皇宫内，太后一直想着那天在秘洞中盛无为说得话，让自己提携石凌夫，但现在还不知道皇帝更中意学子府的哪一位。
想着便让手下的嬷嬷去查皇上身边侍候刚入宫不久的太监，顺便查查他家的底细。
第二日便有了眉目，慈宁宫内，“你是什么时候进宫的啊？”太后一边拿指甲敲打着桌子一边问着下方跪在地上的太监。
太监瑟瑟发抖，不知太后突然叫自己过来所为何事，听见太后问自己话，连忙开口回答:“回太后的话，奴才进宫已有两年了。”
太后看着眼前的太监，想着这是皇上身边的太监，且进宫时间又不长，刚好可以用来收买。
于是便悠悠开口:“哀家知道你家里有七十岁的老母亲，而且身子一直不大好，还有三个兄弟姊妹，若是你今后为哀家所用，按我说得办，哀家定保你全家下半辈子平安喜乐，衣食无忧。”
这太监也是个明白人，当即便明白太后是什么意思，想必是早已查过，自己若是不答应，只怕家里的人以后也没有好日子过了，想着便向太后磕头:“奴才愿誓死为太后娘娘效劳。”
太后见他如此懂规矩，满意的笑了:“这才是好孩子，那么哀家问你，你可知道皇上对这次殿试第一名的封赏有没有中意的人选。”
太监想了想:“奴才不太确定，但那天奴才侍候皇上用膳时，听见皇上和吴大总管提起此事，中间提到一个姓方的考生，好像对他还挺中意的，具体叫什么奴才记不清了。”
太后一听，当即便明白他说得是方恒，这方恒和石凌夫的笔墨功夫不相上下，但皇上竟选了方恒为这殿试一甲的人选。
想来是石凌夫太冷傲了，不招皇上喜欢，但既然盛无为让自己提携他，那就得除了方恒这个碍眼的。
太后当即派人装扮成杀手的模样，去学子府刺杀方恒。
这天方恒用完晚膳，准备去房间再看看书，走在庭院中老感觉有人盯着自己，不由得多了几分警惕。
“谁在那？”身后的门帘“刷”的响了一声，方恒忍不住出声问道，且心里有一种不好的预感。
方恒的手腕“刷”的向上一番，缩在手中的短剑脱手而出，一道剑光闪过，射进了刺客的胳膊上，刺客吃痛，身子便顺势朝后面倒去。
另一名刺客看同伴受伤，知道低估了方恒，拿起随身的佩剑，眼神中没有一丝迟疑，反手握住剑柄自上而下毫不犹豫的向方恒砍去。
方恒见状，脚一点地，腾空而起，在空中旋身，躲过了这一剑。
而后刚才那个胳膊被方恒伤到的杀手不带一丝犹豫的拔掉胳膊上的短刀，向方恒射去，方恒没想到他会突然起身，向左一翻身，险险躲过，但衣服被划掉一大片。
倘若是一般的杀手此时必定早已一命呜呼，但这两名杀手实际上是前些年中举的武状元，中举后便不知下落，实则是在经历了太后的一系列严苛训练后成了一个没有感情的杀人工具。
可以说，朝中任何一名武将若真论起武功无人能出其右。刚才被方恒的短剑刺中也只是一时大意小瞧了方恒。
方恒见自己势单力薄，也开始用出狠劲，拿出随身的佩剑，向刺客劈去，刺客轻松地闪过方恒的这一剑，而后和另一个刺客对视一眼，又拿出口袋里早已准备好的短剑，短剑在手中轻轻一翻，便朝着方恒的方向飞去，方恒躲闪不及，短剑便一剑射中胸口，鲜红的血液从肉里渗了出来，很快染红了里面学子府特有的白色衣衫，而后方恒便觉得胸口有些麻木。
两个杀手见已经得手，没有做任何多余的停留便收刀快速离开学子府，因为他知道虽然方恒身上的伤口远远不足以致命，但他手中的匕首是经过天下第一奇毒七星海棠淬炼而成，无人识得更无人可解。
果然，不足5秒方恒便眼前一黑，毒发身亡了。
第二日，知道方恒死了，学子府里人都揣揣不安，大家议论纷纷，不知方恒究竟是为何而死。
皇上在宫内听说了此事，意外至极，早朝下了便带人赶来学子府。
“这方恒之死，你们可知是怎么回事？”皇上坐在上方盘问着学子府的众人等。
众人都是一脸疑惑，摇头表示自己不知道，方恒是在晚上死的，还是早上打扫院子的婢女发现了尸体，众人这才知晓学子府昨晚出了事。
突然站出来一个人，挤身去了皇帝跟前:“启禀皇上，我有倒可以提供一些线索。”
皇上摆摆手示意他说下去，“我觉得，杀方公子的人最有可能在我们其中。”说便意味深长的看了一眼诸葛云乐。
这人是殿试二甲，现在方恒死了，就只有一个石凌夫，若是将他也拉下水，这一甲的功名便是自己的了，且石凌夫平日里性子孤傲，不与他们来往，想来也没人替他说话。
众人不傻，知道他这个眼神代表着什么。当即便又有人站出来:“莫不是有人怕方公子夺了他的头名，便想杀人灭口吧。”
这话一出，便又有几人附和。“那这最有可能的只有石凌夫了啊，就他和方公子的笔墨功夫不想上下，我们都比不得，而且他武功也好，我们这群人里，就数他最有嫌疑了。”