又是一晌贪欢。
夏夜的风里带着微醺的醉意,众人为了给檀道一践行，特地请了女乐。唱的是近来风靡京城的南曲，“粉阵**”、“花妖醉魄”,酒过三巡，仪态散漫,各人揽了佳人在怀里窃窃私语。
薛纨不是今夜的主角，索性安稳坐在角落里,若有所思地审视着檀道一。
两年前在建康欢场,他还显局促,这会已经游刃有余了。对敬酒的人来者不拒,白皙清秀的脸上只见薄红，坐姿依旧端正。
有美人依偎了上来，檀道一含笑摇头,婉拒的话还没出口,先有同僚替他摆手了，“檀长史对夫人情有独钟,从不沾染这些的,何必惹得人家夫妻不睦？”
檀道一称谢,凑过身正对同僚耳语,忽而那狭长微翘的眼尾一斜,眸光投在薛纨脸上。
薛纨知道他刁钻,忙将冷笑一敛,敷衍地对他举了举杯。
“薛将军,”檀道一走了过来,按住了薛纨的肩头。一张口，酒气喷在薛纨脸上，手却很稳,极亮的眸子将薛纨稍一打量，他便笑了，随即不由分说将薛纨拖到人群中，“薛将军送亲回来半年了，怎么也不讲一讲在柔然的英雄事迹？”
薛纨还不至于被众人炯炯双目一盯，便吓得要慌神。他把玩着耳杯，笑道：“檀长史好奇？”
“有点好奇。”
想探他的口风？薛纨暗自一笑，却不肯让檀道一如愿，只望着他喟然叹了一声，“虽然吃了些苦头，也是职责所在，没什么可抱怨的，不过么……”他冲檀道一眨眨眼，有点调侃的，“临走时，公主殿下让我传口信给檀长史，说她很想念你呢！”
众人碍着智容的身份，不敢发声，只掩着脸闷笑。檀道一被薛纨揶揄，面不改色道：“殿下为了社稷和百姓，背井离乡，远嫁柔然，将军可不要拿她来说笑。”
“长史说的是。”薛纨回忆了一会，赞道：“漠北广袤，鹰击长空，倒也别有一番风光。”
檀道一酒杯停在唇边，不知想起了什么，默然微笑。没等到下文，他瞟薛纨一眼，“可汗想必盛情招待了将军？”
“说来话长，”薛纨道，“等下次和檀长史重聚，再细细说吧。”
“下次？
”檀道一挑着眉呵呵一笑，似有些遗憾，“那不知是几时了。”
“哦？”薛纨揣摩着他的语气，抿了口酒。
酒席散时，已经月上中天了，众官们东倒西歪地来告辞，檀道一彬彬有礼地挨个道了谢，等人走光，他一起身，不禁踉跄了一下。
“长史当心。”薛纨扶了他一把。
檀道一定睛看了看薛纨，“将军还没走？”
“我送送长史。”
檀道一难掩诧异，笑起来，“将军今天缘何这样多情？”
“长史说笑么？”薛纨观察檀道一神态，也拿不准他是真醉假醉，便没有多说，只顺势起身，二人一前一后出了酒楼。夜深了，暑气散去，沁凉的月光投在空寂的御街上。檀道一轻轻透口气，掸了掸袖子。夜风吹拂着青色的官袍下摆，他有些懒散地站着，目光在长街游移，仿佛在思索下一个去处。
“长史今晚尽兴吗？”没人了，薛纨倒有了闲聊的兴致。
“尽兴。”檀道一负手对薛纨笑，“薛将军不尽兴，是有心事？还是惦记着家人呐？”
薛纨轻哂。这个人，再作态，骨子里仍旧是狭隘偏执。他不想跟檀道一谈论自己仅有的那位“家人”，抬一抬手，薛纨道：“檀长史，走吧。”
“不必了。”檀道一推开他，脸色骤然冷了，“这点酒，我还不至于就醉了。”
“慢着。”薛纨按住檀道一的肩膀，两人脸冲脸，薛纨才若无其事地对檀道一笑了笑，“陛下有旨，命檀长史出发前，先进宫去面圣。看这会天也快亮了，长史没醉，就索性跟我进宫去吧。”他说的客气，一手却按在了腰刀上。
檀道一眸光一闪，身形僵住。他果然没醉，只一瞬，便明白了，冷笑道：“你今晚，是特地来盯着我的。怎么？怕我弃官私逃回建康？”
“弃官？我看你大概不舍得。”薛纨嗤笑，“不过么，勾结王玄鹤使苦肉计，掩人耳目帮谢氏离京，我倒真怕你这一去不复返了。”
檀道一思忖了一会，点头道：“我只以为武将坦荡直率，原来你的疑心病比陛下还甚。”不慌不忙地对薛纨拱了拱手，道：“既然如此，将军陪我进宫吧。”上马之后，心思急转，面上却一派平静，松松
挽着缰绳，在月色中徜徉。
在宫门处不过等了须臾，便得闻皇帝传召。二人进御殿，依次拜见了，檀道一余光一扫，见皇帝已经穿戴整齐，坐在了案后，黎明的天色尚且晦暗，煌煌的烛光在人脸上一晃，映照出皇帝隐隐有些阴沉的脸色。
“行装都收拾好了？”皇帝耐着性子先问了一句。
“是。”檀道一答道。
沉默片刻，皇帝按捺住焦躁，缓缓道，“我本想放你去了，可这些日子，每每想起闾氏，总觉得后怕，”而皇后抚着小腹温柔的微笑，更让他如坐针毡，皇帝猛地捶了一下案头，“我一定要问个清楚，否则寝食难安。”
檀道一猝不及防，眉头极难察觉