黎明时分, 天才擦亮，一抹红晕在天际边晕染开, 恰似娇羞的女子脸上那一抹淡红。
官道上，七八辆马车缓缓地朝郊外而去。
官道旁边的驿站里，几个小吏正打着哈欠, 伸着懒腰, 坐着一块就着花生米吃茶。
其中一吏道：“老赵, 咱们那头子是疯了不成？这才几时，就让我们起身。”
“你才疯了，你难不成不知道今日是什么日子吗？”
“什么日子？”
“你瞧瞧外头的马车。”
“你唬我不成？现在才寅时, 哪里会……”说话那人的声音未落, 就瞧见外头正有一架马车缓缓地过去, 马车两侧挂着两盏灯笼, 上面写着——相爷府。
然而, 没等那人吃惊完，外头又过了一辆马车，这回是工部尚书府。
紧接着的马车上也是朝廷大官, 还有各个权贵皇亲。
“今日是怎么了？这么多贵人！”那人吃惊得几乎合不上下巴, 官道平日等闲才能见着几辆权贵家的马车，今日骤然一下子见到这么多，简直叫人大开眼界。
老赵漫不经心地说道：“说你没见识就是没见识，今日是几个皇子选伴读的日子, 就在那别院后山, 你昨日没来, 没见着那天家风范，那才真真叫人不敢直视。”
“要到了吗？”贾环手中捧着一盏清茶，这马车外面看上去挺朴素，里面却是别有洞天。
有棋盘、有茶盏、还有点心干果和好酒，甚至还有一些话本。
而这一路过来，坐在车里也是丝毫不觉得颠簸，这着实难得，要知道官道虽然平坦，但是一路上磕磕碰碰，都是在所难免，难为这一路过来居然这么舒坦了。
陈掌柜打起帘子，往外瞧了一眼：“估计还有一刻功夫就到了。”
贾环颔首，垂下眼睑，心里寻思着，这如意阁背后的主子到底是谁？居然能送他到别院后山那地去。
出了城门到别院的这段路，少说有七八个关卡，如果没有凭证，等闲平民是寸步都难走，如意阁背后的人居然能搞到凭证，可见背景深厚。
荣国府马车内。
贾政、贾宝玉父子难得相处在一块，却是相顾无言。
贾宝玉只觉得如坐针毡，怎么坐都不自在。
好在马车在他快要坐不住的时候停了下来。
外头响起太监尖锐的声音，“请车子里的大人和公子下来，咱家好点名册。”
贾政瞥了如释重负的贾宝玉一眼，哼了一声，掀起了帘子下了马车，贾宝玉低着头也紧跟着下车。
小太监核实了贾政和贾宝玉的身份后，惊诧地抬眼望了贾政一眼：“大人是贾员外郎？”
贾政道：“是，公公这是……”
小太监笑道：“贾员外郎可让咱家等了许久了，令郎早已到这儿了。”
贾政怔住了，他的儿子宝玉不就在他身后吗？哪来的另一个儿子？
“老爷。”一个声音从不远处响起。
贾政、贾宝玉二人顺着声音看去，二人脸色瞬间就变了，贾政心里吃惊，宝玉眼神中掠过错愕和愧疚。
贾环朝二人快步走了过来，笑嘻嘻地对小太监道了谢：“劳烦公公了。”
他随手飞快地给小太监递了个荷包。
那小太监笑得眼睛就眯起来了，只不过举手之劳就能拿到这么多钱，“不劳烦，既然你们父子相聚了，咱家还有事，就不多留了。”
待小太监走后，贾政才看向贾环，他这才发觉原来在他的印象中一直可有可无的贾环，已经有了眼下这般能耐了，竟然能到这儿来，“你怎么来的？”
贾环轻笑了一声，“老爷和二哥是怎么来的？孩儿就是怎么来的。”
他说完这句话，视线朝贾宝玉瞥了一眼。
贾宝玉羞愧难当，低下头去。
贾环只是淡淡笑了笑，“老爷，时辰也不早了，点了名册后便是到各家营帐里去收拾东西，咱们还是赶紧去吧。”
贾政的喉结上下滑动，如果是在这之前，他大可以借贾环病重的理由不让他出现在这里，但是现在，贾环显然是点了名册了，若是还出问题，恐怕就会让人多想。
想了想，贾政转过身，对身后的贾宝玉说道：“你先随你弟弟去，我等会儿再去找你们。”
贾宝玉压根就没有反驳的余地，眼睁睁地看着贾政离去。
这会儿功夫，他突然觉得方才和贾政单独在马车呆着的时候比现在好过多了。
“二哥，走吧。”贾环似笑非笑地对着贾宝玉勾起唇角，眼里丝毫不遮掩自己的嘲讽。
贾宝玉低着头，不敢和贾环对视。
别院地方很大，后头连着的后山更是大到一言难以将风光尽收眼底。
从山上往下看，更是时不时能瞧见从灌丛中冒出头来的兔子、野鹿和猛虎等。
此时，山上亭子中，四处修竹环抱，清风徐来，竹林簌簌，如同一曲清歌。
徒蘅定坐着石椅上，神色若有所思。
回话的小太监也不急不躁，躬身弯腰站在身旁。
想了许久，徒蘅定才说道：“你是说那女官说，她弟弟出身时便有异象，口