。
在看到有人比自己更紧张的时候，原本的紧张感便显得不足为奇。童磨靠着中原中也的衬托找回了自信与从容，手臂也更放松，为婴儿圈出一个不太宽敞却足够舒适的弧度。
“今天的室外温度接近三十度，应该不会冷冷，”童磨故意把小婴儿递过去，试探道，“要不要抱一抱？”
中原中也猛地摇头，无声地表示拒绝。
想了想，他又忍不住学着爱丽丝刚才的动作伸出手，用对待外星人的谨慎态度轻轻点了点婴儿的脸。
“真的好软，”中原中也双眼都闪闪发光，仿佛看到了新大陆，“比棉花更软，而且还是暖呼呼的。”
织田作之助本来还在研究墙上的人体示意图，现在也被吸引了过来，微微倾身，用食指戳着小婴儿带着肉窝窝的手背：“手也很软。真的可以抓住什么东西吗？”
肯定拿不住武器，甚至捏不住舀着咖喱饭的小勺子。
织田作之助明明没有将这句话说出口，童磨却觉得他就是想表达这个意思。
三个人对着小婴儿嘀嘀咕咕，脑袋挨着脑袋，万分投入，让不远处安静旁观的森医生彻底沦为背景板。
被忽略的森医生自顾自地坐在一把圆形转椅上，假装研究着药品清单，实际上思绪转得飞快。
他全名森鸥外，曾用名森林太郎，曾是一名东大毕业的优秀军医。在位于常暗岛的异能战争彻底结束后，他被官方吊销了行医执照，辗转来到横滨安置，根据老本行在擂钵街外围开了一家黑诊所，借着医治伤患的机会获取一些情报。
几个月之前，夏目漱石找上了自己，成功说服自己加入了他的“三刻构想”计划，并且为他介绍了另一名弟子福泽谕吉，两人初步确认了合作关系。
而现在，在大致知晓了行动目标后，他必须为将来的计划早做打算。
第一步便是招揽人才。
说来也巧，擂钵街被横滨人看作藏污纳垢的地方，就像工厂的排水口、城市的臭水沟。但这片似乎被诅咒的土地上经常会出现有天赋的异能者，仿佛泥地里等待淘洗的玉石，摸错一枚都能带来不小的价值。
久而久之，森鸥外练出了还算精准的眼力，只一个照面就能知道，这个红发少年和两个小孩子都不是什么普通角色。
只不过他们的警惕心远比想象中更高，难道是知道自己的某些底细？
森鸥外很快否定了这个猜测，转而将思考的角度切换到其他地方。
是了，擂钵街深处一定是发生了什么。
在他这么思考着的时候，街外陆续出现骚动，似乎有人迅速聚集，打算在擂钵街深处做些什么。
森鸥外下意识起身走到门边，刚好看到童磨抱着小婴儿退到户外看不见的死角处，赭发小少年则挡在前面，姿态有些戒备。
从大门看出去，两波全副武装的人马接连冲进了擂钵街。没过多久便传来隐隐约约的缠斗声，时不时还有一些痛苦的怒吼，昭示着又一波人成为擂钵街的一抔红泥，为苟延残喘的住户们带来更血腥的热风。
这种事在擂钵街并不稀奇，三天两头就能上演一次。但如果联系到诊所内这几位稀客，便让一切都显得不那么寻常了。
哎呀……果然还是消息网不够灵通，不然就能在第一时间摸清这几个人的来历了。
森鸥外在内心悄悄感慨着，然后忍不住想得更多。
“林太郎？林太郎！”
“笨蛋医生！”爱丽丝一记飞踢正中男人的小腿肚，痛得森鸥外一个哆嗦。
如果不是场合不对，中原中也都想为爱丽丝利落的动作鼓掌喝彩。
森鸥外扭曲着脸，但还是挤出一个腻腻的笑：“爱丽丝，嘶——有什么事需要我的帮助吗？”
爱丽丝已经摘下了手套，双手叉腰，气得柳眉倒竖：“客人要走了，快点结账！”
“来了，”森鸥外歪斜着站起身，递给织田作之助一张早就准备好的清单，“欢迎下次再来。”
这话说得，就连织田作之助都觉得有哪里不太对劲了。
气氛趋于尴尬。
爱丽丝突然怒斥一声“林太郎大笨蛋”，气鼓鼓地把不靠谱的医生推开，亲自收了钱后将几名客人送到门口，还对着童磨挥手道别：“下次再见啦，记得我的小蛋糕！”
在爱丽丝的眼里，除了童磨最受青睐以外，其他的随行人员似乎都是可有可无的路人甲。区别对待的程度可以说是过于明显。
偏偏爱丽丝的偏爱都付诸东流——童磨露出一个和森医生如出一辙的虚无的笑，非常礼貌地说了一句“再见”，完全看不出在中华街里的天真与亲和。
没再理会爱丽丝娇俏的控诉声，童磨只顾着将怀里的小婴儿交还给琴叶，但看着年轻女人缠满绷带的身体时，即将送出的手又缓缓收了回去。
“我先帮你抱着吧。”
嘴平琴叶渐渐走出惊慌与迷惘，现在的情绪远比刚才更稳定。
她忍不住微笑，却不小心扯动伤口疼得小声吸气，最后只能微微点头，尽量放缓了语气：“谢谢您。”
感受着怀里属于鲜活生命的小小重量，耳边听着孩子母亲最虔诚的感