“那我弟弟呢？”黄俊急切道，“黄杰当时的对手可是个沙克人啊。”
他记得很清楚。
按艾达的说法，黄杰要么是和同胞对决，要么就是安排别人来淘汰他了。
“凡事都有例外。”艾达看向他，“黄杰的对手看似普通，其实隐藏了实力，大概原本就是准备来淘汰他的。”
“可惜……”
“是你的弟弟自己争气，爆了冷门，硬生生把对方打倒了。”
“幕后再怎么运作，到了真正的战场，局面瞬息万变，谁也说不准的。”
“雷霆竞技场的面子还是要的，黄杰打赢了，那他就成为了战士，如此而已。”
艾达笑得很开心，仿佛乐得看到出现一些主办方没料到的事情。
“是啊。”
黄俊看向酒桌的方向。
那里的黄杰大概是酒醒了一些，正攀着兵蜂老哥的瘦削肩膀说些不着边际的话，面色酡红，酒气喷人。
兵蜂老哥也不觉得冒犯，因为他也醉了。
嘴里叽里咕噜的，说的都不是通用语，大概是蜂巢内部交流的讯号。
一人一蜂相谈甚欢。
黄俊的心里渗出一股暖流。
“是啊……”
这里毕竟是沙克王国，实力就是硬通货。
赛制黑幕又怎么样，划分档次又怎么样？
主办者能够预估出大致的范围，但不会也不能操纵每一场对决，最后的具体名次充满变数。
只要实力足够，同样能够挣脱出这些别人设下的桎梏。
就好像当初他和弟弟杀死了主家，从联合城千里逃亡到这个地方……他们本就不是要屈服于命运的人。
他握紧了拳，看向艾达：
“你也是沙克人，为什么要告诉我们这些？”
按理来说，这种黑幕的最大受益者本就是对方这些沙克新人。
“正因为我是沙克人。”艾达说得坦然，“在克拉尔的教导里，只要是强大的战士，他能够为了自己和族人的未来而战斗，那就值得尊重。”
“哪怕未来我们是对手，我也会赢得堂堂正正。”
这个身形不甚高大的沙克人声音平静，神色间却流露出一种骄傲。
然而，不知道什么时候，路梦已经悄悄远离了谈话的人群，没有人察觉，仿佛他从一开始就不在场一样。
酒香、肉香、闪耀明灭的白炽光、带着笑意的叫骂……充斥着南城酒吧。
隔着欢腾的人群，路梦在木桶里舀了一勺酒水，回到桌边。
黄杰和兵蜂老哥还在聊着没人听得懂的家常，佣兵不知道自己落选的缘由，喝得烂醉，正拉着一个小妹子吹嘘他光辉又操蛋的往事。
清澈的浆液映着众人的倒影和路梦发着微光的双眸，那是焦土之子的标志。
他举杯一饮而尽，随即招呼小霍一起离开。
酒宴还没有结束，但他们也没有和任何人告别。
……
“呵。”巴彦轻笑一声，收剑回鞘。
这把短剑是康转交给他的，据说是那个路北游进城时送给沙克警官的礼物。
只是当时他们之间似乎有什么误会，所以康觉得自己不配收下，只能暂时接过，转头交给了巴彦。
——因为正是巴彦托请的他，说要关注这个刚进城的年轻人的。
在斯昆镇，无角人巴彦可以调用的人手很少，只能动用私下里的交情。
‘这是个骗子。’他心说。
短剑上刻了路北游的铭文。
然而，康看不出来，巴彦却是知道。
这把短剑根本不是他打制的。
铭文是新刻的，故意做旧过，只是在行家眼里完全能分辨出它距离短剑成型的时间太远。
除非路北游天生奇才，刚出生一落地，话都不会说，但一拿起锤子就能打铁。
若真是这样的生而知之者，那巴彦就是哭着求他也要把这种天才留下来。
可惜不是。
路北游根本不是匠师。
不过巴彦并不在意，他原本的关注点就不是这里。
对方是技术人才更好，不是也没关系——甚至这种骗术反而激起了他的兴趣。
骗子总比废物好。
“你在干什么。”身边的动静打断了巴彦的思路。
只见铁罗堂堂一个五人众，身形高大顶着一身盔甲，此刻却像一个街角流氓一样蹲在地上，手里哗哗地翻着一本书册。
“在给你找亲卫人选啊。”铁罗头也不抬，“你之前说的有道理，那些新晋的战士都是大山看中的人，咱们不好插手——”
“但是我又想了想，战士的墙角咱们挖不动，那些被淘汰的选手却是可以啊！”
铁罗扬了扬纸张，颇为得意。
他感觉自己是个天才，难得动脑一次，就想出这么绝的一条思路。
“……”巴彦不知道该说什么。
他无奈道：“我倒也还没有缺人到这种地步……”
堂堂首席顾问，大权在握，结果搞得好像大山挑剩下的货色才能轮到自己。
哪怕巴彦一向荣辱不惊，想到这里还是有些难绷。