“叶兄，倒是让你见笑了！”
清风城通往赤龙山脉的一条羊肠小道上，店小二挠了挠后脑勺，咧嘴一笑。
叶星河挑了挑剑眉，有些不明所以：“老兄何出此言？”
店小二有些赧颜，同时又有些无奈，轻轻摇头：“老杨头修为不高，脾气却不小，我刚刚如果不装得凄惨一点，只怕是还得再多挨他几下。”
“我小狗子皮糙肉厚，倒是挨得住几顿打，就怕一个没留神，误伤到他老人家了。”
叶星河对此早已心中有数，脸上却故作震惊：“误伤？”
“看老掌柜一身修为应该达到金丹境水准了吧，如此说来，狗兄你至少也得是个元婴境？”
给自己取了个诨名“小狗子”的店小二，闻言轻轻一笑：“同等境界，也是有高下之分的。”
叶星河恍然大悟：“懂了！”
他像是突然想到什么，眼底闪过一抹惊疑不定，禁不住脱口叫道：“这么说，你这趟赤龙山脉之行，是奔着留名通天榜去的？”
小狗子也没藏着掖着，坦然点头：“是有这个念想，至于能不能做成此事，又能登上通天塔第几层，就只能尽人事，听天命了！”
叶星河一脸吃惊，同时又有些伤感失落，张了张嘴，欲言又止。
小狗子将身边这位叶兄弟的神情变幻尽收眼底，伸手拍了拍对方的肩头，笑着宽慰：“先前老杨头那一席话，虽然字字诛心，句句戳人心窝子，但话糙理不糙。”
“自己不醒悟，他人如何度？我辈修士，若是连奋勇争先的勇气都没有，干脆回家抱孩子！”
小狗子脸上闪过一抹迟疑，想了想，还是开口道：“有没有兴趣听我讲个故事？”
叶星河甩了甩脑袋，像是压下各种杂乱思绪，正色道：“愿闻其详。”
小狗子稍稍组织了一番言语，这才娓娓道来。
原来，以前有个擅长观人命理，推演天机的老道士给老杨头，也就是醉仙居那位老掌柜算了一卦，说他这辈子都别想跻身元婴境。
但老杨头偏偏不信这个邪，迄今为止，老杨头已经尝试五百二十一次冲击元婴境门槛，虽然每一次都以失败而告终，但他却始终都没有放弃！
即便半截身子都已经入土了，他依旧在与天地作斗争，因为，他坚信，成事在天，谋事在人，事在人为，有志竟成！
讲完老杨头的故事，小狗子神情肃穆，像是在激励身边青衣少年，又像是在给自己打气助威：“老杨头能有如此心气，我们这些年轻人，更不应该受了点挫折，就自甘堕落，自暴自弃！”
叶星河神色怔然，好半响才肃然点头：“狗兄言之有理！”
来到赤龙山脉外围区域，小狗子忽然停下脚步。
叶星河有些诧异，回头看了他一眼：“狗兄？”
小狗子神情有些复杂，迟疑了一会儿，还是轻声道：“叶兄，你先进山吧，我随后就来。”
叶星河虽然有些疑惑，却也没有多说什么，点了点头，便独自一人，朝山脉腹地大步而去。
“嗖！嗖！嗖！”
还不等叶星河走出多远，一阵阵急促破空声由远及近传了过来。
只是一转眼的功夫，叶星河便面临四面楚歌的局面。
清冷的眸子在周围一张张熟悉面孔上一掠而过，最终定格在为首一个铁甲中年壮汉人身上，叶星河神态自若，啧啧有声：“叶家这是倾巢而出了啊，甚至连你这位二执事都亲自披甲上阵了，看样子是没打算给我留活路啊？”
以围剿之势将叶星河团团包围的这些人，赫然是叶家精锐。
叶家作为清风城第一家族，多少还是有些底蕴的，这批由叶啸天亲自培养的叶家精锐，实力最弱的都达到通幽境第一重，其中甚至还有好几个通幽境巅峰。
更何况还有这位叶家二执事压阵！
就眼前这阵仗，就算针对一位金丹境，也有可能要命丧于此。
至于这位叶家二执事，则是叶啸天的同胞弟弟，叶啸云！
当日叶家议事，叶家高层逼迫自己交出七玄宗内定令牌，就属这位跳得最凶。
前段时间被自己一剑枭首的叶河图，便是此人的独生子。
叶啸云眼神冰冷，死死盯着这个看上去云淡风轻的少年：“叶星河，对于这场围剿，你似乎丝毫不觉得意外？”
叶星河笑而不语，确实没什么好意外。
与神剑宗、天刀宗这些庞然大物相比，区区叶家自然什么都不是，但在清风城这一亩三分地，还算是有些份量的。
自己在清风城晃荡了好一会儿了，叶家要是没听到点风声，那才叫咄咄怪事。
至于是不是醉仙居那一老一少通风报的信，说实话，叶星河还真有些吃不准。
从当时在醉仙居那一老一少的临场反应来看，确实像是有意引导自己来这赤龙山脉。
但在跟小狗子短暂接触之后，他总觉得对方眼界不至于这么短浅，会跟叶啸云这种货色同流合污。
对于小狗子这个人，叶星河的感观极其微妙，对方看上去人畜无害，却隐隐给他一种难以言诉的压迫感。
这种压迫感，甚至比待