初夏的蝉鸣在浓荫欲滴的绿槐间震颤, 皇后坐在大殿上, 繁复绚丽的藻井更衬得一张脸阴晦无色。自栖云寺大张旗鼓地回宫，也有半晌了，皇帝却连个面也没露。蝉鸣越听越躁，皇后脸色越来越难看, “砰”一声撂了茶瓯，她问婢女：“陛下在哪？”
婢女道：“在华林蒲和刘昭容消夏。”
皇后指甲深深嵌进掌心，按捺着喷薄欲出的怒气, 她挤出一个笑, 对旁边显然也有些失望的阿那瑰道：“咱们从寺里带回来的木樨香数珠，送几串去给昭容。”
阿那瑰暗喜, 用绫帕包了几串香珠，跟着宫婢到了华林蒲。华林蒲有天渊池, 池上修的一座巧夺天工的殿堂, 皇帝常在这里避暑消夏。阿那瑰在池畔驻足，正见碧浪浮金, 烟光凝紫, 琉璃嵌的墙壁通透明净, 隐隐绰绰照出里头许多彩衣翩跹的身影。
这一比, 华浓别院的富丽堂皇都不够看了。阿那瑰看得心驰神往，被领进殿拜见皇帝时，声音越发清甜了, “陛下。”
她是穿的青布裤褶, 罩了头巾, 皇帝没见过这样的打扮，不禁多瞧了几眼，笑道：“你怎么进宫来了？”
“我服侍皇后殿下的。”阿那瑰双手托着绫帕，把散发着馥郁清香的木樨数珠呈给刘昭容，眉目流转着，悄悄地将刘昭容的鼻子眼睛品评了一番，自认并不输给刘昭容，她灿然一笑，说：“昭容生得真美！”
刘昭容随意拨了拨数珠，明知故问：“皇后殿下回宫了？”玉指在皇帝下颌一点，她轻纱裹着的娇躯依偎进皇帝的怀里，轻笑道：“陛下不去看看皇后？”
皇帝嗤笑一声，“她有什么好看的？”他对阿那瑰还算和气，“你回去跟皇后说，朕忙着，没空过去。”
刘昭容暗自得意，轻轻摇着纨扇，一双媚眼定在阿那瑰身上，“这么热的天，你包着头巾干什么？”
阿那瑰笑容微微一滞，“我、我头发不好看。”
刘昭容向来是以丰厚浓密的乌发为傲的，听阿那瑰这么说，偏要她取下头巾来，阿那瑰不敢违抗，极不情愿地将头巾慢慢扯下来，听“噗嗤”一声笑，见刘昭容用扇子掩了脸，阿那瑰慌忙往左右一看，殿上的婢女妃嫔们，无不露出又惊骇又好笑的表情。
阿那瑰一张脸红得要滴血，忙不迭要把头巾包回去，却被皇帝拦住了。
“慢着，”皇帝也是兴味十足，“你走近来，我瞧一瞧。”
阿那瑰只得上前，皇帝自下榻来，围着她前前后后瞧了个仔细。天气热，他穿的少，微敞的衣襟口露出光裸的胸膛，隐隐散发着男人的气息。阿那瑰被他瞧得好像芒刺在背，躲开半步，用手捂住头，又羞又窘地求他：“陛下，我能不能包着头巾？”
皇帝哈哈大笑，还好奇地用手揉了揉她乱蓬蓬的短发，“不能，朕就喜欢看你这样。”
皇帝嘴里说出喜欢两个字，阿那瑰却半点也高兴不起来。呆若木鸡地站了会，任皇帝欣赏够了，回去和刘昭容耳鬓厮磨时，阿那瑰余光一瞥，殿上人含笑的目光总有意无意在她头上流连，阿那瑰眼里一热，泪珠子差点掉出来了，她讷讷地说：“陛下，我想回去……”
皇帝知道阿那瑰难堪，却故意要作弄她，“急什么？不许走。”
刘昭容的纨扇在皇帝胸前轻轻一拍，娇嗔道：“陛下，她都要哭了，真是个小孩子。”
阿那瑰贝齿咬了下嘴唇，她抬头来，眼里还泪光盈然，唇角却弯出一个娇美的笑容。顶着各色目光，她到了皇帝面前，脸上犹有一抹绯红将退未退，“陛下，”她声音颤颤的，带点怯弱的意味，“陛下爱吃葡萄，我替陛下剥葡萄。”
皇帝想起了华浓别院的夜宴，不禁笑了，“你还记得？”
阿那瑰赧然道：“记得……”挑了一枚紫莹莹的葡萄递给皇帝，皇帝还没接，被刘昭容一纨扇拍掉了。
“薛纨来了。”刘昭容往外努了努嘴，透过琉璃墙，正见薛纨自天渊池畔走了过来。
阿那瑰才得了皇帝一个正眼，就听皇帝道：“你下去吧。”她媚眼抛了个空，顿时又恨上了薛纨，退出殿后，俏脸寒霜地走了过去。
薛纨正在等内侍通禀，视线往阿那瑰身上一落，便定住了。
阿那瑰才平复下去的脸猛然又是一热，忙把头巾胡乱一包，狠狠瞪他一眼——料想着薛纨要趁机对自己冷嘲热讽，她先发制人，色厉内荏地呵斥一声，“看什么？再看挖了你的狗眼！”
出乎意料的，薛纨竟好像完全没有留意到她的头发——连被骂做狗都没怎么在意。目光在她脸上一掠，他神色自若地笑了笑，便跟随内侍往殿上去了。
阿那瑰愣了个神，却也不禁松口气，回到皇后宫里。
得知皇帝不肯来，皇后又暗暗咬碎了银牙，她问阿那瑰：“听说薛纨进宫了，你瞧见他了？”
阿那瑰一听到薛纨的名字，原本是厌恶，现在还要加一层心惊胆战。她矢口否认：“没见到。”
“去宫门口守着，”皇后不甘心，“他若是进宫了，让他来见我。”
阿那瑰一万个不情愿，也只能回到华林蒲，借浓密的柳枝掩藏了身形，须臾，见薛纨的身影到了近前，她把