中州安庆城内，太极殿中满满一片歌功颂德，文武百官同样鲜衣怒马，世家子弟依旧寻花问柳，府丁衙役各个大鱼大肉，不看底层平民百姓的生活，这里俨然一片歌舞升平的太平盛世。 皇城歌舞不休，内城张灯结彩，外城苟且偷生，城外饿殍遍野。 朱门狗肉臭，路有冻死骨。 这两句话，就是新汉现实的真实写照。 老相国魏同生和部首薛谦，以及冯庸的死，不但是百官茶余饭后的谈资，更是百姓热议的话题。 都说，群众的眼睛是雪亮的。 这话到真的不错。 新汉大小官员几十万，能真正为了百姓的官员，也绝对是能数的过来得。 而魏同生和薛谦，绝对是其中数一数二的好官、清官、能吏、干吏。 这样一心为了百姓的官员都惨遭横死，那还有何人能为百姓做主？ 虽然年关将近，但整个新汉却笼罩在一层阴霾之下，让很多百姓对自己的未来，都持有悲观的态度。使得愁云冲淡了喜庆，压抑遮盖了年味，让这个新年变得寡淡不少。 文昌大街，虽在外城，却是安庆城内最为繁华的街道，这里汇聚了新汉所有数得上的大商号，上到王公贵族喜欢的古玩字画，下到贵妇小姐喜欢的胭脂水粉，只要你有钱，这里就能满足你所有的奢侈欲望。 如果说安庆是新汉的经济政治文化中心，那文昌大街就是整个安庆城的经济中心。这里每天的交易额都是触目惊心，是不少世家的经济命脉。 士农工商虽阶级分明，但不代表世家就不涉足商业。相反，新汉最大的商行都在世家的把持之下，只是各个世家不屑将商行挂在嘴上，似乎谈银钱会拉低他们的身份一般。 不屑归不屑，该重视的还要重视，靠朝廷的那点微薄俸禄，属实难以难以养活一大家子人，在加上官场的蝇营狗苟和平常应酬，开销之大可想而知。 而文昌大街的各个商行，就是这些世家大族和朝中官员的主要经济来源。 这条街道每日进出的黄白之物，都近乎是天文数字，这么多的钱财，自然惹得不少人眼馋不已。胆大包天者有之；见财起意者有之；铤而走险者有之；生活所迫者亦有之。 如此境况持续三月有余，各大世家头疼不已，不得已世家派家丁和护院进驻文昌大街，对内是安定人心，对外则是武力震慑。 但这也不能彻底绝了一些人的欲望，还是时常有人打着这里的主意。 这无疑是在撩拨世家门阀的性子，挑战世家门阀的权威。 世家门阀联合起来，就是皇帝都要忌惮三分，何况是些江湖人士。 经过长期的屠戮和镇压，文昌大街的治安现在是出奇的好，不敢说夜不闭户，却也非阿猫阿狗就能来聊闲的。 尽管还有些痴汉抱着舍得一身剐敢把皇帝拉下马的作死心态，却也不过是小打小闹，有点身份背景的，都知道这里就是马蜂窝，谁捅谁倒霉。 外城鱼龙混杂帮派林立，其中不乏手段残忍心狠手辣之辈，更有不少背靠世家混的风生水起之人。可文昌大街却是这些人的禁忌之地。混混也是人，也有妻儿老小要养活，招惹世家豪门？活着不香吗？要到这里来找死。 新年将至，大部分商家都在挂大红灯笼，衬托出新年的喜庆气氛，也希望来年能讨个好彩头。 做生意嘛！就是要弄的热热闹闹，死气沉沉哪里能招揽到客人。 汇隆商号，新汉帝国有名的几大商号之一，背靠多个权贵世家，势力十分庞大。虽是商贾，但隐隐透着几分官商的意思。无他，汇隆商号最大的东家是户部左侍郎赵鹏，而赵鹏是中枢文丞赵广智的堂弟，而且汇隆商号拉拢了靖海侯邓伦和平川侯肖严等诸多赵氏班底，无偿的分红，让这层关系网盘根错节，风头之盛一时无两。平日里朝廷有些大的采购，汇隆商号都是首选，说是日进斗金都不为过。 眼红者有之，嫉妒者亦有之，但却没有谁想要碰这个汤手的山芋，虽然吃着香，可烫手也是真烫手，不小心就会拉来一票权贵的仇视。 此时，在汇隆商号内，两个一身黑衣的中年人端坐上首，翘着二郎腿，喝着小茶水，瓜子嗑的“咔咔”作响，瓜子皮扔的满地都是，看那做派，就和街头的混子一般无二。 两人斜对面，侧坐着一个精瘦老头，正是汇隆商号大掌柜费忠。 费忠年过五旬，十二岁做汇隆商号学徒，一步步走到今天这个位子，说是人精也不为过。一双混浊的双眼，看透了人世轮转，洞悉人性善恶。什么人什么穿着，一打眼就基本知道其身价几何，什么人什么作派，搂一眼就能猜出对方身份背景。凭着这份本事，不到三十就坐上大掌柜的位置，一坐就是二十多年，无人可以撼动其位置。 费忠见两人大马金刀的嚣张样子，就知不是善茬，尽管心中不喜，但多年的商场沉浮，让他习惯了谨慎和随和，满脸堆笑的说道：“贵客光临，小老儿有失远迎，伙计失礼还请两位贵客海涵。不知两位贵客点名找费某，可是要买些什么？二位放心，只要您二位看中的，小老儿都能做主，给您二位八折优惠。” 一个身子较胖的中年人，翘着二郎腿，喝着小茶水，耷拉着眼眉，挑眉扫了费忠一眼，说道：“费大掌柜，你也看到了，后天就是新年，你这店里怎么也得添置些大红灯笼，增加点喜庆不是。你这新汉有数的大商号，怎么也得给其它商号做个表率不是？爷们送货上门，够意思吧。” 费忠闻言心中笃定