一路无言，裴弘元送她到了花厅前，“我明日要去河南复核刑案，路途遥远，怕要半个多月才能回来。你没事少出门，你不是还有书稿要整理吗？等我回来再找你要来誊抄，说不定春闱还能派上用场。”
幼菫心中酸涩，以他的才学，春闱又何须她的书稿了。他这般诱哄她，无非是担心出门惹出是非她罢了。
幼菫点点头，“我知道了。表哥路上注意安全。”
裴弘元重重叹了口气，“好了，你进去吧。”
裴弘元去了暖阁，宁贵太妃看他脸色阴沉的模样，“她对你无意，你就别强求了。”
裴弘元坐到宁贵太妃身边，“祖母，堇儿她还太小，没有开窍，等她开窍就好了。她现在只当我是哥哥，待再大些，总会想明白的。”
宁贵太妃叹了口气，“你可知她畏寒，终日吃着汤药泡着药浴？给你通风报信的丫鬟不知道这些吧。”裴弘元在她这里做的小动作又怎么能瞒得过她，她只是故意纵着他罢了。“你是世子，必须得有自己的嫡子才行，她不行的。”
文斐刚刚借着解手的机会，给了引路的丫鬟一袋银裸子，“今日冷的厉害，我表妹最是畏寒，每日吃着汤药泡着药浴地养着，出来了这么久怕是冻坏了。劳烦姐姐帮着备些姜汤给我们饮用。”
裴弘元紧紧攥了攥手，“给她治病的太医便是孙儿找的，我不介意这些。这些是谁告诉祖母的？”
宁贵太妃不悦道，“这事容不得你胡闹，你若实在喜欢她，便娶回来作侧妃便是，世子妃她是不行。”
她不说他也查的到是谁透露出去的，程府不想她过的好的，无非就是那几个。
裴弘元淡淡道，“堇儿她连世子妃都不肯当，又怎是肯做妾的人。孙儿先退下了。”
好容易挨到宴会结束，跟宁贵太妃辞别，她们自始至终没有见到忠勇王王妃，按说今日她是女主人要出来接待才对。
裴弘元沉默地送她们出了王府。幼菫不敢看他，但能感觉到他的视线在她身上。
幼菫上了马车便瘫软了。她早上吃的少，午宴更是没吃多少，现在是又累又饿。
文秀好奇地问幼菫世子为什么那么生气。幼菫搪塞了几句。
幼菫心中复杂，对裴弘元又是愧疚又是惧怕。她很担心裴弘元不肯放弃，他的性格阴沉偏执，做出什么事还真不好说，以她的能力是应付不了的。
清晨天边还没有亮光，街巷上还是黑蒙蒙的。
一辆接一辆的马车慢慢驶过长街，马蹄踏踏，车轮辘辘的声音特别清晰。长街的尽头是皇宫，正月初六是今年第一日早朝。
萧甫山骑着高头骏马，身后跟着十几名侍卫，跟在马车后面缓慢而行。
萧甫山堂堂国公爷，骠骑大将军，何须跟在一帮子文臣的马车后面了？萧东疑惑地看向萧甫山，却也不敢说什么，上一个质疑萧甫山的侍卫已经被发回山里训练去了。
街道上忽而传来急促密集的马蹄声，一队马骑从对面疾驰而来。为首的男子一袭玄衣墨色大氅，身姿英挺气势逼人，骑着一匹赤色大宛驹。
马队在和萧甫山擦身而过时停了下来，萧甫山露出一个意味深长的微笑，“世子勤勉，这么早便上路了。文臣都是坐马车，路途遥远，世子骑马赶路太辛苦了些。”
裴弘元冷冷看着萧甫山，“荣国公管的多了些。程府自有我护着，荣国公以后离程府远些。”
萧甫山挽了挽手中的油亮的墨色马鞭，漫不经心道，“世子这趟差事可不好干，单是一场刑案上下牵扯十几名官员，弄不好还要把自己折进去。世子还是先把手上的差事做好，再想着护着谁的事吧。”
裴弘元自是知道这趟差事艰难，他刚进大理寺才不过两个月，便被派出去核查如此大案。这个案子已经拖了将近一年，一直不能结案。他这几日天天埋头在大理寺查看案卷，翻阅律例条款，他虽有过目不忘的本领，心思缜密擅长推理，却也觉得千头万绪杂乱无章。
他不放心幼菫，只想快些处理完公事尽早回京，他不在京城，即便有人盯着也无甚用处。裴弘元扬起鞭子甩了个鞭花，大宛驹一声嘶鸣扬长而去，身后扬起一片尘土。
萧甫山心情大好，骑马越过慢腾腾的马车队伍，疾驰而去。
太极殿宫门口，太监鸣静鞭三响，文武官员依次从左右掖门入太极殿。身着龙袍的皇上威严坐在龙椅上，文武官员手持牙牌分立两侧，文官在右，武官在左。忠勇王，端王和成王立大殿前排中间。身着紫色蟒纹朝服，配十二銙黑鞓玉带挂金鱼袋的萧甫山站在左边第一排，文臣第一排尚书令韩修远。后面再依次按品阶排下去。程绍和程缙已经是站在中后的位置了。
归来见天子，天子坐明堂。所谓明堂，就是明诸侯尊卑之堂。一堆官员站在一起平时看不出什么，一立到明堂之上，往属于自己的位置上一站，各自的地位便一目了然。
鸿胪寺官员唱礼，朝臣们开始奏事，新年第一日上朝，各部各衙都还没开始做事，奏报并不多。就在礼官要唱礼毕事的时候，突然有官员上奏皇上立储，说是东宫空悬国体不稳，皇上面色不虞，推了回去。起身便去了后面。