檀道一无言，踯躅许久，将戳在她脸颊上的梅枝掸开，柔声道：“你不要告诉别人你是柔然人。”
阿那瑰湿润的睫毛一扬，迷惑不解，“我本来就不会是柔然人啊。”她一脸避之唯恐不及，生怕和柔然扯上丁点关系。
檀道一略微放心，垂眸看着阿那瑰，他悻悻地说：“柔然公主不会嫁给太子了，你高兴了吧？”
阿那瑰拖着声音，“哦。”倒没有檀道一预料中欢呼雀跃。她那睫毛弯弯的眼尾四下一瞟，踮起脚，凑到檀道一耳畔，幽冷的梅香中，阿那瑰轻声说：“我早就知道啦，是太子那个穷门客告诉我的。”
“薛纨？”檀道一蹙眉。
阿那瑰忙不迭点头，嘴唇快贴到檀道一耳朵上，“那天他跟太子来，偷偷跟我说，赤弟连不会来了，还说我身上有柔然人的味道。”阿那瑰很认真地说：“我觉得，这个人很坏。你去把他抓起来，好好抽他一顿鞭子——咦，你耳朵好红呀。”她大惊小怪地叫嚷起来。
檀道一把她推出老远，若无其事道：“嗯，我不热……你快回去。”没再和阿那瑰啰嗦，他精神抖擞地往外走了。
薛纨离开太子府。
元翼因为一个莫名其妙的可汗养子，被皇帝重重责罚，太子简直是喜出望外，相比之下，柔然悔婚的事几乎不值一提了。太子心情大好，必定要趁着酒兴蹂｜躏美人，薛纨没有动不动就杀人的嗜好，婉拒了太子的邀请，他走到角门外，就着纱葛灯笼的光，从怀里掏出一枚绣囊。
绣囊是栖云寺的婢女送来的，里头有一绺太子妃的青丝。
柔然悔婚的事，一夕之间传遍建康，王氏想必在栖云寺坐不住了。薛纨嘴角一弯，把绣囊随手往袖袋一塞。
府里管弦声隐隐，夹杂着太子畅快的大笑。薛纨绕进巷道，大步流星往栖云寺的方向而去。
冬夜，檐角与道边都有积雪，泛着荧荧的青白色。薛纨想着心事，不觉走出巷道，听前头兵器撞击着甲胄的锵锵轻响，知道是巡夜的士兵，他在墙角停下来，低眉顺眼地站着。
有将领驱马上前，喝道：“这个时辰，去哪？”
薛纨将太子府的令牌递上去，恭谨地答道：“在下是太子随从，奉殿下之命，去城外送信。”
那将领将令牌反复查看，不见异常，抛还给他，还拱了拱手，“慢走。”
薛纨道谢，等众人离去后，他得意地一笑，继续踏雪而行。静夜无声，只有枝头偶尔被风吹落的雪扑簌簌落地，薛纨一脚踩进雪窝，突然止步，他鹰一般的眸子抬起，侧耳聆听着风声。
道边的矮墙上，有一堆积雪“啪”的砸落，薛纨倏的回身，长剑已经握在手中。
来人不止一个，而且跟了他一段路了。
薛纨暗叫不妙，脚下急转，折返向太子府的方向，飞奔而去。墙上的追兵如影随形，在绵延的檐角轻轻掠过，如夜行的蝙蝠，一起一落，拦在前路，薛纨的剑脱鞘而出，银芒迸射，被飞落的人一剑当头劈下，他身子一缩，沿着雪道，“哧溜”一声滑出老远。
“是你。”薛纨站稳身形，见当先一人身着暗色窄袖紧身袍，没有遮面，雪光照得眉目分明，正是檀道一。
檀道一傲然睇视着他，“三更半夜去送信？太子殿下知道吗？”
薛纨把袖袋中的绣囊拿出来，在檀道一面前晃了晃，笑道：“送信是借口，我是去会姘头，你也要去吗，小子？”
檀道一懒懒地说：“柔然姘头，还是北朝姘头啊？”
薛纨脸孔一僵。他在太子身边，自认谨慎，从没露过马脚，但檀道一显然是有备而来。他眯眼看着檀道一，思索了一刹那，顿时明了，“小婊|子。”他咬牙笑骂一句，顾不上恨自己嘴快，他冲檀道一狡诡地一笑：“我告诉你，怕你要掉脑袋。”话音未落，手腕一抖，剑光如游龙般疾刺而出。
薛纨急于脱身，攻势甚急，剑光如网一般将檀道一笼罩，檀道一要生擒他，反被逼得左右支绌，躲闪不及，雨点似的剑尖沾在袖边、袍角，挥之不去，他心里一急，旋身飞踢，漫天扬起雪雾，寒意扑面，薛纨只当是檀道一的剑尖抵到了喉间，心头一跳，脚下滑了个趔趄，被他割断了半片衣襟，薛纨好生狼狈，顿时面色一冷，“你找死。”
其余几人见薛纨恼羞成怒，剑招陡然凌厉起来，怕檀道一吃亏，一起扑了上来，薛纨渐渐不敌，忽听远处人声嘈杂，怕是禁军闻讯赶来了，不敢再战，被人踢中胸口，倒在地上，檀道一上前，毫不犹豫地一脚踩在他肩头，正是他在檀家中箭的部位。
薛纨被这一脚踩得闷哼一声。“你，”薛纨咬紧牙关，两眼冒火地盯向檀道一，少年的一张脸在雪光倒映的微茫中，犹显清冷淡漠，“你狠……”
又是一脚，他的脸被踩进雪里，后半句话还没来得及出口，就被飞快地绑成一团，敲晕过去。