地骂了出来。他无奈跟妻子道：“父亲犯了执拗劲儿，说些什么对不住小友的话。你呀，就受些委屈，随父亲去吧。不过是见见太后，她老人家也定能体谅你的苦楚。他让你做什么，你照做就是。”这齐景堂夫妇，都是出了名的孝顺。眼看着齐公发火，华氏只能跟着公公去见太后。太后听闻三