万脩此时正因魏王的召唤，自右扶风疾驰至长安。
在便门桥，他便遇上了在此等候的郎官阴兴——作为阴丽华的弟弟，他当年与姐姐一起被掳入长安，沦为奴婢，后侥幸获救。去年的文官考试，姐姐勉励他参考，幸运地入了丙榜，本该下放到地方任官，但却被魏王留在了宫里，作为使唤的郎官。
阴兴持魏王符节，向万脩行礼：“大王令下吏在此等候，说万将军若至，不必入城，直接从白虎阙进宫即可！”
白虎门是王莽时在未央宫西行开辟的阙，万脩得以省去一大截路，马不停蹄入了宫，到达公车司马门后下了车，入温室殿拜谒。
才到宫门旁边，就听到一阵爽朗的笑声，会在宫里这么放肆大笑的，除了魏王，就只有马文渊了。
显然是两人在对饮，正谈到高兴处，但等万脩步入庭院中时，才发现居然皇后也在，正为二人斟酒，这莫非是家宴？
他只当自己来得不巧，正要告退，第五伦听说万脩来了，便起身呼唤，让他也加入了宴席。
“君游，快来！”
万脩只要上前：“不知大王与国尉家宴，臣来得不巧，有扰了。”
倒是马皇后笑道：“就算是家宴，万将军也入得，父亲说过，万将军与他亲如兄弟。”
马援轻咳，何止呢，差点连第五伦也一起做兄弟了！
她让女婢给万脩安排好杯盏后，却也告退了，只剩下三个男人在场。
第五伦却道：“文渊与君游，当是许久未见了罢？”
万脩看着马援，马援也瞧瞧万脩，抚着已经白了一两根的胡须道：“整整两年了。”
万脩也感慨：“自前年初，大王带着臣与八百勋士西行入关后，就再也没有如此共坐。”
第五伦当初在新秦中与二人“替天行道”，拉起了一支队伍来，那便是创业之基，到了魏地，文则耿纯，武则是马、万二人掌兵，才能站稳脚跟。
“去年，余征河北，关中多亏了君游与岑君然，耿伯昭守备。伯昭在北抵御胡汉匈奴，岑彭扼守武关商於，叫赤眉无机可乘，君游则为我镇守扶风，抵挡陇蜀觊觎，劳苦亦不亚于河北征战诸将。”
万脩应道：“说来惭愧，岑、耿二位将军尚在军中，臣却抛下营垒跑回长安宴饮。”
第五伦大笑：“君游难道不知，余为何非要让你回来？”
“因为君游与他人不同。”
第五伦乘着醉意，一左一右，将万脩、马援的手挽在一块，与他们十指相握：“余能有今日，二君居功至伟，余只希望称帝当日，二位能在身边，与余同庆！”
……
“良人昨日在宫中大醉，魏王的酒，真那么好喝？”
万脩昨天喝到很晚才回北阙甲第，但不论如何醉，他还是能鸡鸣后就起来，初夏的长安已经很热了，万脩就站在院子里，打井水冲凉醒酒，他发妻则为其准备袍服，明天就是五月初一，也是魏王登基的大好日子。
作为九卿和重号将军，万脩穿的是华虫七章花纹的绛服，皆备五彩，脚踏赤舄絇履，腰上挂着青绶三彩银印，头上戴着委貌冠，这让习惯了着胄的他有些不习惯。
“这袍服是不是小了啊？”万脩任由其妻子摆布，只感觉脖子处有点勒。
“妾看，是良人在右扶风待久，肥壮了，看这肚子。”
她伸出手替万脩系腰带，过去能够轻易环抱，可如今却有些吃力。
万脩妻是有点怨气的，想当初万脩作为逃犯，跑到新秦中，几年没音讯，她含辛茹苦将孩子拉扯大也就罢了。如今身为九卿、将军，也不说将妻子接到右扶风，偏要她们待在长安，自己则半年不回来一趟，回来就喝得大醉，一晚上夫妻俩话都没说几句，醉后嘟囔也是“文渊，大王”之类，想着就来气。
万将军也有一点惭愧，他年少时家中贫贱，自己又干着游侠勾当，名声不太好，妻子是茂陵良家好女，不嫌他少年穷困，欣然嫁之，自己这些年确实亏待她了。
于是铁般的心肠也稍微软了些，笑道：“大王说，家眷可一同去观礼……”
“不必良人憋到今日才想起，皇后早就派侍从登门提过了！”万夫人音量不由高了几分，顺便加了两句抱怨。
“只是大王究竟做何想？本以为仪式会定在宫里，顶多也是南郊，谁料竟放在了鸿门，这大热天多少人乌泱泱赶过去，路上就要花一天，也不嫌累。”
“本朝开创大事，怎能草率呢？”万脩终于穿好袍服了，似乎也没感觉中的紧——只要走路时将肚子收一收的话。
“更何况，鸿门对大王，对吾等而言，意义非凡！”
……
仪式改在鸿门举行，是第五伦钦定的，负责筹划整个礼仪的奉常王隆也只能执行。
王隆的礼服与万脩稍稍不同，冠委貌，衣玄端素裳。
在东去鸿门的马车上，王隆不由想起拟定称帝大典礼仪的过程来。
作为一个儒生，王隆自然会下意识参考前代制度，比如在未央宫前殿演练过无数次的汉帝登基之礼。
汉家皇帝即位，一般是三公主持，群臣脱去老皇帝丧服，穿上吉服参加典礼，此